Η Barbara Fried και ο Joseph Bankman, οι γονείς του ιδρυτή της FTX Sam Bankman-Fried, ο οποίος καταδικάστηκε μετά την κατάρρευση του ανταλλακτηρίου, χρησιμοποίησαν την πρώτη τους τηλεοπτική συνέντευξη για να αμφισβητήσουν τη βασική προϋπόθεση της καταδίκης του, υποστηρίζοντας ότι τελικά δεν χάθηκαν χρήματα πελατών.
"Τα χρήματα ήταν πάντα εκεί," δήλωσε ο Bankman κατά τη διάρκεια συνέντευξης το Σαββατοκύριακο με τον Michael Smerconish του CNN. "Αυτές ήταν πολύ κερδοφόρες εταιρείες με δισεκατομμύρια επιπλέον περιουσιακά στοιχεία."
Ο χρονισμός δεν είναι τυχαίος. Στο τέλος Μαρτίου, το FTX Recovery Trust πρόκειται να διανείμει περίπου 2,2 δισεκατομμύρια δολάρια στην τέταρτη πληρωμή του, φέρνοντας τις συνολικές ανακτήσεις σε περίπου 10 δισεκατομμύρια δολάρια. Αρκετές κατηγορίες πελατών των ΗΠΑ θα φτάσουν στην 100% ανάκτηση, με μία κατηγορία στο 120%. Για τους γονείς του Bankman-Fried, αυτά τα νούμερα θα έπρεπε να σημαίνουν την αθώωση του SBF.
"Όλοι έχουν αποκατασταθεί πλήρως με τόκο από 18 έως 43 τοις εκατό," δήλωσε η Fried.
Όλες οι διανομές εκφράζονται σε δολάρια ΗΠΑ και είναι σταθερές στις τιμές περιουσιακών στοιχείων κατά την κατάθεση πτώχευσης τον Νοέμβριο του 2022, όταν το bitcoin διαπραγματευόταν κοντά στα 16.800 δολάρια. Η FTX κατέρρευσε στα τέλη του 2022, ανατρέποντας την εμπιστοσύνη των επενδυτών και πυροδοτώντας ένα κύμα ρυθμιστικού ελέγχου σε όλο τον κλάδο.
Το Bitcoin έχει βρεθεί σε τρενάκι του λούνα παρκ από τότε, εκτοξευόμενο σε πάνω από 126.000 δολάρια κατά το φθινόπωρο του 2025, και τώρα διαπραγματεύεται γύρω στα 69.000 δολάρια, πολύ πάνω από την τιμή στα τέλη του 2022.
Ωστόσο, ένας πελάτης της FTX που κατείχε ένα bitcoin λαμβάνει τη δολαριακή αξία αυτής της απαίτησης του 2022, συν τόκους, όχι το περιουσιακό στοιχείο ή την τρέχουσα τιμή του. Η περιουσία επιστρέφει περίπου το 119% μιας απαίτησης που παγώθηκε σε ένα κλάσμα της σημερινής αγοραίας αξίας.
Ο εκπρόσωπος των πιστωτών της FTX Sunil Kavuri έχει απορρίψει δημόσια το πλαίσιο, γράφοντας ότι "οι πιστωτές της FTX δεν είναι ολόκληροι."
Η υπεράσπιση των γονέων αντιτίθεται επίσης στο ρυθμιστικό πλαίσιο που καθιερώθηκε ως απάντηση στην κατάρρευση. Ο Bankman περιέγραψε τη μεταφορά κεφαλαίων πελατών στην αδελφή εταιρεία Alameda Research ως ρουτίνα.
"Δανείστηκαν από την Alameda από την FTX," είπε. "Η Alameda ενήργησε όπως όλοι οι άλλοι, βάζοντας χρήματα και δανειζόμενη χρήματα."
Εάν γίνει αποδεκτό, αυτό το επιχείρημα θα κανονικοποιούσε την ανάμειξη περιουσιακών στοιχείων πελατών με μια ιδιόκτητη εταιρεία συναλλαγών, την ακριβή πρακτική που οι νέοι κανόνες στο Χονγκ Κονγκ, την Ε.Ε. και η προτεινόμενη νομοθεσία των ΗΠΑ απαγορεύουν τώρα. Η λογική που αθωώνει τον Bankman-Fried είναι η ίδια λογική που οι ρυθμιστές προχώρησαν να εξαλείψουν.
Η Fried πήγε παραπέρα, χαρακτηρίζοντας τη δίωξη "ουσιαστικά πολιτική" και υποστηρίζοντας ότι η κυβέρνηση Biden "είχε αποφασίσει να καταστρέψει τα κρύπτο."
Η πολιτική διαμόρφωση αντικατοπτρίζει μια ευρύτερη πίεση για χάρη προς τον Πρόεδρο Donald Trump, καθώς ο Bankman-Fried συνεχίζει να υποστηρίζει την πολιτική του Λευκού Οίκου από τη φυλακή μέσω αναρτήσεων στο X.
Ο Smerconish σημείωσε ότι ο Δικαστής Lewis Kaplan, που προήδρευσε στη ποινική δίκη του SBF και τον καταδίκασε σε 25 χρόνια, είναι ο ίδιος ομοσπονδιακός δικαστής που επέβλεψε την πολιτική υπόθεση της E. Jean Carroll εναντίον του Trump, ένα σημείο που είπε ότι δεν "έχει χαθεί" από την οικογένεια.
Όταν ρωτήθηκε τι θα έλεγε στον Trump, η Fried χαρακτήρισε τον γιο της "έναν από τους πιο λαμπρούς, ταλαντούχους νέους της γενιάς του" και είπε ότι θα ήταν "τεράστιο όφελος για την οικονομία" αν απελευθερωθεί.
Αλλά αυτή η πόρτα φαίνεται κλειστή, τουλάχιστον προς το παρόν.
Ο Trump δήλωσε σε συνέντευξη τον Ιανουάριο στους New York Times ότι δεν θα εξετάσει χάρη για τον Bankman-Fried ακόμη και καθώς ο Trump έχει παραχωρήσει χάρη σε άλλες φιγούρες κρύπτο, συμπεριλαμβανομένου του ιδρυτή του Silk Road Ross Ulbricht και του πρώην CEO της Binance Changpeng Zhao.
Οι στοιχηματίστες του Polymarket δίνουν 12% πιθανότητα να συμβεί.
Η έφεση του Bankman-Fried παραμένει εκκρεμής, και η κίνησή του για νέα δίκη αντιμετωπίζει αντίθεση από εισαγγελείς που έχουν απορρίψει τους ισχυρισμούς του για πολιτική προκατάληψη.
