Filmemacher Carl Rinsch in 11-Millionen-Dollar-Netflix-Betrugsprozess schuldig gesprochen

TLDR

• Carl Rinsch hat 11 Millionen Dollar von Netflix missbraucht und in Krypto und spekulative Aktien investiert.
• Die Jury lehnte Rinschs Behauptung ab, dass die Gelder für die unvollendete Sci-Fi-Serie White Horse bestimmt waren.
• Netflix hat über 55 Millionen Dollar abgeschrieben, nachdem das Projekt aufgrund von Missmanagement abgesagt wurde.
• Die Urteilsverkündung für Betrug und Geldwäsche ist für den 17.04.2026 in Manhattan angesetzt.

Filmemacher Carl Rinsch wurde wegen Betrugs an Netflix in Höhe von über 11 Millionen Dollar verurteilt, wobei er das Geld in persönliche Investitionen, einschließlich Kryptowährung, umgeleitet hat. 

Das Urteil fiel nach einer kurzen Beratung der Jury in einem Bundesgerichtssaal in Manhattan, womit ein Prozess endete, der knapp zwei Wochen dauerte. Rinsch, bekannt für die Regie von 47 Ronin, wurde mehrerer Vergehen beschuldigt, darunter Betrug, Geldwäsche und illegale Geldtransaktionen.

Rinsch hatte behauptet, die Gelder sollten Kosten decken, die er persönlich für die unvollendete Sci-Fi-Serie White Horse aufgebracht hatte, die später in Conquest umbenannt wurde. 

Trotz der Aussage von Keanu Reeves zur Unterstützung des Projekts wies die Jury seine Verteidigung zurück. "Carl Erik Rinsch nahm 11 Millionen Dollar, die für eine TV-Show bestimmt waren, und verspielte sie mit spekulativen Aktienoptionen und Krypto-Transaktionen", sagte US-Staatsanwalt Jay Clayton. "Die heutige Verurteilung zeigt, dass wir, wenn jemand von Investoren stiehlt, dem Geld folgen und ihn zur Rechenschaft ziehen werden."

Prozessverfahren und Anklagen

Die Anklage des Southern District of New York beschuldigte Rinsch eines Betrugs, einer Geldwäsche und fünf Fällen illegaler Geldtransaktionen. 

Jeder Anklagepunkt ist mit erheblichen Haftstrafen verbunden, wobei Betrug und Geldwäsche jeweils bis zu 20 Jahre und Geldtransaktionen jeweils bis zu 10 Jahre bedeuten können. Zusammengenommen könnte die potenzielle Höchststrafe 90 Jahre erreichen, obwohl die Strafe unter Richter Jed Rakoffs Ermessen deutlich niedriger ausfallen wird.

Netflix hatte zunächst über 44 Millionen Dollar in Rinschs Projekt investiert und später mehr als 55 Millionen Dollar abgeschrieben, nachdem der Streamer die Serie 2021 abgesetzt hatte. 

Der Regisseur hatte 2020 zusätzliche 11 Millionen Dollar für Produktionsbedürfnisse beantragt, was das Unternehmen ablehnte. Während des Prozesses sagten die ehemaligen Netflix-Führungskräfte Cindy Holland und Peter Friedlander über Missmanagement und das Versäumnis aus, eine fertige Serie zu liefern.

Rinsch stand auch vor einem Schiedsverfahren wegen eines separaten Urteils über 12 Millionen Dollar im Jahr 2024, in dem Netflix die Rückzahlung unsachgemäß ausgegebener Gelder forderte. Der Filmemacher hat bisher keines der Gelder zurückgezahlt, was die anhaltenden Streitigkeiten über sein Finanzmanagement unterstreicht.

Missbrauch von Netflix-Geldern

Staatsanwälte führten aus, dass Rinsch die 11 Millionen Dollar für Luxusartikel, Aktienhandel und Kryptowährungstransaktionen anstatt für die Produktion ausgegeben hat. 

Seine Behauptung, dass er vorhatte, bestehendes Filmmaterial für eine zweite Staffel zu nutzen, konnte die Jury nicht überzeugen. Rinsch sagte vor Gericht aus, er habe bereits gedrehtes Material als Druckmittel für eine mögliche zweite Staffel verwendet. "Ich versuchte, die Ressourcen zu bekommen, um das Projekt abzuschließen und das zu liefern, was ich versprochen hatte", sagte er während des Prozesses aus.

Jay Clayton betonte die weitreichenderen Konsequenzen solcher Handlungen und erklärte: "Wenn jemand von Investoren stiehlt, werden wir dem Geld folgen und ihn zur Rechenschaft ziehen." Rinsch wurde nach der Anklage im März gegen eine Kaution von 100.000 Dollar freigelassen, seine Urteilsverkündung ist für den 17.04.2026 angesetzt. Netflix hat sich nicht zum Gerichtsurteil geäußert.

Der Fall dient als Erinnerung an die Prüfung, die bei hochwertigem Entertainment-Funding angewendet wird, insbesondere wenn digitale Vermögenswerte wie Kryptowährung beteiligt sind.

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