Mexiko besiegt Ecuador im Azteca und beendet den 40-jährigen WM-K.o.-Fluch

MEXIKO-STADT, 1. Juli — Mexiko zeigte heute in seinem ikonischen Azteca-Stadion eine beeindruckende Leistung und besiegte Ecuador mit 2:0, um seinen Weltmeisterschaft-K.o.-Fluch zu brechen, der 40 Jahre zurückreicht.

Das Achtelfinale-Spiel wurde aufgrund von stürmischem Wetter um eine Stunde verzögert, und als es begann, stürmten die Gastgeber aus den Startblöcken und starteten Angriffswelle um Angriffswelle.

In einer aufgeheizten Atmosphäre brachte Julian Quinones Mexiko in der Mitte der ersten Halbzeit mit einem donnernden Schuss verdient in Führung und bereitete dann das Tor für Raul Jimenez vor.

Ecuador musste nach der Pause dringend die Initiative zurückgewinnen, hatte jedoch Schwierigkeiten, in Fahrt zu kommen, während die Heimmannschaft weitgehend die Kontrolle behielt.

Mexiko hatte seit 1986, als sie das Turnier zuletzt ausrichteten, kein Weltmeisterschaft-K.o.-Spiel mehr gewonnen.

Der Sieg am Dienstag bedeutet, dass sie nun in 10 Weltmeisterschaft-Spielen im Azteca ungeschlagen sind und sich gute Chancen gegen England oder die Demokratische Republik Kongo im Achtelfinale ausrechnen dürfen.

Mexiko war eines von nur drei Teams in der Gruppenphase, das alle drei Spiele gewann, neben Frankreich und Argentinien, und kassierte kein einziges Gegentor.

Ecuador beendete die Gruppe auf dem dritten Platz und erzielte nur zwei Tore.

Gilberto Mora, 17, wurde in der Startaufstellung für Mexiko nominiert und wurde damit zum zweitjüngsten Spieler, der ein K.o.-Spiel bei der Weltmeisterschaft hinter Pelé im Jahr 1958 begann.

Die Heimmannschaft begann offensiv und ließ das erschütterte Ecuador nicht zur Ruhe kommen.

Jimenez vergab in der siebten Minute eine glänzende Kopfballchance und Mora schoss knapp am Tor vorbei.

Am anderen Ende kämpfte sich John Yeboah in einem seltenen Vorstoß der Gäste in den Strafraum und streifte die Außenseite des nahen Pfostens.

Mexiko ging in der 22. Minute in Führung, als der in Saudi-Arabien tätige Quinones den Ball von Roberto Alvarado erhielt, die linke Seite hinunterraste, in den Strafraum eindrang und einen unhaltbaren Schuss am Torwart Hernan Galindez vorbei abfeuerte und das Stadion zum Beben brachte.

Die erste Trinkpause änderte nichts am Spielverlauf, und Mexiko verdoppelte nach einer halben Stunde die Führung, als Quinones den Fulham-Stürmer Jimenez bediente, der eine Rakete in den Winkel schoss.

Raul Rangel parierte einen weiteren Schuss von Yeboah glänzend, als Ecuador im Spiel Fuß fasste, doch die Chancen flossen weiterhin am anderen Ende.

Ecuador-Trainer Sebastian Beccacece nahm nach der Pause eine Reihe von Wechseln vor, um einen Weg zurück ins Spiel zu finden.

Aber Mexiko, das sich weitgehend damit begnügte, sich zurückzuziehen, wirkte immer noch wie die gefährlichere Mannschaft, wobei Cesar Montes zweimal knapp scheiterte.

Ecuador-Einwechselspieler Kevin Rodriguez schoss knapp vorbei, als noch etwas mehr als eine Viertelstunde zu spielen war, doch ihre Chancen liefen ab.

Piero Hincapie wurde in der Nachspielzeit vom Platz gestellt, nachdem er seinen Mund während einer Auseinandersetzung mit einem gegnerischen Spieler bedeckt hatte, was einen elenden Abend für Ecuador abrundete.

Mexiko wird hoffen, dass das Azteca, das 1970 und 1986 das Weltmeisterschaft-Finale ausrichtete, am Sonntag im Achtelfinale erneut seinen Zauber entfaltet.

Ab dem Viertelfinale werden alle Spiele der Weltmeisterschaft in den Vereinigten Staaten stattfinden. — AFP