Subsahara-Afrika importiert trotz politischer Fortschritte noch immer über 90 % der Hilfstechnologien

Das Ökosystem der Hilfstechnologien in Afrika wird zunehmend koordinierter, doch Millionen von Menschen mit Behinderungen bleiben gefährdet, weil viele Länder noch keine lokal geführten Hilfstechnologiesysteme aufgebaut haben, so ein neuer Bericht der Universität Stellenbosch in Südafrika.

Der Assistive Technology Landscape in Africa Scoping Review, der von der Mastercard Foundation in Auftrag gegeben wurde, analysierte 523 Quellen, darunter 185 von Experten begutachtete wissenschaftliche Studien und 338 politische Dokumente, Organisationsberichte und andere Materialien aus allen 54 afrikanischen Ländern.

Es wurde festgestellt, dass die Aktivitäten im Bereich der Hilfstechnologiepolitik seit 2016 zugenommen haben, wobei mindestens 38 Länder nationale Strategien verabschiedet haben, die auf die Rahmenwerke der Weltgesundheitsorganisation und der Vereinten Nationen ausgerichtet sind. Doch die meisten Strategien bleiben aspirational, da es ihnen an ausreichender Finanzierung und Überwachungssystemen zur Unterstützung der Umsetzung mangelt, was Afrika „politisch reich, aber umsetzungsarm" hinterlässt.

Der Bericht besagt, dass Ost- und Südafrika widerstandsfähigere Ökosysteme für Hilfstechnologien aufgebaut haben, indem sie die Verbindungen zwischen Regierungen, Universitäten und der Zivilgesellschaft gestärkt haben. Im Gegensatz dazu sind West- und Zentralafrika nach wie vor stärker auf Geber und internationale Partner angewiesen, wobei eine schwächere institutionelle Integration die Entwicklung nachhaltiger Systeme einschränkt.

Die Ergebnisse kommen zu einem Zeitpunkt, an dem mehr als 200 Millionen Afrikaner mindestens ein Hilfsmittel benötigen, während nur 10 % bis 25 % dieses Bedarfs in den meisten Ländern gedeckt wird. Die Nachfrage soll sich bis 2050 auf 400 Millionen Menschen verdoppeln, so die Weltgesundheitsorganisation, angetrieben von der jungen Bevölkerung des Kontinents und den steigenden Raten chronischer Krankheiten und Verletzungen. 

Ohne eine stärkere inländische Finanzierung und Koordination, warnt der Bericht, werden viele afrikanische Länder Schwierigkeiten haben, diese wachsende Nachfrage zu befriedigen, da die Geberunterstützung immer unsicherer wird.

Der Bericht besagt, dass schwache Finanzierung nach wie vor eines der größten Hindernisse für den Aufbau selbsttragender Hilfstechnologiesysteme ist. Es wurde festgestellt, dass staatlich geführte Programme weniger als 15 % der auf dem Kontinent verteilten Hilfstechnologien ausmachen. Gleichzeitig fehlen den meisten Ländern dedizierte Haushaltslinien oder zweckgebundene Mittel für Hilfstechnologien.

Die Überprüfung ergab auch, dass mehr als 90 % der in Subsahara-Afrika verwendeten Hilfstechnologieprodukte importiert werden, was die Länder Lieferkettenunterbrechungen und Verschiebungen in den Geberprioritäten aussetzt.

Diese Abhängigkeit erstreckt sich auch auf lokale Hersteller. Von den 42 identifizierten Herstellern und Innovatoren in ganz Afrika erhalten nur vier stabile staatliche Subventionen, darunter der Ethiopian Prosthetic and Orthotic Service (EPOS), der Prothesen und Stützorthesen für Menschen mit körperlichen Behinderungen herstellt, sowie zwei orthopädische Dienstleister in Namibia. Die meisten sind stattdessen auf Zuschüsse, Spenden und andere instabile Einnahmequellen angewiesen, um zu überleben und zu wachsen, wie der Bericht feststellte.

Die Finanzierung durch den Privatsektor bleibt begrenzt. Der Bericht nennt Safaricom in Kenia und I&M Bank in Ruanda als seltene Beispiele für Unternehmen, die zur Finanzierung von Hilfstechnologien beitragen, und nicht als Beweis für einen breiteren Markt. Insgesamt charakterisiert er die Finanzierungslandschaft für Hilfstechnologien in Afrika als eine, die durch Geberabhängigkeit, hohe Produktionskosten, geringe Versicherungsdeckung und fragmentierte Governance geprägt ist – Bedingungen, die es selbst gut etablierten Herstellern schwer machen, nachhaltig in großem Maßstab zu operieren.

Der Bericht besagt, dass die Folgen dieser Instabilität direkt auf die Menschen fallen, die Hilfstechnologie am dringendsten benötigen. „In Ländern, in denen Hersteller auf Spenden oder instabile Projektfinanzierung angewiesen sind, sehen sich Nutzer mit inkonsistenter Versorgung, langen Wartezeiten und begrenzter Geräteauswahl konfrontiert, was sie oft von importierten oder schlecht passenden Produkten abhängig macht", heißt es darin.

Vor diesem Hintergrund identifiziert der Bericht Ostafrika als Heimat des stärksten lokal koordinierten Hilfstechnologie-Ökosystems des Kontinents. Er besagt, dass Kenia, Ruanda, Uganda und Tansania Systeme entwickelt haben, die Regierungen, Wissenschaft, Privatsektor, Zivilgesellschaft und internationale Partner miteinander verbinden. Akademische Institutionen spielen eine zentrale Rolle bei der Generierung von Erkenntnissen zur Information der Politik, während die Region 19 der 42 identifizierten Hilfstechnologiehersteller und -innovatoren beherbergt.

Südafrika folgt dicht dahinter. Es wird gesagt, dass Südafrika, Sambia und Simbabwe ausgereifte Ökosysteme entwickelt haben, die von Sozialunternehmen und langjährigen akademischen Institutionen getragen werden und gemeinsam weitere 11 Hersteller und Innovatoren beherbergen.

Westafrika bietet ein anderes Bild. Obwohl die Region einige der größten Volkswirtschaften des Kontinents beheimatet, verfügt sie nur über fünf der 42 in der Überprüfung identifizierten Hersteller und Innovatoren. Obwohl Nigeria, Ghana, Sierra Leone und Senegal nationale Rahmenbedingungen für Hilfstechnologien verabschiedet haben, sagt der Bericht, dass Geberorganisationen weiterhin eine größere Rolle spielen als lokal koordinierte Systeme.

Laut der Überprüfung ist Zentralafrika noch stärker auf Regionalorgane und glaubensbasierte Organisationen angewiesen, um Lücken in der Dienstleistungserbringung zu schließen, wobei es nur begrenzte Belege für eine nachhaltige staatliche Führung gibt.

Nigeria veranschaulicht die weitreichende Herausforderung. Der Bericht stellt fest, dass Nigerias National Assistive Technology Scale-Up Plan, einer der wenigen in Westafrika, der eine formale Kostenschätzung enthält, schätzt, dass ₦12,6 Milliarden (9,16 Millionen US-Dollar) für die Umsetzung der Strategie benötigt werden, die staatliche Finanzierung jedoch begrenzt bleibt. In ganz Westafrika reicht der Anteil der gedeckten Hilfstechnologiebedürfnisse von gerade einmal 5 % in Nigeria bis zu mehr als 70 % in lokalen Pilotprojekten in Sierra Leone.

Die Überprüfung ergab auch, dass Regierungen auf dem gesamten Kontinent zunehmend Technische Arbeitsgruppen einsetzen, um die Entwicklung von Mehrparteien-Politiken zu koordinieren, wobei dieser Ansatz als vielversprechend beschrieben wird. Kenia, Äthiopien, Tansania und Simbabwe gehören zu den Ländern, in denen diese Gruppen aktiv an der gemeinsamen Erarbeitung und Validierung von AT-Politiken beteiligt waren.

Doch der Bericht warnt, dass die Gruppen ihr volles Potenzial noch nicht ausgeschöpft haben. „Obwohl vielversprechend, bleibt die Koordination in den Bereichen Bildung, Arbeit, industrielle Entwicklung und Jugendsysteme schwach", heißt es darin.

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