Hollywood-Regisseur Carl Erik Rinsch wurde vor einem Bundesgericht in Manhattan wegen Betrugs an Netflix in Höhe von 11 Millionen Dollar verurteilt, die für eine Science-Fiction-Fernsehserie bestimmt waren, die nie zustande kam.
Eine Bundesjury befand den 48-jährigen Regisseur in mehreren Fällen von Überweisungsbetrug und Geldwäsche für schuldig, nachdem die Staatsanwaltschaft erklärt hatte, dass er die Gelder für persönliche Zwecke abgezweigt hatte, darunter riskante Aktiengeschäfte, Kryptowährungsinvestitionen, Luxusautos, Uhren und Aufenthalte in Fünf-Sterne-Hotels in Kalifornien und Spanien.
Die Serie, die ursprünglich "White Horse" hieß und später in "Conquest" umbenannt wurde, hatte bereits etwa 44 Millionen Dollar an früherer Finanzierung erhalten. Rinsch begann mit der Unterstützung seines Mentors Keanu Reeves sechs Kurzepisoden zu drehen, bevor er das Projekt den Studios vorstellte.
Zwischen Ende 2019 und Anfang 2020 beantragte er weitere 11 Millionen Dollar, um die Produktion abzuschließen. Die Staatsanwaltschaft sagte, er habe die Gelder auf persönliche Konten überwiesen, etwa die Hälfte durch riskante Investitionen verloren und dann die verbleibenden Mittel für Kryptowährung und verschwenderische Ausgaben verwendet.
Gerichtsdokumente zeigen, dass er fünf Rolls-Royces, einen Ferrari, hochwertige Uhren und Kleidung, Luxusmatratzen und Bettwäsche kaufte und 1,8 Millionen Dollar persönlicher Kreditkartenschulden zurückzahlte, alles mit Geld, von dem Netflix glaubte, es sei für die Serie bestimmt. Rinsch argumentierte vor Gericht, dass der Streit vertraglicher Natur sei und dass er die Zahlungen als Erstattung für bereits abgeschlossene Arbeiten betrachtete.
US-Staatsanwalt für den südlichen Bezirk von New York, Jay Clayton, sagte, die Verurteilung erfolge nach einem einwöchigen Prozess vor US-Bezirksrichter Jed S. Rakoff. Er fügte hinzu,
Die Anklagepunkte tragen Höchststrafen von insgesamt 90 Jahren Gefängnis, obwohl die tatsächliche Strafe voraussichtlich kürzer ausfallen wird. Rinsch soll am 17.04.2026 verurteilt werden.
Rinsch wurde im März dieses Jahres in West Hollywood, Kalifornien, verhaftet. Frühere Berichte deuten darauf hin, dass er in den beliebten Meme-Coin Dogecoin (DOGE) investierte und 27 Millionen Dollar Gewinn machte.
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