[Time Trowel] لماذا نحترم الشعوب الأصلية فقط عندما تكون قديمة؟

المجرفة (/ˈtraʊ.əl/)، في يدي عالم الآثار، تشبه الرفيق الموثوق – أداة صغيرة لكنها قوية، تكشف الأسرار القديمة، بغرفة واحدة في المكان المناسب في كل مرة. إنها شيرلوك هولمز في موقع الحفر، تكشف عن أدلة الماضي بكل مسحة دقيقة.

كلما كان الشيء أقدم، كلما افترضنا أنه أكثر قيمة.

نحتفي بأقدم المدن، وأقدم الكنائس، وأقدم الحضارات، وأقدم الجامعات. كثيراً ما تتحول النقاشات التاريخية إلى تنافس حول من وصل أولاً أو من يمتلك أطول تاريخ.

قبل سنوات، وعقب عرض عام في جامعة الفلبين حول أبحاثنا الأثرية في إيفوغاو، برز هذا الافتراض في سؤال بسيط في ظاهره: "ما الذي شعر به مجتمع إيفوغاو حين تبيّن أن المدرجات أحدث مما كان يُعتقد سابقاً؟"

كان يختبئ داخل ذلك السؤال سؤال آخر: إذا لم تكن المدرجات تبلغ 2,000 عام، فهل ستصبح بطريقة ما أقل أهمية؟

قبل أن أتمكن من الإجابة، ردّ مارلون مارتن من حركة إنقاذ مدرجات إيفوغاو قائلاً: "هذه مشكلتكم أنتم علماء الأنثروبولوجيا. أنتم تتجادلون حول الأرقام. نحن لا نفعل ذلك."

ثم أضاف بجدية أكبر: "لم يكن أبناء إيفوغاو من أعطوا ذلك الرقم، بل كان علماء الأنثروبولوجيا. أبناء إيفوغاو لا يحسبون السنوات بالأرقام، بل بالأجيال. كانت جدتي عجوزاً، والمدرجات عجوزة. العجوز بالنسبة لنا هو ما يمتد عبر الأجيال، لا بسنواتكم العددية."

أيضاً على رابلر

• [تحليل] حين لا يكون "الأصلي" من السكان الأصليين
• [رأي] علماء الآثار: حُرّاس الأصالة؟
• [رأي] تجاوز "ما قبل التاريخ" نحو تاريخ شامل
• [مجرفة الزمن] لماذا لا ينبغي تصفية علم الآثار الأصلي عبر الخطاب القومي
• [مجرفة الزمن] الفلبيني ما قبل الاستعمار الذي تبحث عنه لم يوجد قط

أشار رد مارلون إلى شيء أكبر من مجرد نقاش حول التواريخ. لم يكن السؤال يتعلق فقط بعمر المدرجات، بل بكيفية إسناد القيمة والأصالة. بالنسبة لكثيرين، تبدو التواريخ الأصلية أكثر مصداقية حين يمكن تتبعها إلى أعماق الماضي، وتبدو الثقافات الأصلية أكثر أصالة حين تبدو بمنأى عن التغيير.

لكن لماذا؟

هذه الطريقة في التفكير واضحة بشكل خاص في كيفية النظر إلى الشعوب الأصلية. تصبح تواريخها أكثر مصداقية حين يمكن تتبعها إلى أعماق الماضي. وتصبح ثقافاتها أكثر أصالة حين تبدو بمنأى عن التغيير. والنتيجة هي نظرة تتعامل مع الشعوب الأصلية لا بوصفها مجتمعات حية، بل بقايا من عصر سابق.

تكمن أسس هذه الفكرة في الفكر الاستعماري. صنّفت القوى الاستعمارية الأوروبية المجتمعات وفق مراحل تطور مفترضة. تُصوَّر التاريخ على هيئة سلّم، تحتل أوروبا بصورة مريحة أعلى درجاته. وصُوِّرت الشعوب الأصلية بوصفها حفريات حية، ناجين من مرحلة سابقة من التطور البشري.

تبنّى المشروع الاستعماري الأمريكي في الفلبين هذا الإطار. ارتكز خطاب الاستيعاب الخيري على افتراض أن الفلبينيين، ولا سيما المجتمعات الأصلية، يحتلون مراحل أدنى من الحضارة ويحتاجون إلى توجيه من المجتمعات الغربية المتقدمة مزعومة التقدم. وكانت تكمن خلف هذا المشروع منطق "عبء الرجل الأبيض" لرديارد كيبلينج — الاعتقاد بأن بعض المجتمعات تملك الحق، بل الواجب، في تحضير غيرها.

اليوم، نادراً ما يتحدث أحد بصراحة بهذه المصطلحات. غير أن آثار ذلك التفكير لا تزال قائمة.

نواصل البحث عن الأصالة في الماضي البعيد. نحتفي بالمجتمعات الأصلية حين تبدو خالدة وغير متغيرة. ونصبح متشككين حين تُظهر الأدلة الابتكار والتحول.

بعبارة أخرى، كثيراً ما نُقدّر الشعوب الأصلية أكثر حين تشبه المعروضات المتحفية.

الأدلة مقابل الافتراضات

يكشف رد الفعل على إعادة تأريخ المدرجات عن هذه العقلية. أنتجت عقود من البحث قدراً كبيراً من الأدلة، غير أن بعضهم يظل غير متأثر. حين تعجز الأدلة مراراً عن تغيير القناعات، فالمشكلة في العادة ليست الأدلة ذاتها، بل الافتراضات التي يحملها الناس معهم.

لو كان النقاش يتعلق بالأدلة، لاستدعت الأدلة الجديدة أسئلة جديدة. لكن عوضاً عن ذلك، كثيراً ما يُدافع عن التاريخ الأقدم بيقين نادراً ما يُوجد في العلم. لم تعد المسألة تتعلق بالأدلة، بل بما يمثله الرقم.

يكمن جزء من الجواب في تاريخ طويل من النظر إلى الشعوب الأصلية كأنها تقع خارج التاريخ ذاته. بحث العلماء الاستعماريون وعلماء الأنثروبولوجيا المبكرون عن مجتمعات تبدو معزولة ولم يمسّها التاريخ. وفي الفلبين، أسهم هذا البحث في انتشار لقب "الفلبينيون الأصليون".

وعلى الرغم من أن هذه العبارة كثيراً ما تُقصد بها المديح، إلا أنها تحمل حمولة غير مريحة. إذ توحي بأن الشعوب الأصلية تستمد قيمتها من كونها ناجيين من عصر سابق لا مشاركين في العالم الحديث. وتضعهم أقرب إلى الماضي منهم إلى الحاضر.

كما يحمل هذا اللقب دلالة أخرى. تُعدّ المجتمعات الأصلية الأكثر أصالة حين تبقى دون تغيير. فإن تكيّفت كثيراً، أو ابتكرت كثيراً، أو انخرطت كثيراً في العالم الأوسع، فستصبح بطريقة ما أقل "أصالة أصلية".

بمعنى ما، كثيراً ما يُتوقع من الشعوب الأصلية فعل شيء لا يُطلب من أي مجتمع آخر. يُتوقع منها أن تبقى دون تغيير بينما يتغير باقي العالم.

لكن لا يبقى أي مجتمع على قيد الحياة بالوقوف في مكانه. عوضاً عن الاحتفاء بالثقافات التي تبدو غير متغيرة، ينبغي لنا الاحتفاء بقدرة المجتمعات على المقاومة والتكيف والابتكار والصمود.

مدرجات إيفوغاو الأرزية نموذج على ذلك. فأهميتها لا تستند إلى عمرها، بل إلى ما تكشفه عن قدرة المجتمع على الاستجابة للتغيير. والمدرجات هي ثمرة أجيال من التعاون والمعرفة البيئية التي حوّلت الجبال إلى مناظر زراعية منتجة، مع التعامل مع التحديات السياسية والاقتصادية والبيئية.

دروس في الاستدامة والتكيف

التكيف ليس نقيض الأصالة. بل هو السبب في استمرار المجتمعات.

في وقت تهيمن فيه أزمة المناخ والتدهور البيئي على النقاشات العالمية، تقدم المدرجات دروساً ليست عن العمر، بل عن الاستدامة وقدرة المجتمعات على الاستجابة للتغيير.

هذا هو الدرس الأكبر الذي يحجبه الانشغال بالعمر والأصالة.

لا تأتي أهمية مدرجات إيفوغاو الأرزية من إلصاق أقدم تاريخ ممكن بها. بل تأتي من أجيال من البشر حوّلوا الجبال إلى مناطق إنتاجية أعانت المجتمعات على الصمود في مواجهة التغيير.

ربما لا يكون السؤال الحقيقي هو كم عمر المدرجات. بل هو لماذا نواصل تقدير الشعوب الأصلية لأجل قِدَمها المزعوم، لا لأجل قدرتها على التكيف والابتكار والتعايش والصمود. – Rappler.com

ستيفن ب. أكاباندو أستاذ الأنثروبولوجيا في جامعة كاليفورنيا-لوس أنجلوس. يُشرف على مشروعي التنقيب الأثري في إيفوغاو وبيكول، وهما برنامجان بحثيان يُشرك أصحاب المصلحة المجتمعيين. نشأ في تينامباك، كامارينيس سور.