একজন নার্সকে বিয়ে করুন: "Tsinelas na lang ang dadalhin mo (আপনাকে শুধু আপনার চপ্পল আনতে হবে)।"

যখন আমি প্রথম আমেরিকায় এসেছিলাম, আমার আত্মীয়রা — যাদের বেশিরভাগই নার্স — আমাকে একই পরামর্শ দিয়েছিলেন যা তারা আমাদের বংশের প্রতিটি যুবককে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আসার সময় দিয়েছিলেন: "Mag‑asawa ka ng nurse. Tsinelas na lang ang dadalhin mo."

ফিলিপিনো প্রবাসীদের পুরাণে, এই প্রবাদটি সুসমাচারের মতো। নার্সকে চূড়ান্ত অর্থনৈতিক ইঞ্জিন হিসেবে চিত্রিত করা হয়: হাঁটা বন্ধকী পেমেন্ট, নাগরিকত্বের পথ, আমেরিকান স্বপ্নের নোঙর। কয়েক দশক ধরে, ফিলিপিনো নার্সরা ১২-ঘণ্টার শিফট, রাতের পার্থক্য এবং ওভারটাইমের কঠোর হিসাবের মাধ্যমে মধ্যবিত্ত জীবন গড়ে তুলেছেন।

"নার্সদের বড় বাড়ি আছে, উচ্চমানের গাড়ি আছে, তারা দেশে টাকা পাঠায় এবং তাদের বাচ্চারা বেসরকারি স্কুলে পড়ে," বলেছেন ইনি উইলিয়ামস, নিউ জার্সির একজন অভিজ্ঞ নার্স এবং শিক্ষাবিদ যিনি প্যাটেরোস থেকে এসেছেন, অনেক নার্সের অর্জিত অর্থনৈতিক ক্ষমতায়নের বর্ণনা দিয়ে। আমি যদি টিটা লুলুর পরামর্শ মেনে চলতাম, তাহলে আমি এখন তথাকথিত "BMW" স্বামী হতে পারতাম — ব্রিং মামি টু ওয়ার্ক — গুচি চপ্পলে সর্বশেষ X5 চালাতাম। "তাদের বেশিরভাগ স্বামীরা কাজ করে না," উইলিয়ামস বলেছেন। "তারা বাচ্চাদের দেখাশোনা করে, স্কুলে নিয়ে যায় এবং স্কুল-পরবর্তী কার্যক্রমে নিয়ে যায়।"

উইলিয়ামসের গল্পটি দৃঢ়তা, সময়োপযোগিতা এবং পরিচালনাযোগ্য খরচের উপর নির্মিত একটি আমেরিকান স্বপ্নের উচ্চ-জল চিহ্নের প্রতিনিধিত্ব করে। তিনি স্নাতক স্কুলে গিয়েছিলেন, বিশেষত্ব সার্টিফিকেশন সংগ্রহ করেছিলেন — MSN, CMSRN, CCM, NATCEP, HH‑I — তার মূল্য নিয়ে আলোচনা করেছিলেন এবং হাসপাতাল জুড়ে অবাধে চলাচল করেছিলেন, বছরে $২,০০,০০০ এর উপরে আয় করেছিলেন। "আমার নামের পরে অক্ষরগুলির জন্য আমি অতিরিক্ত অর্থ পাই," তিনি বলেছেন।

চাপের মধ্যে পাইপলাইন

কিন্তু তিনি যে সিঁড়ি বেয়ে উঠেছিলেন তা আজকের প্রজন্মের জন্য অদৃশ্য হয়ে যাচ্ছে যারা এখন আইনী এবং অর্থনৈতিক সীমাবদ্ধতার একটি ভিন্ন সেটের অধীনে কর্মশক্তিতে প্রবেশ করছে।

যদিও নার্সরা এখনও ব্যাচেলর অফ সায়েন্স ইন নার্সিং (BSN) এর সাথে অনুশীলনে প্রবেশ করতে পারেন এবং NCLEX‑RN পাস করতে পারেন, তবে সর্বোচ্চ-অর্থপ্রদানকারী এবং সর্বাধিক স্বায়ত্তশাসিত ভূমিকার পথ ক্রমবর্ধমানভাবে স্নাতক ডিগ্রি এবং সার্টিফিকেশনের একটি বাধার মধ্য দিয়ে চলে — যা এখন ২০২৬ নীতি লড়াইর কেন্দ্রে রয়েছে।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রায় ১,৫০,০০০ ফিলিপিনো নিবন্ধিত নার্স রয়েছে, যা বিদেশী-জন্ম নার্সদের বৃহত্তম গ্রুপ। তারা দেশের আনুমানিক ৪.৭ মিলিয়ন নার্সের প্রায় ৪% অ্যাকাউন্ট করে, তবুও অনেক শহুরে হাসপাতালে তারা ICU কর্মীদের ২০ থেকে ৩০% করে তোলে।

এগুলি উচ্চ-চাপ, অনমনীয় ভূমিকা যেখানে পরিবার প্রতিপালনের সময় স্নাতক স্কুল ভারসাম্য রাখা ইতিমধ্যে কঠিন। আকাশছোঁয়া টিউশন, রেমিট্যান্স বাধ্যবাধকতা এবং নিউ জার্সি, নিউইয়র্ক এবং ক্যালিফোর্নিয়ার মতো রাজ্যগুলিতে জীবনযাত্রার উচ্চ খরচ যুক্ত করুন — যেখানে ফিলিপিনো নার্সরা ভারীভাবে কেন্দ্রীভূত — এবং পাইপলাইনটি তীব্রভাবে সংকীর্ণ হয়।

OBBBA চাপ

যদিও রাষ্ট্রপতি ট্রাম্পের ওয়ান বিগ বিউটিফুল বিল অ্যাক্ট (OBBBA) এর অধীনে নার্সিং একটি পেশা হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ থাকে, ফেডারেল ঋণ নিয়মের অধীনে স্নাতক নার্সিং প্রোগ্রামগুলিকে কীভাবে চিকিত্সা করা হয় তার পরিবর্তনগুলি একটি তহবিলের ফাঁক তৈরি করেছে যা কার্যকরভাবে অনেক আমেরিকান-জন্ম এবং গ্রিন-কার্ড-ধারণকারী ফিলিপিনো নার্সদের অগ্রসর হতে বাধা দেয়।

OBBBA ঋণ সীমার অধীনে, একজন আইন শিক্ষার্থী আইনজীবী হওয়ার জন্য $২,০০,০০০ ধার নিতে পারে। কিন্তু একজন নার্স উন্নত অনুশীলনের জন্য $১,০০,০০০ এ সীমাবদ্ধ এই সত্যের মধ্যে যে আমাদের কাছে আমরা শোষণ করতে পারি তার চেয়ে বেশি আইনজীবী রয়েছে, তবুও আমরা নার্সদের একটি অবিরাম এবং বিপজ্জনক ঘাটতির মুখোমুখি হচ্ছি।

নার্স প্র্যাকটিশনার এবং সার্টিফাইড রেজিস্টার্ড নার্স অ্যানেস্থেটিস্টদের জন্য স্নাতক প্রোগ্রামগুলি এখন নিয়মিতভাবে $১,৫০,০০০ থেকে $২,৪০,০০০ খরচ করে, ব্যক্তিগত ঋণকে একমাত্র বিকল্প হিসাবে রেখে। ইতিমধ্যে স্নাতক ঋণ বহন করা এবং বর্ধিত পরিবারকে সমর্থন করা অনেক নার্সের জন্য, সেই ফাঁকটি অতিক্রমযোগ্য নয়।

"পরবর্তী প্রজন্মকে শেখানোর জন্য বা যত্নের অ্যাক্সেস সমর্থন করার জন্য আপনার যদি পর্যাপ্ত নার্স না থাকে তবে সিস্টেমটি ভেঙে পড়বে," বলেছেন সেরেনা বাম্পাস, টেক্সাস নার্সেস অ্যাসোসিয়েশনের সিইও। "আমরা এমন একটি কর্মশক্তি তৈরি করছি যা ওভারটাইম-সমৃদ্ধ কিন্তু সময়-দরিদ্র, নার্সরা কখনও তাদের প্রকৃত দর কষাকষির ক্ষমতা দেয় এমন শংসাপত্র অর্জন করার আগেই পুড়ে যাচ্ছে।"

ফিলিপাইন নার্সেস অ্যাসোসিয়েশন অফ আমেরিকা সতর্ক করেছে যে এই বাধাগুলি কর্মশক্তি পাইপলাইনের জন্য একটি সরাসরি হুমকি তৈরি করে, বিশেষত ফিলিপিনোদের জন্য যারা ঐতিহাসিকভাবে নার্সিংকে প্রজন্মগত সম্পদের বাহন হিসাবে ব্যবহার করেছে।

বেডসাইড ফাঁদ

নেতৃত্ব, শিক্ষা বা নীতি ভূমিকায় স্থানান্তরিত হওয়ার পরিবর্তে, অনেক ফিলিপিনো নার্স আসলে বেডসাইডে থাকা পছন্দ করেন — শুধুমাত্র পছন্দ দ্বারা নয়, বরং ডিজাইন দ্বারা।

"বেডসাইড নার্সিং বেশি বেতন দেয়," উইলিয়ামস বলেছেন। "আমরা তিনটি ১২-ঘণ্টার শিফটে কাজ করি, এবং ওভারটাইম হল সময়-এবং-অর্ধেক। অনেক ফিলিপিনো নার্স রাতে কাজ করে কারণ পার্থক্যটি প্রতি ঘন্টায় আট থেকে দশ ডলার যোগ করে। প্রশাসনিক চাকরির সাথে তুলনা করুন — সপ্তাহে পাঁচ দিন, আট থেকে পাঁচ — এবং প্রায়শই কম অর্থ। সিস্টেমটি বেডসাইডে থাকার জন্য পুরস্কৃত করে, উপরে যাওয়ার জন্য নয়।"

ফলাফল হল একটি কর্মশক্তি অর্থনৈতিকভাবে উচ্চ-চাপ ক্লিনিকাল ভূমিকায় থাকার জন্য উৎসাহিত হয় নেতৃত্ব, শিক্ষা বা নীতি অবস্থানে রূপান্তরিত হওয়ার পরিবর্তে। অগ্রগতিকে অগ্রগতি হিসাবে তৈরি করা হয়, কিন্তু অনেক নার্সের জন্য, এটি একটি আর্থিক পদক্ষেপ পিছিয়ে যা তারা নিতে সামর্থ্য রাখে না।

দ্বি-স্তরের ভবিষ্যৎ

২০২৬ সালে যা উদ্ভূত হয় তা হল একটি দ্বি-স্তরের নার্সিং সিস্টেম। একদিকে উইলিয়ামসের মতো উত্তরাধিকার নার্স রয়েছে, যারা অ্যাক্সেসযোগ্য শিক্ষা, পরিচালনাযোগ্য টিউশন এবং জীবনযাত্রার কম খরচের মাধ্যমে উন্নত হয়েছেন। অন্যদিকে একটি দুর্বল প্রজন্ম — নতুন স্নাতক এবং মার্কিন-জন্ম ফিলিপিনো নার্সরা একই জীবন-রক্ষাকারী কাজ করছেন যখন সীমাবদ্ধ ঋণ, আকাশছোঁয়া টিউশন এবং বিশেষীকরণে হ্রাসপ্রাপ্ত রিটার্নের মুখোমুখি হচ্ছেন।

"নার্সরা আমাদের স্বাস্থ্যসেবা ব্যবস্থার মেরুদণ্ড," বলেছেন আমেরিকান নার্সেস অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি জেনিফার মেনসিক কেনেডি। "ঐতিহাসিক নার্স ঘাটতির সময়ে, স্নাতক শিক্ষায় অ্যাক্সেস সীমাবদ্ধ করা রোগীর যত্নের ভিত্তিকে হুমকির মুখে ফেলে — বিশেষত গ্রামীণ এবং সেবাহীন সম্প্রদায়গুলিতে যেখানে উন্নত অনুশীলন নার্সরা প্রায়শই প্রাথমিক প্রদানকারী।"

প্রবাদটি এখনও প্রচলিত রয়েছে। Pero hindi na tsinelas na lang ang dadalhin mo। এখন, স্বামী/স্ত্রীকে দ্বিতীয় চাকরির জন্য যথেষ্ট মজবুত জুতাও আনতে হবে — এবং আরোহণে বেঁচে থাকার জন্য যথেষ্ট শক্তিশালী একটি ব্যালেন্স শীট। – Rappler.com

অস্কার কুইয়াম্বাও ফিলিপাইন ডেইলি ইনকোয়ারারের একজন প্রাক্তন রিপোর্টার যিনি এখন সান ফ্রান্সিসকোতে থাকেন।