"عنصري حقير": غضب يجتاح هيغسيث مع انتشار أنباء تجاهله لعقيد أسود

في خطوة وُصفت بأنها "نادرة للغاية"، يقوم وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث بمنع ترقية عقيدين من السود وعقيدتين من النساء إلى رتبة جنرال نجمة واحدة.

ذكرت نيويورك تايمز يوم الجمعة أن بعض كبار المسؤولين في الجيش الأمريكي يتساءلون عما إذا كان هيغسيث قد تصرف بدافع العداء تجاه السود والنساء بعد أن منع وزير الدفاع ترقية الضباط الأربعة على الرغم من الاعتراضات المتكررة من وزير الجيش دانيال دريسكول، الذي أشاد بما وصفته التايمز بـ "سجلات الخدمة المثالية للعقداء على مدى عقود".

أخبر مسؤولون عسكريون التايمز أن رئيس أركان هيغسيث، المقدم ريكي بوريا، دخل في جدال حاد مع دريسكول الصيف الماضي حول ترقية ضابطة أخرى، اللواء أنطوانيت جانت - وهي من قدامى المحاربين في الغزو والاحتلال الأمريكي لأفغانستان والعراق - لقيادة المنطقة العسكرية في واشنطن العاصمة.

مثل هذه الترقية كانت ستضع جانت مسؤولة عن العديد من الفعاليات التي من المحتمل أن تظهر فيها علناً مع الرئيس دونالد ترامب. وفقاً لعدة مسؤولين عسكريين، أخبر بوريا دريسكول أن ترامب لن يرغب في الوقوف بجانب ضابطة سوداء.

ورد أن دريسكول الصدم رد بأن "الرئيس ليس عنصرياً أو متحيزاً جنسياً"، وهو تقييم يتعارض مع عدد لا يحصى من التصريحات العنصرية والمتحيزة جنسياً للرئيس، قبل وخلال كلتا فترتي ولايته في البيت الأبيض.

وصف بوريا رواية المسؤولين لتبادله مع دريسكول بأنها "كاذبة تماماً".

رفضت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض كارولين ليفيت مناقشة الأمر بما يتجاوز القول إن هيغسيث "يقوم بعمل هائل في استعادة الجدارة عبر الرتب في البنتاغون، كما وجهه الرئيس ترامب للقيام بذلك".

أخبر مسؤولون عسكريون التايمز أن أحد العقداء السود الذين منع هيغسيث ترقيتهم كتب ورقة قبل ما يقرب من 15 عاماً تحلل تاريخياً الاختلافات بين أدوار الجنود السود والبيض في الجيش. تم حجب إحدى العقيدات، وهي ضابطة لوجستية، لأنها كانت منتشرة في أفغانستان خلال الانسحاب الأمريكي الذي وضع أساسه ترامب خلال ولايته الأولى. من غير الواضح لماذا تم رفض ترقية العقيدين الآخرين.

على الرغم من أن أكثر من 40٪ من القوات الأمريكية الحالية في الخدمة الفعلية هم من الملونين، إلا أن القيادة العسكرية لا تزال تتكون بشكل ساحق من الرجال البيض. هيغسيث، الذي أعلن "هجوماً أمامياً" على "العاهرات للمتيقظين" الذين قال إنهم صعدوا عبر الرتب خلال إدارة بايدن، أخبر الحضور خلال حفل الذكرى السنوية الـ 250 للبحرية الأمريكية أن "تنوعكم ليس قوتكم".

جادل هيغسيث بأن النساء يجب ألا يخدمن في الأدوار القتالية، على الرغم من أنه تراجع لاحقاً عن تأكيده وسط ضغوط من أعضاء مجلس الشيوخ خلال عملية تأكيده. ومع ذلك، منذ عودة ترامب إلى المنصب، كل رؤساء فروع الخدمة و9 من 10 قادة قتاليين في الجيش هم من الرجال البيض.

أصدر قادة تجمع النساء الديمقراطيات وتجمع الكونغرس الأسود بياناً مشتركاً يوم الجمعة يصف منع هيغسيث لترقيات العقداء الأربعة بأنه "فاضح وخاطئ".

"الادعاء بأن رئيس أركان هيغسيث أخبر وزير الجيش أن ترامب لن يرغب في الوقوف بجانب ضابطة سوداء في الفعاليات العسكرية هو عنصري ومتحيز جنسياً ومثير للقلق للغاية"، كتب المشرعون، النواب إيفيت كلارك (نيويورك)، تيريزا ليجر فرنانديز (نيو مكسيكو)، إيميليا سايكس (أوهايو)، هيلاري سكولتن (ميتشيغان)، وكريسي هولاهان (بنسلفانيا).

"مراراً وتكراراً، أظهر لنا ترامب وإدارته بالضبط من هم - مهاجمة وتقويض السود والنساء في الجيش والموظفين العموميين والنساء في السلطة"، أكد قادة الكونغرس. "من الواضح أنهم يحاولون محو قيادة وتاريخ السود والنساء".

"أخبار اليوم ليست شذوذاً، بل هي جزء من استراتيجية منسقة ومستدامة لتقويض ومحو النساء والملونين"، قال بيانهم.

"لطالما عرفنا أن بيت هيغسيث هو وزير دفاع غير لائق وغير مؤهل عينه ترامب"، أضاف المشرعون. "لذا فمن السخيف والساخر وغير اللائق تماماً أن يكون هو من بين جميع الناس من ينكر هذه الترقيات على الضباط الذين لديهم سجلات خدمة مثالية. أفراد الخدمة الأمريكية يستحقون أفضل بكثير".

أصدر السيناتور جاك ريد (ديمقراطي-رود آيلاند)، العضو البارز في لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ، بياناً أيضاً يقول: "إذا كانت هذه التقارير دقيقة، فإن قرار وزير هيغسيث بإزالة أربعة ضباط مزينين من قائمة الترقيات بعد اختيارهم من قبل أقرانهم لجدارتهم وأدائهم ليس فاضحاً فحسب، بل سيكون غير قانوني".

"رفض ترقيات الضباط الأفراد بناءً على عرقهم أو جنسهم من شأنه أن يخون كل مبدأ من مبادئ الخدمة القائمة على الجدارة التي يدافع عنها الضباط العسكريون طوال حياتهم المهنية"، أضاف ريد.

شارك العديد من الزملاء في الكونغرس، مثل السيناتور تامي داكوورث (ديمقراطية-إلينوي)، وهي من قدامى المحاربين المزينين الذين فقدوا ساقيها عندما أسقط عراقي يدافع عن وطنه من الغزو الأمريكي طائرة الهليكوبتر بلاك هوك التي كانت تقودها. قالت داكوورث على بلوسكاي: "يقول إنه يريد إعادة الجدارة إلى جيشنا. يقول إنه يدعم محاربينا. لكن ها هو، أكثر وزير دفاع غير مؤهل في التاريخ، ينكر على القوات ترقية قرر زملاؤهم المحاربون أنهم حصلوا عليها. هيغسيث عار على أبطالنا".

أدان مراقبون آخرون أيضاً تحرك هيغسيث، حيث اتهمته المؤرخة فيرجينيا شارف بـ "تقويض الأمن القومي بـعنصريته وكراهيته للنساء"، وندد رئيس قسم اللغة الإنجليزية بجامعة مدينة نيويورك جوناثان جراي بـ "العنصري الحقير" الذي "يجب طرده من الحياة العامة للضرر الذي تسبب فيه".