[Tech Thoughts] Umweltbedenken inmitten steigender Nachfrage nach Rechenzentren auf den „zu heißen" Philippinen

MANILA, Philippinen – Führen Sie eine reguläre Google-Suche zu KI-Technologien und deren Umweltauswirkungen durch. Gelinde gesagt sind die Ergebnisse besorgniserregend. 

Führen Sie nun eine ähnliche Anfrage bei ChatGPT, Google Gemini oder anderen Chatbots durch. Sie hätten eine ähnliche Reihe von Antworten erhalten — nur dass Sie dieses Mal mindestens fünfmal mehr Strom verbraucht haben als bei einer regulären Suche. 

Im Juni stellte ein Bericht der Vereinten Nationen fest, dass vier große Technologieunternehmen (Amazon, Microsoft, Alphabet und Meta) zwischen 2020 und 2023 einen Anstieg ihrer indirekten Kohlenstoffemissionen um 150 % verzeichneten, da ihre KI-Betriebe expandierten.

Expansion bedeutete den Bau weiterer Rechenzentren — physische Einrichtungen, die Computer und Server beherbergen, die Daten speichern, verarbeiten und übertragen. 

Rechenzentren werden in den kommenden Jahren zunehmen, nicht abnehmen. 

Die Internationale Energieagentur schätzte in einem Bericht vom April 2025, dass sich „der Strombedarf von Rechenzentren weltweit bis 2030 mehr als verdoppeln wird", wobei KI als wichtigster Treiber identifiziert wurde. 

Und in den Vereinigten Staaten, wo aggressiv neue Rechenzentren gebaut werden, sind die Gemeinden bereits betroffen: Die Wasserversorgung wird unterbrochen und die Stromkosten steigen, während neue Rechenzentren entstehen.

Auf den Philippinen gibt es einen wachsenden Druck auf das Land, mehr Rechenzentren zu bauen, da die Regierung ihre Ziele der digitalen Transformation verfolgt. 

Wir sind für digitale Transformation, aber angesichts der stromhungrigen Natur von Rechenzentren ist es wichtig, dass Nachhaltigkeit und die Auswirkungen auf die Gemeinden sofort ernsthaft berücksichtigt werden, bevor der vermeintliche Rechenzentren-„Boom" kommt. 

Unsere Klimaziele sind bereits ein Durcheinander, und der Bau dieser Rechenzentren — sich selbst überlassen — könnte eher Teil des Problems als eine Lösung für den Fortschritt werden.

Derzeit gibt es laut datacentermap.com 35 Rechenzentren auf den Philippinen. 

Und hier ist eine wichtige Tatsache, die das potenzielle große Problem verschärft, wenn wir Rechenzentren ohne gebührende Überlegungen bauen: Es ist heiß auf den Philippinen. 

Ein Bericht von Rest of World (RoW) vom November 2025 stellte fest, dass die Philippinen zu den 21 Ländern gehören, die Rechenzentren in Regionen betreiben, in denen die durchschnittliche Jahrestemperatur über 27°C liegt.

Der optimale Bereich liegt zwischen 18°C und 27°C.

Der RoW-Bericht hebt Singapur hervor — Südostasiens „digitaler Kern", wo sich 72 Rechenzentren befinden — und zitiert PS Lee, der das Sustainable Tropical Data Center Testbed leitet: „In thermischer Hinsicht ist Singapur für ein Rechenzentrum fast ‚dauerhafter Hochsommer'.... Die Kühlung ist hier sowohl technisch schwieriger als auch strukturell energieintensiver als in den meisten anderen Rechenzentren-Hubs." 

Es ist eine Herausforderung, die Singapur durch Wissenschaft und private Unternehmen derzeit zu lösen versucht, wobei die Regierung bereits einen reduzierten Wasser- und Energieverbrauch für Rechenzentren vorgeschrieben hat, sagte RoW. 

Lee stellte fest, dass andere Länder ebenfalls ein ähnliches Klimaprofil haben, und hofft, dass die Fortschritte des Testbeds auch von anderen in Zukunft übernommen werden. „Viele der am schnellsten wachsenden digitalen Volkswirtschaften der Welt — wie Jakarta, Manila, Ho-Chi-Minh-Stadt und Mumbai — weisen ähnliche heiße und feuchte Bedingungen auf", sagte Lee. 

Wie kann der Rechenzentren-Boom nachhaltig gestaltet werden?

BusinessWorld berichtete im Oktober, dass der Sekretär des Ministeriums für Informations- und Kommunikationstechnologie (DICT), Henry Aguda, bis 2028 eine Gesamtleistung von 1,5 Gigawatt bei Rechenzentren erreichen möchte. 

Derzeit liegt die Leistung des Landes bei etwa 200 Megawatt. Der regionale Marktführer Singapur verfügt über eine Kapazität von 1,4 Gigawatt, gefolgt von Malaysia und Indonesien, beide unter 1.000 Megawatt.  

Aguda sagte, das DICT wolle die Philippinen als Rechenzentren-Hub fördern und plane, Investitionen aus den USA zu sammeln, angesichts der steigenden globalen Nachfrage. 

Die Umweltauswirkungen von Rechenzentren machten vor wenigen Tagen erneut Schlagzeilen in den USA, als der Kongress sein National Environmental Policy Act von 1969 reformierte — das schnellere Genehmigungen für den Bau von Rechenzentren auf Kosten umfassender Umweltprüfungen vorantreibt.

Einige Tage zuvor protestierten mehr als 200 Umweltgruppen und forderten einen Stopp neuer US-Rechenzentren unter Verweis auf die bereits erwähnten Wasserknappheits- und Stromkostenprobleme.

Angesichts all dessen, wie müssen die Philippinen handeln? Wir sind weit, weit entfernt von der Rechenzentrenkapazität der USA, die derzeit auf mehr als 53 Gigawatt geschätzt wird. 

Aber wir befinden uns auch an einem Wendepunkt für die Expansion von Rechenzentren. 

Also fragen wir, bevor das passiert: Welche Umweltrichtlinien haben wir vorhanden, die diese Expansion — diese digitale Transformation und diese wirtschaftlichen Bemühungen, die Nachfrage zu erfassen — nachhaltig machen würden? 

Die im Juni veröffentlichten Beschaffungsrichtlinien der UN für nachhaltige Rechenzentren sind ein Anfang. Neben Singapur begann auch die Europäische Union — über die Energieeffizienzrichtlinie — 2024 vorzuschreiben, dass Rechenzentren über 500 Kilowatt ihren Stromverbrauch mit sehr spezifischen Metriken melden müssen.

Und grüne Bemühungen werden auch eine kluge Geschäftsentscheidung sein. 

Wie das ASEAN Briefing feststellt: „Ökologische Nachhaltigkeit ist ein weiteres kritisches Thema [bei der Anziehung von Rechenzentren-Investitionen]. ESG-konforme (Environmental, Social, and Governance) Designs, energieeffiziente Kühlsysteme und die Integration erneuerbarer Energiequellen werden zu Grundanforderungen internationaler Kunden und Unternehmenskunden. Entwickler, die diese Erwartungen nicht erfüllen, könnten Schwierigkeiten haben, langfristige Mieter anzuziehen." 

Aber wir wissen auch, dass auf den Philippinen Umweltbelange oft an vierter oder fünfter Stelle hinter Gewinn, „Wachstum" oder persönlichem Vorteil stehen können. 

Wir wissen, dass diese Rechenzentren kommen, daher ist es entscheidend, dass wir die Gemeinden, die beim Bau betroffen sein könnten, genau im Auge behalten — auch in Anbetracht der Tatsache, dass Strom- und Wasserversorgung in einigen Regionen des Landes weiterhin hartnäckige Probleme darstellen. – Rappler.com