„Ich war dumm wie Bohnenstroh": Hardcore-MAGA-Paar wendet sich von Trump ab, nachdem es einen „Tritt in die Zähne" bekommen hat

Nachdem sie Donald Trump mehrmals gewählt hatten, wandten sich die langjährigen Republikaner Ron und Chrissey Kelley gegen den Präsidenten und seine MAGA-Bewegung, als die Politik seiner zweiten Amtszeit ihre Existenzgrundlage bedrohte.

Letzten Oktober wurde Ron, ein 55-jähriger Bauanalyst beim U.S. Department of Housing and Urban Development (HUD), für 43 Tage in den Zwangsurlaub geschickt, als die Trump-Regierung unter dem Department of Government Efficiency – einer Initiative unter der Führung des reichsten Mannes der Welt, Elon Musk – die Haushalte der Bundesbehörden mit dem Vorschlaghammer bearbeitete.

„Wir haben Trump gewählt, ohne zu ahnen, dass er so hart durchgreifen würde. Aber als er am ersten Tag, direkt nach der Amtseinführung, Platz nahm und diese Präsidialerlässe zu unterzeichnen begann und uns Bundesbedienstete einfach in den Dreck zog, war das ein Schlag ins Gesicht", sagte Ron.

„Das war der Beginn meiner Abkehr von MAGA."

Anstatt die GOP still und leise zu verlassen, beschlossen das Paar aus Byron, Georgia, ihren Entschluss zum Bruch mit der Partei öffentlich bekanntzugeben, und schlossen sich einer wachsenden Gemeinschaft ehemaliger Trump-Anhänger namens Leaving MAGA an.

„Wenn die Menschen einfach zuhören, recherchieren und etwas anderes tun würden, als nur Fox News zu hören, wäre es für uns alle vielleicht besser. Aber dafür braucht es einen offenen Geist und die Fähigkeit zu sagen: ‚Ich habe einen Fehler gemacht.' Denn sobald man zugibt, einen Fehler gemacht zu haben, kann man das Schiff herumreißen", sagte Chrissey Kelley, 50, eine Hausfrau.

Das öffentliche Auftreten gegen MAGA kostete die Kelleys Beziehungen zu Freunden und Familienmitgliedern, die Trump unterstützen. Doch indem sie ihre Geschichte teilen, hoffen sie, andere zu inspirieren, die Zweifel an der GOP hegen.

„Es ist in Ordnung, falsch zu liegen. Du hast einen Fehler gemacht, es war eine schlechte Entscheidung, aber es ist nicht das Ende der Welt. Wir können es reparieren. Wir müssen es nur durchstehen, stark bleiben und einander dabei unterstützen", sagte Ron.

„Es öffnet das Feld für alle, damit sie sich wohl dabei fühlen können zuzugeben, dass sie diesen Mann unterstützt haben, anstatt sich zu schämen und es zu verbergen."

„Der Lüge aufgesessen"

Der Weg der Kelleys in die MAGA-Bewegung erstreckte sich über viele Jahre.

Chrissey sagte, sie sei Republikanerin geworden, sobald sie anfing zu wählen.

„Man war einfach konservativ. Man dachte nicht groß darüber nach. Man hörte Fox News, man hörte konservative Medien, und man wurde damit gefüttert", sagte Chrissey.

Ron und Chrissey Kelley (Foto mit freundlicher Genehmigung von Chrissey Kelley)

Als Trump zum ersten Mal kandidierte, erinnerte sie sich, gedacht zu haben: „Er wird alles reparieren. Er ist ein Geschäftsmann. Er wird uns helfen."

Ron, der 25 Jahre beim Militär diente, sagte, der Zusammenbruch des Immobilienmarktes 2008 habe ihn „wirklich desillusioniert gegenüber der Demokratischen Partei" zurückgelassen.

Als er in Detroit keine Arbeit finden konnte, zog er nach Georgia. Er unterstützte die Republikaner, weil er sie mit höheren Ausgaben für die Verteidigung verband.

Ron sagte, er habe Trump mit Spenden, Aufklebern und dem „ganzen Programm" von MAGA unterstützt.

„Ich bin der Lüge vom gestohlenen Wahlkampf und all dem aufgesessen, und ich dachte, die Aufständischen vom 6. Januar seien eigentlich Patrioten", sagte Ron.

„Ich erinnere mich, dass ich damit zufrieden war zu glauben, dass er das war, was wir brauchten, und dass er den Sumpf in Washington trockenlegen würde – bis er in dieser dritten Amtszeit ins Amt kam und mir klar wurde, dass ich dumm wie Bohnenstroh war und alles geglaubt hatte, was man mir eingetrichtert hatte."

„Lüge auf Lüge auf Lüge"

Ron begann seine Wahl zu bereuen, als er sagte, Trumps Präsidialerlässe hätten begonnen, „mein Leben zu zerstören, was meine Familie betrifft."

Monate später sagte Ron, DOGE verkompliziere seine Arbeit bei HUD noch immer.

„Sie haben DOGE eingeführt und eine völlig neue Bürokratieebene geschaffen, unter der wir noch immer leiden", sagte Ron.

„Sie haben so viele Kopfschmerzen und so viel Mehraufwand verursacht."

Neben Rons Zwangsurlaub sagte Chrissey, der Umgang der Trump-Regierung mit den Epstein-Akten und die Behandlung von Einwanderern hätten sie von MAGA weggetrieben.

„Als ich einfach zusah, wie sich die Politik dessen, was heute in unserer Welt geschieht, Stück für Stück entfaltete, begann ich, ganz andere Schlüsse zu ziehen, und stellte fest, dass ich ahnungslos war – und die meisten Menschen sind es heute noch. Aber jetzt bin ich wach und sehe es so, wie es ist, und ich kann nicht glauben, dass er meine Unterstützung hatte", sagte Chrissey.

„Es ist Lüge auf Lüge auf Lüge."

Andere in der Leaving-MAGA-Gemeinschaft haben offen über die Extreme gesprochen, zu denen sie bei der Unterstützung Trumps gegangen sind – von der Übernahme des christlichen Nationalismus bis hin zu Verschwörungsglauben, dem Verlust von Freunden und Ehen sowie dem Begehen von Straftaten in Trumps Namen.

Ron sagte, während es einige Menschen im „tief, tief roten MAGA gibt, die man nie davon überzeugen wird, dass Trump nicht der ist, für den sie ihn halten", glaubt er, dass mehr Menschen sich still und leise von MAGA abwenden.

„Ich glaube, je mehr wir teilen, desto mehr der MAGA-Randgruppe fällt weg", sagte Ron.

„Wie man an den Umfragen sieht, die immer wieder durchgeführt werden, sinkt Trump fast täglich immer tiefer – und das kann nur passieren, weil seine Basis ihn verlässt, was bedeutet, dass MAGA sich bewegt."

Ron sagte, er wähle nun die Demokraten, und Chrissey sagte, sie betrachte sich als Unabhängige, habe aber inzwischen dreimal für die Demokraten gestimmt – etwas, das sie „in ihrem ganzen Leben nie gedacht hätte" zu tun.

„Der Weg, den wir jetzt einschlagen – wenn wir diesen Truck nicht herumreißen, sind wir so nah daran, über den Klippenrand zu fahren, dass wir zusammenhalten müssen", sagte Ron.

„Wir müssen unser Land wieder zusammensetzen. Es könnte Jahrzehnte dauern, aber gebt nicht auf. Wir müssen uns äußern. Bleibt stark, folgt unseren Gesetzen und der Verfassung, und haltet an unseren Werten fest – nicht den Werten, die MAGA behauptet, dass wir haben, sondern den Werten, die wir in den vergangenen 250 Jahren seit der Gründung des Landes bis zur Ära Joe Bidens gehabt haben."