Die Republik brennt – während sich diese „liberalen" Clowns blamieren

Bill Maher und Senator John Fetterman saßen zusammen und machten Witze über Donald Trumps neuen Ballsaal im Weißen Haus – wie zwei wohlhabende Männer in einem Country Club, die bei Cocktails scherzen, während draußen die Republik in Flammen steht.

Maher tat die Empörung ab, indem er die Kosten als „Kleingeld" bezeichnete. Fetterman verdrehte die Augen und reduzierte den Gegenwind auf „Trump Derangement Syndrome". Sie klopften sich gegenseitig auf die Schulter, weil sie angeblich die letzten beiden vernünftigen Männer in der amerikanischen Politik seien.

Beruhigt euch, Bauern, sagten sie im Grunde. Es ist nur ein 330-Millionen-Dollar-vergoldeter Palastanbau für einen Mann, der die Präsidentschaft ohnehin wie sein privates Casino behandelt.

So sieht elitäre Abgehobenheit in Amerika heute aus. Selbstgefällig. Selbstzufrieden. Historisch ignorant.

Nein, Bill. Die Menschen sind nicht wütend, weil Trump Kronleuchter mag. Sie sind wütend, weil Symbole in der Politik eine Rolle spielen. Das war schon immer so.

Die Amerikaner beobachten einen Präsidenten, der sich bereits in vergoldeten Exzess gehüllt hat und nun versucht, einen riesigen vergoldeten Ballsaal zu bauen, während Millionen von Arbeitern sich keine Miete, keine Gesundheitsversorgung, keine Kinderbetreuung oder Lebensmittel leisten können. Und dann werden sie von multimillionenschweren Prominenten belehrt, dass das Bemerken dieser Symbolik sie irgendwie irrational macht.

Das ist kein „Trump Derangement Syndrome", das nennt sich „staatsbürgerliches Bewusstsein".

Die Gründerväter dieses Landes kämpften eine Revolution gegen die Aristokratie. Gegen Könige und ererbte Macht, gehüllt in Luxus und Spektakel. Thomas Jefferson warnte wiederholt vor dem Aufstieg einer „künstlichen Aristokratie", die auf Reichtum statt auf Verdienst aufgebaut ist. Teddy Roosevelt verbrachte Jahre damit, die Amerikaner vor konzentriertem Reichtum zu warnen, der die Demokratie in eine Oligarchie verwandelt, und brachte uns die Erbschaftssteuer (die die heutigen Republikaner ausgehöhlt haben).

Aber jetzt haben wir politische Prominente und Medienunterhalter, die gewöhnliche Amerikaner verhöhnen, weil sie das Offensichtliche erkennen.

Ein goldener Ballsaal, der ans Weiße Haus angebaut wird, ist nicht nur ein Ballsaal: Es ist ein Statement über Macht.

Autoritäre Herrscher haben im Laufe der Geschichte stets die Macht des Spektakels verstanden und ausgenutzt. Paläste. Türme. Gold. Riesige Hallen. Bögen. Statuen von sich selbst. Prächtige Architektur, die nicht dazu dient, die Demokratie zu bedienen, sondern den Herrscher zu verherrlichen, der sie erbaute.

Der Punkt ist psychologisch: den Führer über gewöhnliche Bürger zu erheben. Macht unantastbar, königlich und dauerhaft erscheinen zu lassen. Und Donald Trump hat sein gesamtes öffentliches Leben damit verbracht, genau diese Ästhetik verzweifelt zu erreichen.

Goldene Aufzüge. Goldene Möbel. Goldene Decken. Goldene Logos mit seinem Namen, gestempelt auf alles, was er berührt, wie ein Monarch, der sein Königreich brandmarkt.

Wenn Kritiker also bei dem Gedanken an einen vergoldeten Trump-Ballsaal am Volkshaus zurückschrecken, reagieren sie nicht auf Vorhänge und Trockenbau. Sie reagieren auf das, was er repräsentiert: die Verwandlung demokratischer Regierung in persönliches Branding für einen Milliardär mit Machtanspruch.

Maher tut 330 Millionen Dollar als „Kleingeld" ab. Das ist leicht gesagt, wenn man reich genug ist, um heute Abend mehr für Wein auszugeben, als viele Amerikaner monatlich für Lebensmittel ausgeben. Aber das eigentliche Problem ist noch größer als der reine Dollarbetrag: Es geht um moralische Obszönität.

Amerika hat Veteranen, die unter Brücken schlafen. Öffentliche Schulen betteln Eltern um Schulmaterial an. Senioren rationieren ihr Insulin und ihre Blutdruckmedikamente. Junge Menschen werden unter Studentenschulden erdrückt. Ganze Städte werden durch Unternehmenshabgier vergiftet, während korrupte und käufliche Politiker wie Fetterman die Schultern zucken.

Und inmitten all dessen wollen die politischen und medialen Eliten, dass die Öffentlichkeit einen vergoldeten Ballsaal bewundert, weil anscheinend Exzess selbst zu einer Form von Patriotismus geworden ist.

Das ist es, was die neoliberale Fäulnis nach der Reagan-Revolution mit unserer Gesellschaft gemacht hat. Krankhaft reiche Menschen und ihre Speichellecker wie Fetterman sagen uns jetzt, dass Opulenz Weisheit ist, dass die Ästhetik von Milliardären von Natur aus bewundernswert ist und dass die Kritik an grotesken Zurschaustellungen von Reichtum „Neid der Bauern" ist – statt Sorge um das Überleben unserer Demokratie.

Die progressive Kritik an dieser Art von Prunksucht war nie eine Frage des „Erfolg-Hassens". Es ging immer darum, konzentrierte Macht zu bekämpfen, die sich als Tugend tarnt.

Ein Lehrer trägt mehr zur Zivilisation bei als ein Immobilienbetrüger, der seinen Namen wie eine Luxusparfümmarke vermarktet. Eine Krankenschwester trägt mehr bei als ein milliardenschwerer Steuerhinterzieher, der Gewinne offshore versteckt. Ein Gewerkschaftsarbeiter, der Straßen baut, trägt mehr bei als ein weiterer Hedgefonds-Parasit, der von seinem Manhattaner Penthouse aus die Märkte manipuliert.

Tragischerweise behandelt Amerikas Medienkultur Reichtum zunehmend selbst als Beweis für Größe. Trump hat diese Krankheit nicht erfunden; er hat sie lediglich als Waffe eingesetzt.

Und was Mahers und Fettermans Kommentare besonders ärgerlich macht, ist die darin verborgene Verachtung. Die Annahme, dass gewöhnliche Menschen dumm sind. Emotional. Hysterisch.

Wenn man dagegen ist, dass ein milliardenschwerer Präsident eine kitschige Palasterweiterung baut, während die Ungleichheit explodiert, muss man wohl „TDS" haben.

Was für eine Beleidigung der Geschichte. War es „George-III-Derangement-Syndrome", als die Amerikaner die Monarchie ablehnten? War es „Robber-Baron-Derangement-Syndrome", als Progressisten gegen die Oligarchen des Gilded Age kämpften? War es irrational zu bemerken, dass extreme Vermögenskonzentrationen zur republikanischen Großen Depression führten und die Demokratie unweigerlich verzerrten?

Denn das ist das eigentliche Problem hier, nicht ein Ballsaal oder ein Bauprojekt.

Trumps Epstein-Goldener-Ballsaal ist ein Symptom einer viel tieferen Krise im amerikanischen Leben. Politik ist zum Theater geworden, Regieren ist zum Branding geworden, und Bürger werden von Milliardären dazu trainiert, Führungspersönlichkeiten nicht als Staatsdiener zu betrachten, sondern als Prominentenherrscher, deren Exzesse Ehrfurcht einflößen sollen.

Das ist Gift für eine Republik. Und auch Menschen, die sich Konservative nennen, sollten davon beunruhigt sein.

In der Generation meines Vaters behauptete der Konservatismus, Demut, Zurückhaltung, staatsbürgerliche Tugend und Misstrauen gegenüber konzentrierter Macht zu schätzen. Jetzt jubeln selbsternannte Konservative für milliardenschwere Spektakel wie Höflinge, die dem König beim Einweihen seines neuesten Palastflügels applaudieren… oder seinen unsichtbaren Kleidern.

Währenddessen wird der amerikanischen Arbeiterklasse gesagt, sie solle Kulturkriege gegen ihre Nachbarn führen, während die Ultrareichen Vermögen auf einem Niveau anhäufen, das seit den 1920er Jahren nicht mehr gesehen wurde. Das ist kein Populismus: Es ist Aristokratie mit Anstecknadel.

Das Weiße Haus sollte nie Versailles sein. Die Präsidentschaft sollte nie ein in Blattgold und Ego gehüllter Thron sein. Eine Republik überlebt nur, wenn Führungspersönlichkeiten Bürger unter Bürgern bleiben. In dem Moment, in dem politische Macht untrennbar mit persönlicher Grandiosität wird, beginnt die Demokratie in etwas Dunkleres abzugleiten.

Die Menschen sind nicht wütend, weil Trump Ballsäle mag, sondern weil zu viele mächtige Menschen wie Bill Maher und John Fetterman nicht mehr daran erinnern, was Amerika sein soll. Amerikaner sind nicht „verrückt", wenn sie den Gestank einer Oligarchie erkennen, die in Goldfarbe gehüllt und als Patriotismus verkauft wird.

Wenn man so sehr durch Reichtum, Prominenz und Nähe zur Macht abgeschirmt ist, dass man einem Milliardär zusehen kann, wie er das Weiße Haus in ein Denkmal für sich selbst verwandelt, und es achselzuckend als keine große Sache abtut – dann sind vielleicht Sie diejenigen, die den Bezug zur Realität verloren haben, nicht die Millionen von Amerikanern, die noch immer dafür kämpfen, dieses Land davor zu bewahren, wie es Russland bereits getan hat, in eine vergoldete Version des rechtsextremen Autoritarismus abzugleiten.