"আমি আবাসনের দাম কমাতে চাই না," মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ২৯ জানুয়ারির মন্ত্রিসভার বৈঠকে বলেছিলেন। "যারা তাদের বাড়ির মালিক তাদের জন্য আমি আবাসনের দাম বাড়াতে চাই।"

ফিলিপিনো আমেরিকানদের জন্য যারা এশিয়ান উপগোষ্ঠীগুলির মধ্যে সর্বোচ্চ বাড়ির মালিকানার হার বজায় রাখে, প্রায়ই অভিবাসী-প্রধান ফিলিপিনো পরিবারের জন্য ৬৭% পর্যন্ত রিপোর্ট করা হয়, এই রাজনৈতিক অবস্থান তাদের কানে সংগীত।

যারা সম্পূর্ণ মুক্ত এবং পরিষ্কার মাইলফলকে পৌঁছেছে তাদের জন্য আরও বেশি: প্রায় ৪৫% প্রতিষ্ঠিত ফিলিপিনো আমেরিকান বাড়ির মালিকরা এখন তাদের বাড়ির সম্পূর্ণ মালিক, কোনো বন্ধক ছাড়াই। 

এই সম্পদের পরিমাণ বিস্ময়কর। কারণ অনেক পরিবার ক্যালিফোর্নিয়া, হাওয়াই এবং নিউ জার্সির মতো ব্যয়বহুল উপকূলীয় কেন্দ্রে কেন্দ্রীভূত, তাদের ইক্যুইটি বাজারের সাথে সাথে বিস্ফোরিত হয়েছে। বিভিন্ন অনুমান দেখায় যে ফিলিপিনো আমেরিকান বাড়ির মালিকরা এখন $৪০০ বিলিয়ন এর বেশি ব্যবহারযোগ্য ইক্যুইটি ধারণ করেন। 

একটি ফিলিপিনো দম্পতির জন্য যারা ১৯৯০-এর দশকে ডেলি সিটি বা সেরিটোসে $২৫০,০০০-এ একটি সাধারণ বাড়ি কিনেছিলেন, তারা এখন $১.৫ মিলিয়ন মূল্যের একটি সম্পদের উপর বসে আছেন। অনেকে এখন নার্সিং ডিগ্রি অর্থায়ন, ব্যবসা শুরু করতে এবং প্রাথমিক উত্তরাধিকার প্রদান করতে তাদের বাড়িগুলি ব্যবহার করছেন যা তাদের সন্তানদের একটি অতি-ব্যয়বহুল বাজারে ডাউন পেমেন্ট দিতে সহায়তা করে।

"আমি সেই লোকদের রক্ষা করতে চাই যারা তাদের জীবনে প্রথমবার নিজেদের সম্পর্কে ভাল অনুভব করেন। তারা মনে করেন, আপনি জানেন, যে তারা ধনী মানুষ," ট্রাম্প জোর দিয়েছিলেন।

আমেরিকান পাইয়ের একটি অংশ

ফিলিপিনো অভিবাসীদের জন্য, একটি বাড়ির মালিক হওয়া সবচেয়ে স্পষ্ট ঘোষণা যে যাত্রা সফল হয়েছে: "আমি আমেরিকায় সফল হয়েছি!"

একটি বাড়ি কেনা শুধুমাত্র একটি রিয়েল এস্টেট লেনদেন নয়; এটি আগমনের একটি আনুষ্ঠানিক কাজ, অবশেষে আমেরিকান স্বপ্নের একটি অংশের মালিক হওয়া। 

যদি নাগরিকত্ব সার্টিফিকেট "পবিত্র গ্রেইল" হয়, তাহলে বাড়ির মালিকানা সেই বেদী যেখানে অভিবাসী প্রার্থনা অবশেষে একটি ঘর খুঁজে পায়।

কিন্তু যখন আমরা আমাদের বাড়িগুলি বৃদ্ধির স্টক হয়ে উঠার উদযাপন করছি, তখন তরুণ পরিবারগুলি — আমাদের নিজস্ব সন্তানদের সহ — যাওয়ার জায়গা কম এবং কম হয়ে যাচ্ছে।

২০২৫ সালের মধ্যে, ক্যালিফোর্নিয়ার বেশিরভাগ অংশে একটি মধ্য-মূল্যের বাড়ির জন্য শুধুমাত্র ডাউন পেমেন্ট $২০০,০০০ ছাড়িয়ে যেতে পারে – ১৯৯০-এর দশকের একটি স্টার্টার পারিবারিক বাড়ির সম্পূর্ণ মূল্যের চেয়ে বেশি। এমনকি আপনার যদি মাসিক পেমেন্টের জন্য আয় থাকে, যদি আপনার কাছে সেই একমুঠো অর্থ না থাকে, তাহলে আপনি কিনতে পারবেন না।

এই কারণেই ডাউন পেমেন্টে সাহায্যকারী পিতামাতা বা দুজন উচ্চ উপার্জনকারী অপরিহার্য হয়ে ওঠে, যেমন দুজন নিবন্ধিত নার্স যারা ১২-ঘণ্টার শিফটে কাজ করেন $২৫০,০০০ এর বেশি সম্মিলিত আয় সহ।

অন্যরা প্রয়োজনে "বায়ানিহান" চেতনায় ঝুঁকছেন, প্রায় ২৬% ফিলিপিনো পরিবার বহু-প্রজন্মের ব্যবস্থায় বাস করছেন — সমস্ত এশিয়ান গোষ্ঠীর মধ্যে সর্বোচ্চ হার — শুধুমাত্র একটি বন্ধক সুরক্ষিত করতে আয় একত্রিত করছেন।  

ইতিমধ্যে, পারিবারিক সম্পত্তির সম্পদ ছাড়া যারা একটি কঠিন বাস্তবতার মুখোমুখি: দীর্ঘ যাতায়াত, অতিরিক্ত ভিড়ের ভাড়া, বা যেখানে তারা বড় হয়েছে সেই সম্প্রদায়গুলি ত্যাগ করা। 

অনেক মেট্রো এলাকায় ভাড়া যেখানে ফিলিপিনো পরিবারগুলি শিকড় গেড়েছে সেখানে মজুরির চেয়ে অনেক দ্রুত বৃদ্ধি পেয়েছে। হার্ভার্ডের জয়েন্ট সেন্টার ফর হাউজিং স্টাডিজ রিপোর্ট করে যে মার্কিন ভাড়াটিয়াদের অর্ধেক এখন তাদের আয়ের ৩০% এর বেশি আবাসনে ব্যয় করেন, রেকর্ডে সর্বোচ্চ স্তর। 

তরুণ প্রাপ্তবয়স্কদের জন্য, ফলব্যাক প্রায়ই বাড়িতে ফিরে যাওয়া। পিউ রিসার্চ সেন্টারের মতে, ১৮ থেকে ২৯ বছর বয়সী আমেরিকানদের এক বা উভয় পিতামাতার সাথে বসবাসের অংশ ঐতিহাসিক উচ্চতার কাছাকাছি রয়েছে, যা মূলত আবাসন খরচ দ্বারা চালিত। যা স্কুল এবং স্বাধীনতার মধ্যে একটি সংক্ষিপ্ত স্টপ হত তা একটি দীর্ঘস্থায়ী অর্থনৈতিক হোল্ডিং প্যাটার্নে পরিণত হয়েছে।

এই চাপের চরম প্রান্তে এমন কিছু রয়েছে যা উপেক্ষা করা অসম্ভব: একই উচ্চ-ব্যয় অঞ্চলে ক্রমবর্ধমান গৃহহীনতা যেখানে আবাসন সম্পদ বেড়েছে। 

'নট ইন মাই ব্যাকইয়ার্ড' নীতি

কয়েক দশক ধরে, সারা দেশে স্থানীয় রাজনীতি নট ইন মাই ব্যাকইয়ার্ড (NIMBY) নীতি দ্বারা গঠিত হয়েছে। বাড়ির মালিকরা অ্যাপার্টমেন্ট, টাউনহোম বা ব্যাকইয়ার্ড ইউনিট প্রতিরোধ করেন ভয়ে যে তারা পাড়ার চরিত্র পরিবর্তন করবে বা সম্পত্তির মূল্য ক্ষতি করবে। 

"বিদ্যমান আবাসন, যারা তাদের বাড়ির মালিক, আমরা তাদের ধনী রাখতে যাচ্ছি," ট্রাম্প বলেছিলেন। "আমরা সেই দামগুলি বজায় রাখতে যাচ্ছি। আমরা তাদের বাড়ির মূল্য ধ্বংস করতে যাচ্ছি না যাতে কেউ যে খুব কঠোর পরিশ্রম করেনি একটি বাড়ি কিনতে পারে।"

সবাই তাদের পাড়া রক্ষা করতে চায়। সবাই তাদের বাড়ির দাম বাড়তে চায়। কিন্তু যখন প্রতিটি ব্লক না বলে, আমরা ঠিক যা দেখছি তাতে শেষ হই: আকাশচুম্বী দাম, রেকর্ড ভাড়া, এবং একই জায়গায় ক্রমবর্ধমান গৃহহীনতা যেখানে আবাসন সম্পদ বিস্ফোরিত হয়েছে।

আরও আবাসনের অনুমতি দেওয়া — ডুপ্লেক্স, আনুষঙ্গিক আবাসিক ইউনিট, ট্রানজিটের কাছে ছোট বহু-পারিবারিক ভবন — পাড়াগুলি মুছে দেয় না। 

এর অর্থ হতে পারে আপনার মেয়েকে দুই ঘণ্টা দূরে যেতে হবে না। এর অর্থ হতে পারে আপনার ছেলেকে ৩৫ বছর বয়সে রুমমেট বা সস্তা, দূরবর্তী রাজ্যে স্থানান্তরিত হওয়ার মধ্যে বেছে নিতে হবে না। এর অর্থ হতে পারে কম লোক গাড়ি, আশ্রয় এবং ফুটপাথে ঠেলে দেওয়া হবে কারণ সহজভাবে পর্যাপ্ত বাড়ি নেই। 

এটি সেই ধাঁধা যা ফিলিপিনো আমেরিকান বাড়ির মালিকরা এখন মুখোমুখি। আমেরিকান স্বপ্ন কাজ করেছে — দর্শনীয়ভাবে — একটি প্রজন্মের জন্য। কিন্তু এর সাফল্য পরবর্তীদের জন্য প্রবেশ কঠিন করতে সহায়তা করেছে।

হোম ইক্যুইটি ফিলিপিনো সম্প্রদায়ের সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য উর্ধ্বমুখী সিঁড়ি হয়েছে। এটি শিক্ষা, উদ্যোক্তা এবং স্থিতিশীলতায় অর্থায়ন করেছে। এখন চ্যালেঞ্জ হল নিশ্চিত করা যে আমরা আমাদের পিছনে সেই সিঁড়িটি টেনে না তুলি। 

আমরা এসেছিলাম যাতে পরবর্তী প্রজন্ম এখানেও জীবন তৈরি করতে পারে — আমাদের কাছে, দূরে নয়, এবং সেই পাড়াগুলি থেকে লকড আউট নয় যেখানে তাদের পিতামাতা প্রবেশের জন্য এত কঠোর পরিশ্রম করেছিলেন। – Rappler.com