NASA lenkt Artemis-Programm auf Bau einer permanenten Basis auf dem Mond um

Die NASA verlagert den Fokus ihres Artemis-Mondprogramms hin zum Bau einer dauerhaften Basis auf der Mondoberfläche.

Die Agentur teilte am Dienstag mit, dass die Änderung eine umfassendere Strategie widerspiegelt, um eine nachhaltige menschliche Präsenz auf dem Mond als „Grundlage für eine dauerhafte Mondbasis und den nächsten Schritt zum Mars" zu etablieren.

Während einer Präsentation beim NASA-„Ignition"-Event in Washington, D.C., sagte NASA-Administrator Jared Isaacman, dass die Raumfahrtbehörde größeren Wert auf Oberflächenoperationen legt, um Technologietests, wissenschaftliche Forschung und die Vorbereitung auf Mars-Missionen zu unterstützen.

„Die Verlagerung der NASA-Priorität zur Oberfläche hat Vorteile für Sicherheit, Technologiedemonstration und Wissenschaft", sagte Isaacman. „Die Oberfläche ist wirklich das Testgelände für zukünftige Mars-Initiativen."

Im Rahmen des überarbeiteten Plans wird die NASA die Entwicklung der umlaufenden Gateway-Station pausieren und Mittel sowie technische Ressourcen auf die Mond-Oberflächeninfrastruktur umleiten. Isaacman sagte jedoch, dass der Schritt „eine erneute Überprüfung des orbitalen Außenpostens in der Zukunft nicht ausschließt."

Drei Phasen

In Phase eins wird die Agentur von seltenen Mondmissionen zu einem wiederholbaren Ansatz übergehen, indem sie das Commercial Lunar Payload Services-Programm und die Lunar Terrain Vehicle-Initiative nutzt. Roboterlandungen werden Rover, Instrumente und Technologiedemonstrationen liefern, um Mobilität, Energiesysteme, Kommunikation, Navigation und andere Oberflächenoperationen zu testen.

„Wir werden Mondlandungen durch die CLPS- und LTV-Programme dramatisch erweitern und Rover, Instrumente und Technologie-Nutzlasten liefern", sagte Isaacman. Phase eins, fügte er hinzu, geht darum, „von seltenen, maßgeschneiderten Bemühungen zu einem vorlagenbasierten Ansatz überzugehen, der durch Experimente erhebliches Lernen erzeugen wird."

In Phase zwei plant die NASA, teilweise bewohnbare Infrastruktur und routinemäßige Logistik einzusetzen, um regelmäßige Astronautenoperationen auf dem Mond zu unterstützen.

Kanada, Italien und Japan werden zum Aufbau der Mondbasis beitragen, einschließlich des unter Druck stehenden Rovers der Japan Aerospace Exploration Agency, des Mehrzweck-Wohnmoduls Italiens und des Lunar Utility Vehicle Kanadas.

In Phase drei wird die NASA schwerere Infrastruktur liefern, die erforderlich ist, um eine langfristige menschliche Präsenz auf dem Mond aufrechtzuerhalten, sobald frachtfähige Landesysteme online gehen, so die Agentur.

„Die Mondbasis wird nicht über Nacht entstehen", sagte Isaacman. „Wir werden in den nächsten sieben Jahren etwa 20 Milliarden Dollar investieren und sie durch Dutzende von Missionen aufbauen, wobei wir mit kommerziellen und internationalen Partnern auf einen überlegten und erreichbaren Plan hinarbeiten."

Über ihre Mondoperation hinaus sagte die NASA, dass sie plant, Space Reactor-1 Freedom, ein nuklear betriebenes Raumfahrzeug, bis 2028 zum Mars zu starten. Die Mission zielt darauf ab, nuklearen elektrischen Antrieb zu testen, der laut Beamten erforderlich ist, um schwere Fracht zu Deep-Space-Zielen zu transportieren, wo die Sonnenenergie begrenzt ist.

Die Ankündigung der NASA erfolgt, während ein neues Weltraumrennen an Fahrt gewinnt, wobei Unternehmen wie Elon Musks SpaceX ihre eigenen Missionen zum Mond und Mars verfolgen.

Letztes Jahr sagte Musk, dass das Unternehmen plane, seine massive Starship-Rakete bis Ende 2026 zum Mars zu starten und dabei Teslas Optimus-Humanoide-Roboter zu transportieren.

Die Verlagerung ändert auch die bevorstehenden Flugpläne der NASA. Artemis III, ursprünglich für 2024 geplant, ist nun für 2027 vorgesehen. Artemis IV, die 2028 folgen würde, wird als „Rückkehr der Menschheit zur Mondoberfläche" angekündigt und würde mit einer bemannten Mondlandung starten.

Nach Artemis V sagte die NASA, dass sie plant, zweimal jährlich Besatzungen zum Mond zu schicken.

„Das Ziel ist nicht nur, den Mond zu erreichen, sondern zu bleiben", schrieb das Weiße Haus auf X und fügte hinzu, dass Amerika „den Mond nie wieder aufgeben wird."

Die NASA reagierte nicht sofort auf die Kommentaranfrage von Decrypt.