Απολυμένος φύλακας εγγράφων του Πενταγώνου χτυπά καμπανάκι στο CNN: «Πολύ πραγματική απειλή»
Ο διαμεσολαβητής της εφημερίδας του Πενταγώνου προειδοποίησε ότι η αιφνίδια απόλυσή της δεν προμηνύει καλά για τη μελλοντική ανεξαρτησία της έκδοσης.
«Υπάρχει μια πολύ πραγματική απειλή», δήλωσε η Jaqueline Smith, η διαμεσολαβήτρια του Stars and Stripes που απολύθηκε την Τετάρτη, στο «Erin Burnett OutFront» την Παρασκευή, σχετικά με την επίθεση στη συντακτική ανεξαρτησία της στρατιωτικής εφημερίδας. «Το Πεντάγωνο λαμβάνει μέτρα για να προσπαθήσει να ελέγξει το μήνυμα μέσω διαφόρων τρόπων.»
Η Smith είπε ότι αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει την απόφαση του Πενταγώνου «να καταργήσει την απαίτηση ο εκδότης να είναι πολίτης» και να τοποθετήσει ένα μέλος του στρατού επικεφαλής του Stars and Stripes. Οι ανώτατοι αξιωματικοί «απαγορεύουν ακόμη και τη χρήση συνδικαλιστικού υλικού», όπως άρθρα που δημοσιεύονται σε άλλα μέσα, «κάτι που επηρεάζει το τι μπορούν να διαβάσουν οι αναγνώστες», δήλωσε η Smith.
Η Smith εξήγησε σε άρθρο της 8ης Απριλίου για το Stars and Stripes ότι η εφημερίδα έπρεπε να σταματήσει να τυπώνει κόμικς λόγω της απαγόρευσης του συνδικαλιστικού υλικού και επειδή ο Υπουργός Πολέμου Pete Hegseth «δεν θέλει να βλέπετε κόμικς εδώ», έγραψε. «Ωχ. Οι αναγνώστες ήταν θυμωμένοι» με τον Hegseth σε απάντηση στο άρθρο, δήλωσε η Smith στο CNN την Παρασκευή.
«Είναι δουλειά μου να ενημερώνω όταν πιστεύω ότι υπάρχουν απειλές για τη συντακτική ανεξαρτησία», είπε η Smith. «Έκανα τη δουλειά μου, μιλώντας γι' αυτό, αφήνοντας τον κόσμο να το ακούσει, και μπορούσαν να αποφασίσουν αν είναι αποδεκτό, ειδικά το Κογκρέσο.»
Σε στήλη της Πέμπτης, η Smith έγραψε ότι «Το Πεντάγωνο προσπαθεί να με φιμώσει» και περιέγραψε λεπτομερώς την απόλυσή της.
«Προφανώς, το Πεντάγωνο επίσης δεν θέλει να ακούτε πλέον από εμένα για απειλές κατά της συντακτικής ανεξαρτησίας του Stars and Stripes», έγραψε η Smith στη στήλη. «Με απέλυσαν.»
Η αναπληρώτρια παρουσιάστρια του «OutFront» Kate Bolduan χαρακτήρισε την απόλυση της Smith ως «αμφιλεγόμενη» και «χωρίς ιδιαίτερη εξήγηση», συγκρίνοντάς την με την παύση του πρώην Υπουργού Ναυτικού John Phelan.
