Südkorea fordert Veränderungen nach enttäuschendem Weltmeisterschaft-Aus

SEOUL: Südkoreas enttäuschendes Ausscheiden in der ersten Runde der Weltmeisterschaft hat zu Hause für Empörung gesorgt, und die Forderungen nach einer vollständigen Umstrukturierung an der Spitze wurden durch den Rücktritt von Trainer Hong Myung-bo nicht zum Schweigen gebracht.

Südkorea, Weltmeisterschaft-Halbfinalist als Mitgastgeber im Jahr 2002, schied aus dem Turnier aus, nachdem es ihm nicht gelungen war, als einer der besten acht Drittplatzierten in die K.-o.-Runde einzuziehen.

Sie hatten die letzten 32 in Reichweite, mussten aber eine überraschende 0:1-Niederlage gegen das niedriger eingestufte Südafrika hinnehmen.

Ihr frühes Ausscheiden veranlasste Trainer Hong, am Sonntag zurückzutreten, und warf Zweifel an der internationalen Zukunft von Kapitän Son Heung-min auf.

Es brachte der Mannschaft auch einen Tadel vom Präsidenten des Landes, Lee Jae Myung, ein, der mit dem Finger auf „inkompetente Menschen" zeigte und sich bei der Nation entschuldigte.

Die Kommentare des Präsidenten spiegeln die öffentliche Wut wider, die nach Jahren des schwelenden Unmuts über die südkoreanischen Fußballfunktionäre den Siedepunkt erreicht hat.

Ex-Kapitän Park Ji-sung sagte: „Dieses Ergebnis hätten wir vielleicht schon vor Jahren vorhersehen können."

„Wir müssen zurückblicken und uns fragen, warum die Dinge so weit gekommen sind", sagte der frühere Manchester-United-Spieler, nachdem das Ausscheiden der Mannschaft bestätigt worden war.

„Selbst nachdem wir ein Jahrzehnt damit verbracht haben zu lernen, wie man sich auf die Weltmeisterschaft vorbereitet und den koreanischen Fußball entwickelt, haben wir diese Lektionen wieder vergessen."

Von Südkorea wurde erwartet, dass es aus einer Gruppe A herauskommt, zu der die Mitgastgeber Mexiko sowie Südafrika und die Tschechische Republik gehörten.

Sie begannen mit einem 2:1-Sieg über die Tschechen, verloren aber 0:1 gegen Mexiko, bevor sie gegen Südafrika schwach abschnitten.

Die Mannschaft sollte am Dienstagmorgen zu Hause ankommen, aber lokale Medien berichteten, dass der Korea Football Association (KFA) keine Veranstaltung zur Begrüßung plante.

Im Jahr 2014 bewarfen wütende Fans die Mannschaft mit koreanischen Süßigkeiten, als sie von der Weltmeisterschaft in Brasilien zurückkehrten, wo sie während Hongs erster Amtszeit als Trainer in der Gruppenphase ausschieden.

'Botschaft zum Wandel' 

Hong ist seit seiner Rückkehr in den Job im Juli 2024, fünf Monate nach der Entlassung seines Vorgängers, des deutschen Weltmeisterschaft-Gewinners Jürgen Klinsmann, ein Blitzableiter für Kritik.

Der KFA geriet wegen des Prozesses, der zu Hongs Wiederernennung führte, unter Beschuss, wobei Fragen zu seiner Transparenz und Fairness gestellt wurden.

Hong, der von Fans regelmäßig ausgebuht wurde, tat sich bei der Weltmeisterschaft keinen Gefallen, indem er Starspieler Son für das Spiel gegen Südafrika aus dem Kader strich, in dem Südkorea nur einen Punkt zum Weiterkommen benötigte.

Hong gab anschließend zu, dass er Schwierigkeiten hatte zu verstehen, was schiefgelaufen war, während die Nation nervös auf die Ergebnisse anderer Spiele wartete, um ihr Schicksal zu entscheiden.

Lee Chun-soo, Mitglied der Weltmeisterschaft-Mannschaft von 2002, sagte, er habe sich „erbärmlich und frustriert gefühlt, als er für Usbekistan" gegen die Demokratische Republik Kongo daumen drückte, in der Hoffnung, dass das Ergebnis Südkorea weiterbringen würde.

„Dies ist eine Botschaft zum Wandel", sagte Lee auf seinem YouTube-Kanal.

„Jeder sollte bereit sein, zurückzutreten."

Südkoreanische Fans richteten einen beträchtlichen Teil ihrer Wut gegen KFA-Präsident Chung Mong-gyu.

Chung sagte vor der Weltmeisterschaft, dass er nach dem Turnier zurücktreten werde, und machte seinen „Mangel an Tugend" nach heftiger Kritik an seiner 13-jährigen Amtszeit verantwortlich.

Der 65-Jährige, der sich in seiner vierten Amtszeit als KFA-Präsident befindet, geriet unter Beschuss, weil er versuchte, ehemalige Spieler zu begnadigen, die wegen Spielmanipulation auf Lebenszeit gesperrt worden waren.

Chung und Hong könnten nicht die Einzigen sein, die abtreten, da Kapitän Son noch keine Stellungnahme zu seiner Zukunft abgegeben hat.

Der Kapitän, der nächsten Monat 34 Jahre alt wird, hatte zuvor Andeutungen gemacht, sich aus dem internationalen Fußball zurückzuziehen.

Ex-Kapitän Park sagte, Südkorea müsse aus der Vergangenheit lernen.

„Es ist bedauerlich, dass sich diese Art von Zyklus immer wiederholt", sagte er.

„Wir müssen von einer besseren Zukunft träumen und sie gestalten und Schritt für Schritt vorwärtsgehen, damit wir diese Fehler nicht wiederholen."