مانيلا، الفلبين – أقر مجلس الشيوخ يوم الثلاثاء 17 مارس في القراءة الثالثة والأخيرة مشروع قانون يسمح للرئيس فرديناند ماركوس الابن بتخفيض الضرائب الانتقائية على المنتجات النفطية وسط الصراع المستمر في الشرق الأوسط.

بتصويت بالإجماع 17-0 في الجلسة العامة، صوت أعضاء مجلس الشيوخ على تمرير مشروع قانون مجلس الشيوخ رقم 1982، والذي يخول الرئيس تعليق أو تخفيض الضريبة الزائدة على المنتجات النفطية إذا تجاوز متوسط أسعار النفط 80 دولارًا للبرميل لمدة شهر واحد.

جاء إقرار مجلس الشيوخ لمشروع القانون بعد يوم واحد من إقرار مجلس النواب لمشروع القانون المماثل. ومع ذلك، يتطلب نسخة مجلس النواب من الرئيس إعلان حالة الطوارئ الوطنية أو الكارثة أولاً لتبرير تعليق أو تخفيض الرسوم.

صادق ماركوس على المشروع – إلى جانب مشروع قانون آخر يقترح تعليق الاستخدام الإلزامي للوقود الحيوي مؤقتًا – كعاجل يوم الاثنين 16 مارس.

في خطابها الترويجي للمشروع، أشارت السيناتور بيا كايتانو إلى أن الفلبين تحصل على 98% من البنزين من غرب آسيا أو الشرق الأوسط، مما يجعل البلاد عرضة لصدمات الإمداد عندما تنشأ التوترات في المنطقة.

وقالت أيضًا إن صدمات الأسعار هذه تضر الأسر الفلبينية أكثر. على سبيل المثال، أدى الارتفاع في أسعار الوقود بالفعل إلى زيادة في أسعار النقل العام.

"كل بيزو يُضاف إلى سعر الوقود يعني طعامًا أقل على المائدة، ومالًا أقل للمدرسة، ومزيدًا من المصاعب للعائلات التي تكافح بالفعل من أجل البقاء"، قالت.

ستعود الضرائب الانتقائية إلى المعدلات المحددة بموجب قانون الإيرادات الداخلية الوطني في ظل الشروط التالية:

• بعد أسبوع واحد من انخفاض متوسط شهر واحد لأسعار خام دبي إلى ما دون 80 دولارًا كما صدقت عليه وزارة الطاقة (DOE)؛ أو
• بعد ثلاثة أشهر، أيهما يأتي أولاً.

يحدد مشروع مجلس الشيوخ أيضًا الإعفاء الضريبي أو التخفيض بسنة تقويمية واحدة فقط، ولا يمكن ممارسة هذه السلطة من قبل الرئيس إلا حتى 31 ديسمبر 2028.

أشارت كايتانو أيضًا إلى أن المشروع قد يكلف الحكومة حوالي 136 مليار بيزو من الإيرادات، والتي كانت ستذهب إلى مؤسسة التأمين الصحي الفلبينية ومختلف البرامج التعليمية.

"وبالتالي، فإن التحدي أمامنا هو تحقيق توازن دقيق - توفير راحة فورية للمستهلكين الذين يواجهون أسعار وقود متقلبة مع حماية الصحة المالية للبلاد والاستقرار الاقتصادي طويل الأجل"، قالت.

قالت وزيرة الطاقة شارون غارين في وقت سابق إن أسعار الديزل قد تتراوح من 95 بيزو إلى 114 بيزو ابتداءً من يوم الثلاثاء 17 مارس. وقالت غارين إن هذه أعلى قفزة في أسعار النفط في تاريخ البلاد، وأن أسعار المضخات عند أعلى مستوى جديد على الإطلاق. – Rappler.com