Η απελπισμένη προσπάθεια του «φαντασμένου» Trump να απαγορεύσει την ψηφοφορία με ταχυδρομείο αποτυγχάνει με τους μετριοπαθείς Ρεπουμπλικάνους

ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Η απειλή του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να εκτροχιάσει την ατζέντα του κόμματός του μέχρι οι Ρεπουμπλικάνοι να επιβάλουν νέους περιορισμούς στην ψηφοφορία σε έναν επεκταμένο SAVE America Act έχει αφήσει ορισμένους βασικούς νομοθέτες του GOP να ξύνουν το κεφάλι τους.

"Είναι προτεραιότητά του. Δεν ξέρω πόσοι άλλοι τη μοιράζονται," δήλωσε ο Γερουσιαστής Kevin Cramer (Ρ-ΒΔ) στο Raw Story στο Καπιτώλιο. "Είναι δύσκολο να το δεις ως ένα από τα 10 κορυφαία θέματα για τους ανθρώπους. Σχεδόν ποτέ δεν αναφέρεται, και μιλάω με χιλιάδες κατοίκους της Βόρειας Ντακότα."

Παρ' όλα αυτά, οι ακροδεξιοί σύμμαχοι του προέδρου υποστηρίζουν πλήρως τις νέες του εκκλήσεις να επεκταθεί ο SAVE Act πέρα από την απαίτηση απόδειξης ιθαγένειας και ταυτότητας για ομοσπονδιακή ψηφοφορία.

Με τις ενδιάμεσες εκλογές να πλησιάζουν, ο Τραμπ απαιτεί το μέτρο να περιλαμβάνει επίσης έντονα πολιτισμικά θέματα, όπως τον περιορισμό της φροντίδας επιβεβαίωσης φύλου για παιδιά και την απαγόρευση της συμμετοχής τρανς γυναικών σε γυναικεία αθλήματα, μαζί με μια ομοσπονδιακή απαγόρευση της ψηφοφορίας με αλληλογραφία.

"Ω, τέλειωσε αν δεν περάσουμε τον SAVE Act, ξέρετε, για τους ανθρώπους που κατεβαίνουν τώρα, γιατί μας ρίχνουν το φταίξιμο για τα πάντα," δήλωσε ο Γερουσιαστής Tommy Tuberville (Ρ-ΑΛ) στο Raw Story.

"Είναι όλα τα πράγματα που οι Δημοκρατικοί δεν πιστεύουν, οπότε είναι καλύτερα να τα περάσουμε όλα ταυτόχρονα ώστε να μην χρειαστεί να έρθουμε εδώ και να απορριφθούν τέσσερις ή πέντε φορές, ξέρετε;"

Αλλά με τον Τραμπ να ζητά την ομοσποδιοποίηση των εκλογών, οι Δημοκρατικοί ετοιμάζονται για μάχη.

"Είναι αμετακίνητος ως προς τον έλεγχο των εκλογών μας και την καθοδήγησή τους προς όφελος του ίδιου και του κόμματός του," δήλωσε η Γερουσιαστής Catherine Cortez Masto (Δ-ΝΒ) στο Raw Story. "Αυτό είναι ανησυχητικό."

'Μια αρκετά δύσκολη προσπάθεια'

Τον περασμένο μήνα, η Βουλή ψήφισε τον Safeguard American Voter Eligibility (SAVE) Act — γνωστό ως SAVE America Act — με κομματικές γραμμές, με μόνο έναν Δημοκρατικό να τον υποστηρίζει.

Από τότε, ο SAVE Act, όπως τα περισσότερα μέτρα που ψηφίστηκαν από τη Βουλή, παραμένει άθικτος στη Γερουσία. Αυτό εξόργισε τον Τραμπ, ο οποίος πίεσε τους Ρεπουμπλικανούς ηγέτες να καταργήσουν το filibuster των 60 ψήφων, ώστε οι Δημοκρατικοί να πρέπει να πάρουν φυσικά το βήμα της Γερουσίας για να εκτροχιάσουν νομοσχέδια που αντιτίθενται.

Ενώ οι απλοί Ρεπουμπλικάνοι έχουν αισθανθεί την πίεση που προέρχεται από τον Λευκό Οίκο, οι ηγέτες του GOP — από τον Ηγέτη της Πλειοψηφίας της Γερουσίας John Thune και κάτω — λένε ότι απλά δεν υπάρχουν οι ψήφοι για να αναθεωρηθούν οι κανόνες και να θεσμοθετηθεί ένα filibuster με ομιλίες, πόσο μάλλον να ακολουθηθεί η νέα έκκληση του προέδρου να γεμίσει ο SAVE Act με ρεπουμπλικανικά θέματα.

"Αυτή είναι μια αρκετά δύσκολη προσπάθεια, για να είμαι ειλικρινής," δήλωσε ο Cramer στο Raw Story. "Υποστηρίζω κάθε πολιτική που υπάρχει στον SAVE America Act. Νομίζω ότι κάποια από αυτά είναι περιττά, και σχεδόν όλα θα είναι δύσκολο να περάσουν, για να πω το λιγότερο."

Όπως πολλοί Ρεπουμπλικάνοι, ο Cramer είναι έτοιμος να υποστηρίξει ένα filibuster με ομιλίες αλλά αμφισβητεί τα κέρδη, αν υπάρχουν, από αυτή τη στρατηγική.

"Αν κάποιος θέλει να κάνει ένα filibuster με ομιλίες, είμαι έτοιμος να κλειστώ για λίγους μήνες," είπε ο Cramer. "Άρα κάνουμε ένα filibuster με ομιλίες, παραδίδεις το βήμα στους Δημοκρατικούς για όσο χρόνο θέλουν να το κρατήσουν. Απλά δεν φαίνεται ως υψηλή προτεραιότητα.

"Και επιπλέον, για μένα, κοιτάζω τις εκλογές του 2024 και σκέφτομαι, 'Δεν ξέρω αν γίνεται πολύ καλύτερο από αυτό.'"

Ο Cramer αμφισβητεί τη νέα έκκληση του Τραμπ να εξαλειφθεί η περισσότερη ψηφοφορία με αλληλογραφία.

"Τουλάχιστον οι μισές κομητείες της Βόρειας Ντακότα είναι κομητείες ψηφοφορίας με αλληλογραφία. Έτσι ψηφίζουν. Δεν είναι εξαίρεση, είναι αυτό που κάνουν — είναι αυτό που κάνουμε," είπε ο Cramer. "Ποτέ δεν μου άρεσε η ψηφοφορία με αλληλογραφία. Νομίζω ότι μια πλήρης απαγόρευση της ψηφοφορίας με αλληλογραφία πιθανώς δεν είναι εφικτή, ειδικά στην αγροτική Αμερική, που είναι χώρα του Τραμπ."

Ενώ ο Cramer είναι αξιόπιστος σύμμαχος του Τραμπ, ανησυχεί επίσης για την επέκταση του ρόλου της ομοσπονδιακής κυβέρνησης στις τοπικές εκλογές.

"Δεν με ενθουσιάζει καθόλου τόση ομοσπονδιακή εποπτεία των εκλογών μας," είπε ο Cramer.

"Αλλά, ξανά, υποστηρίζω όλες αυτές τις ίδιες αρχές. Τις υποστήριξα στη νομοθετική συνέλευση της πολιτείας, θα τις υποστηρίξω σε αυτό, αλλά νομίζω, ως πραγματιστής που είμαι, φαίνεται ότι σπαταλάται πολύς χρόνος. Και το πιο πολύτιμο αγαθό που έχουμε είναι ο χρόνος μας."

Οι τελευταίοι εναπομείναντες μετριοπαθείς στο GOP φοβούνται ότι ο χρόνος λιγοστεύει καθώς πλησιάζει η Ημέρα Εκλογών.

'Απομακρυσμένα μέρη'

Άλλοι Ρεπουμπλικάνοι συμφωνούν με τον Cramer ότι η ψηφοφορία με αλληλογραφία είναι απλά μέρος της ζωής για τους ψηφοφόρους τους.

"Έχουμε έναν τεράστιο στρατιωτικό πληθυσμό που, ξέρετε, είναι διασκορπισμένος παντού, και έχουμε ανθρώπους σε απομακρυσμένα μέρη όπου ποτέ δεν ξέρεις τι θα συμβεί την Ημέρα των Εκλογών," δήλωσε η Γερουσιαστής Lisa Murkowski (Ρ-ΑΚ) στο Raw Story.

Η ανατροπή των ψηφοδελτίων με αλληλογραφία θα τιμωρούσε τη βάση του προέδρου σε μέρη της πολιτείας της Murkowski. Στις γενικές εκλογές του 2024, 51.212 κάτοικοι της Αλάσκας ψήφισαν με αλληλογραφία — ένα τεράστιο 23 τοις εκατό των ψήφων — ενώ 9.504 ψηφοδέλτια με αλληλογραφία ρίχτηκαν στις προκριματικές, σύμφωνα με τη Διεύθυνση Εκλογών της Αλάσκας.

"Άρα τι συμβαίνει με την πρώιμη ψηφοφορία, τι συμβαίνει με την ψηφοφορία με αλληλογραφία, αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο έχουμε επιτρέψει την πρόσβαση στην ψηφοφορία," είπε η Murkowski.

"Οπότε όχι, δεν συμφωνώ με τον SAVE Act όπως είναι γραμμένος αυτή τη στιγμή, γιατί η εφαρμογή σε μια αγροτική πολιτεία όπως η Αλάσκα είναι σχεδόν αδύνατη για μερικούς ανθρώπους, και δεν είμαι διατεθειμένη να στερήσω το δικαίωμα ψήφου από αυτούς τους ανθρώπους."

Επιπλέον, όσον αφορά τις εκκλήσεις του Τραμπ για μεταρρύθμιση του filibuster, η Murkowski λέει ότι το όριο των 60 ψήφων είναι μια ζωτική ασφάλεια για μικρές, αν και εκτεταμένες σε έκταση, πολιτείες όπως η δική της.

"Έχουμε ακούσει φανφάρες για το filibuster, και θα συνεχίσει," είπε η Murkowski. "Αλλά υπάρχουν ορισμένες θεσμικές εγγυήσεις σε αυτό το σώμα στις οποίες θα σταθώ σταθερά."

'Αναμένουμε να καταχραστεί την εξουσία του'

Πέρα από την εσωτερική πολιτική της Γερουσίας, οι Δημοκρατικοί λένε ότι η απαίτηση του Τραμπ να επεκταθεί ο SAVE Act για να απαγορευτεί η ψηφοφορία με αλληλογραφία είναι μέρος μιας ανησυχητικής τάσης.

"Προσπαθεί με διάφορους τρόπους και ευκαιρίες να ελέγξει τις μελλοντικές μας εκλογές," δήλωσε η Γερουσιαστής Cortez Masto της Νεβάδα στο Raw Story.

Catherine Cortez Masto. Φωτογραφία: Shutterstock

Σε συνδυασμό με τις πρόσφατες επιδρομές του FBI σε εκλογικά γραφεία σε κρίσιμες πολιτείες που η Cortez Masto είπε ότι "έψαχναν για αρχεία από τις εκλογές του 2020 που ξέρουμε ότι όλα τα δικαστήρια είπαν ότι δεν κλάπηκαν," υπάρχει πλήρης πίεση από τον Τραμπ να χειραγωγήσει τις φετινές ενδιάμεσες εκλογές.

Η Cortez Masto φοβάται ότι η κυβέρνηση ετοιμάζεται να αναπτύξει ομοσπονδιακά μέσα — είτε την Εθνοφρουρά είτε τη Μετανάστευση και τον Τελωνειακό Έλεγχο — σε τοπικά εκλογικά κέντρα.

"Η άλλη μεγαλύτερη ανησυχία μου είναι ότι έχει τώρα μια αστυνομική δύναμη που είναι δύναμη απέλασης, αλλά μπορώ να τον δω να στέλνει την ίδια αστυνομική δύναμη γύρω από τις εκλογές για να προσπαθήσει να κάνει κάτι," είπε η Cortez Masto.

"Είναι ανησυχητικό, και οι άνθρωποι πρέπει να γνωρίζουν ότι προσπαθεί να ελέγξει τις μελλοντικές μας εκλογές προς όφελός του."

Η Cortez Masto δεν είναι μόνη της σε τέτοιους φόβους.

"Ο πρόεδρος προσπάθησε να κρατηθεί στην εξουσία την τελευταία φορά που έχασε μια εκλογή, και θα ήμασταν αφελείς να μην αναμένουμε να καταχραστεί την εξουσία του για να ματαιώσει τη βούληση του λαού αυτή τη φορά," δήλωσε ο Γερουσιαστής Jon Ossoff (Δ-GA) στο Raw Story.

Ο Ossoff είναι υποψήφιος για επανεκλογή στη Τζόρτζια, όπου ο τελευταίος διαγωνισμός για τη Γερουσία των ΗΠΑ, το 2022, είδε πάνω από 515 εκατομμύρια δολάρια σε δαπάνες εκστρατείας.

Στοιχηματίζει ότι το σχέδιο του Τραμπ θα έχει αντίθετα αποτελέσματα αυτή τη φορά.

"Στη Τζόρτζια, με την ιστορία του αγώνα για τα δικαιώματα ψήφου, οι επιθέσεις στα δικαιώματα ψήφου μόνο ενισχύουν τη βούληση του λαού να κάνει τις φωνές του να ακουστούν," είπε ο Ossoff.

"Ακούω σοβαρές ανησυχίες για επιθέσεις στις εκλογές και αποφασιστικότητα να απαντηθούν με άνευ προηγουμένου κινητοποίηση και συμμετοχή."