DOJ versucht, Vorladung von Trumps Stabschef aufzuheben

Eine Gerichtsakte in einem bundesstaatlichen strafrechtlichen Lobbying-Fall gegen einen ehemaligen republikanischen Kongressabgeordneten bestätigte, wovor die Regierungsaufsicht Public Citizen warnte, sobald Präsident Donald Trump Susie Wiles zu seiner Stabschefin ernannte: dass ihre „Lobbying-Kundenliste sowohl umfangreich als auch übersät mit kontroversen Kunden ist, die davon profitieren würden, dass ihre ehemalige Lobbyistin das Weiße Haus leitet."

Die Gerichtsakte wurde am Donnerstag vom US-Justizministerium (DOJ) eingereicht und zielte darauf ab, eine Vorladung, die Wiles im Dezember zugestellt wurde, „aufzuheben".

Wiles wurde als Zeugin in dem Fall gegen den ehemaligen Abgeordneten David Rivera (R-Fla.) und seine politische Mitarbeiterin Esther Nuhfer vorgeladen. Ihnen wird vorgeworfen, gegen das Foreign Agents Registration Act (FARA) verstoßen zu haben, indem sie im Namen des sanktionierten venezolanischen Geschäftsmanns Raul Gorrín Lobbying betrieben haben.

Laut einer Anklage der Grand Jury vom Dezember 2024 versuchte Rivera, bei hochrangigen US-Regierungsbeamten Lobbying zu betreiben, um Gorrín von der Liste der speziell benannten Staatsangehörigen und gesperrten Personen zu entfernen. Er soll daran gearbeitet haben, Gorríns kriminelle Aktivitäten zu verbergen und zu fördern, indem er betrügerische Scheinfirmen mit Namen gründete, die mit einer Anwaltskanzlei und einem Regierungsbeamten in Verbindung stehen.

Rivera erhielt über 5,5 Millionen US-Dollar für seine Lobbying-Aktivitäten und registrierte sich nicht unter FARA, wie es gesetzlich vorgeschrieben ist, so das DOJ.

Der Miami Herald berichtete Ende letzten Monats, dass Rivera und Nuhfer „auch beschuldigt werden, versucht zu haben, die Beziehungen zwischen dem Maduro-Regime [des venezolanischen Präsidenten Nicolás] und den Vereinigten Staaten zu ‚normalisieren', während Riveras Beratungsfirma einen aufsehenerregenden 50-Millionen-Dollar-Lobbying-Vertrag mit der US-Tochtergesellschaft des venezolanischen staatlichen Ölunternehmens abschloss."

Anwälte von Rivera luden Wiles im Weißen Haus vor und versuchten, sie zu zwingen, über ihre Lobbying-Arbeit für Ballard Partners im Namen von Globovision, einem in Caracas ansässigen Fernsehsender im Besitz von Gorrín, auszusagen.

Wie der Herald berichtete, arbeitete Wiles kurz nach der Leitung von Trumps Präsidentschaftskampagne in Florida bei Ballard. Aufgrund ihrer präsidentiellen Verbindungen „brachte sie ein sofortiges Prestige" in die Firma, wo Gorrín „hoffte, Zugang zur neuen Trump-Regierung zu erhalten, die mit Wirtschaftssanktionen gegen das Maduro-Regime und Venezuelas Ölindustrie drohte."

Gorrín arbeitete mit Ballard zusammen, um Globovision als spanischsprachigen Partner in die USA zu expandieren – ein Ziel, das aufgrund der Regierungssanktionen und der Beschränkungen der Federal Communications Commission für ausländisches Eigentum an US-Fernsehsendern Herausforderungen mit sich brachte.

Riveras und Nuhfers Anwälte streben Wiles' Aussage an, um zu zeigen, dass ihre Lobbying-Firma versuchte, Trump zu beeinflussen, „im Namen von Gorrín, um einen Regimewechsel in Venezuela herbeizuführen."

Das Vorladungsdokument besagte, dass die Anwälte der Angeklagten Wiles zu ihrer „umfangreichen Kommunikation" bezüglich Ballards Arbeit mit Gorrín und den Bemühungen, dem Geschäftsmann Zugang zu Trump zu verschaffen, befragen wollen.

Sie streben auch eine ähnliche Aussage von Außenminister Marco Rubio an, der sich als Senator 2017 privat mit Rivera, Nuhfer und Gorrín in einem Hotel in Washington traf, so der Herald.

In der Gerichtsakte sagte das DOJ, Wiles habe „keine offensichtliche Verbindung zu den Anschuldigungen in der ergänzenden Anklage bezüglich der Aktivitäten der Angeklagten als nicht registrierte Agenten der Regierung von Venezuela."

Public Citizen verwies im November 2024 auf Wiles' Arbeit mit Ballard, als es den Bericht Meet Susie Wiles' Controversial Corporate Lobbying Clients veröffentlichte, der 42 Lobbying-Kunden offenlegte, die die Stabschefin zwischen 2017-24 hatte.

Die Kundenliste war „umfangreich und übersät mit kontroversen Kunden, die davon profitieren würden, dass ihre ehemalige Lobbyistin das Weiße Haus leitet", sagte Public Citizen am Freitag.

Zusätzlich zu Gorríns Fernsehsender vertrat Wiles ein Abfallentsorgungsunternehmen, das sich weigerte, nuklearen Abfall von einer Deponie zu entfernen, eine Tabakfirma, die versuchte, bundesstaatliche Beschränkungen für ihre süßigkeitenaromatisierten Zigarren zu blockieren, und eine ausländische Private-Equity-Firma im Bergbau, die eine Genehmigung für die Entwicklung einer Goldmine auf bundesstaatlichem öffentlichen Land anstrebte.

Jon Golinger, Demokratie-Verfechter von Public Citizen, sagte am Freitag, dass die Vorladung im Fall Rivera noch mehr Fragen über Wiles' potenzielle Interessenkonflikte aufwirft.

„Diese Art von Verstrickung", sagte er, „zeigt genau, warum eine Person mit Wiles' langer Geschichte von kontroversen Unternehmens- und ausländischen Lobbying-Kunden zu viele Konflikte hat, um das Weiße Haus zu leiten."

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