Nueva era de electrificación y energías limpias; México se rezaga

La nueva era de electrificación y ascenso irreversible de las energías limpias han desbrozado la lucha contra el calentamiento global. El más reciente reporte de la Agencia Internacional de Energía alimenta el optimismo. La demanda de electricidad crece en el mundo a tasas de 3.6% anual, muy por encima de las tasas de crecimiento económico y consumo total de energía, como resultado de un cada vez mayor uso en la industria robotizada, parque vehicular electrificado, multitud de nuevos usos domésticos y de servicios, y centros de datos. En México, el consumo de electricidad es de unos 300 Terawatts-hora anualmente que representa poco más del 1% del total global, y crecerá entre 2% y 3% al año durante los próximos años. Aunque hay serias dudas de que se pueda satisfacer la demanda, dadas políticas gubernamentales regresivas que inhiben la inversión y la generación privada de electricidad. Cerca del 80% del crecimiento en el consumo global de energía se atribuye a los países emergentes en Asia. Sólo en China ocurrirá casi la mitad de la expansión, donde a lo largo de los próximos cinco años se añadirá demanda equivalente al total del consumo eléctrico de la Unión Europea. Notablemente, también resurge la demanda eléctrica en países desarrollados.

Una excelente noticia es que, dada la baja espectacular en sus costos, por primera vez las energías limpias superan al carbón en la generación de electricidad. En 2025 se redujo el uso del carbón tanto en China como en la India. La generación eléctrica con energías limpias se proyecta que crezca en 1,000 Terawatts-hora anualmente hacia el 2030, o sea, 8% cada año. Junto con la energía nuclear significarán aproximadamente la mitad de toda la electricidad producida en el mundo al final de esta década. En México, después de haberse fracasado en alcanzar la meta de 35% de energía limpia para 2024, no sólo no ha habido avances, sino que se ha reducido a aproximadamente 22% del total, debido a privilegios otorgados al monopolio estatal y a obstrucciones legales y operativas a la generación privada. Pero en el mundo, otra buena noticia es que la generación nuclear alcanzó un récord en 2025 y continuará creciendo aceleradamente en el futuro previsible. Lo anterior, gracias a una mayor producción nuclear en Francia, y a la entrada en operación de nuevos reactores en China y en la India. La energía nuclear recupera su importancia estratégica no sólo por razones de costo, confiabilidad, seguridad, y soberanía energética, sino como factor clave en la lucha contra el calentamiento global. Se proyecta que la energía nuclear, las energías renovables y el gas natural cubrirán toda la demanda adicional de electricidad en el planeta en los próximos cinco años, a costa del carbón, cuya utilización caerá gradualmente.

Esta nueva era de electrificación exige una expansión de las redes y de los sistemas eléctricos, con nuevas tecnologías inteligentes y flexibles capaces de integrar una nueva matriz energética y nuevas estructuras de generación, gestionar eficientemente una demanda expansiva, y promover y asimilar capacidades cada vez mayores de almacenamiento de energía, particularmente, en el contexto de una importancia ascendente de las energías renovables intermitentes. Sobre todo, es preciso remover los obstáculos que inhiben la inversión y entrada en operación de nuevos proyectos de producción de electricidad y de almacenamiento en centrales de baterías. Por supuesto, son imperativas grandes inversiones en la ampliación de las redes eléctricas, las cuales, por ejemplo, en México, se limitan e impiden por razones ideológicas, lo que representa graves cuellos de botella, problemas de congestión y cortes frecuentes de energía eléctrica, además de ahuyentar la inversión privada en la industria. Es preciso también hacer más eficientes los sistemas existentes con contratos flexibles, precios dinámicos de acuerdo a la demanda, y control avanzado de voltaje y frecuencias. El almacenamiento de energía en centrales de baterías juega un papel cada vez más importante en la estabilidad y seguridad de los sistemas, particularmente, donde existe una muy alta penetración de energías renovables intermitentes, como es el caso de California, Texas, Alemania, Australia, España y el Reino Unido. El costo de las baterías continúa cayendo de manera incesante, de 360 USD por kWh en 2019 a 120 USD por kWh en 2025, lo que amplia enormemente su competitividad. Una importante nota final de optimismo es que las emisiones del sector eléctrico ya han probablemente alcanzado su máximo en 14,000 millones de toneladas anuales de CO2, y empiezan a reducirse, dado que las energías limpias y la energía nuclear ven crecer considerablemente su participación. La intensidad de CO2 del sector eléctrico (CO2/MWh) global se ha reducido 14% en una década, y se mantendrá en una fuerte tendencia descendente. Lamentablemente, en México las cosas son al revés, las emisiones del sector eléctrico han aumentado desde 2021 con el uso de combustibles fósiles y un menor porcentaje de energías renovables, a causa de la contrarreforma energética impuesta por el gobierno.