Όταν ο Joe Biden εξελέγη πρόεδρος, υποστήριζε συχνά ότι «η Αμερική επέστρεψε» και συνεργαζόταν ξανά με τους συμμάχους. Αλλά το γεγονός ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα εξέλεγαν τον Donald Trump μία φορά ήταν αρκετό για να κάνει τον κόσμο σκεπτικό απέναντι σε αυτόν τον ισχυρισμό, και όπως γράφει ο αρθρογράφος των New York Times Carlos Lozada, όχι μόνο αυτή η δυσπιστία «επικυρώθηκε με την επιστροφή του Trump στον Λευκό Οίκο, αλλά η δεύτερη θητεία του σηματοδότησε την εμφάνιση ενός "μετα-αμερικανικού κόσμου" από τον οποίο μπορεί να μην υπάρξει ανάκαμψη.
Ως απόδειξη αυτού, ο Lozada παραθέτει τα πρόσφατα λόγια του Καναδού πρωθυπουργού Mark Carney, ο οποίος προειδοποίησε: «Η παλιά τάξη δεν θα επιστρέψει. Δεν πρέπει να τη θρηνούμε. Η νοσταλγία δεν είναι στρατηγική».
Σύμφωνα με τον Lozada, η «Pax Americana, εκείνο το σύστημα συμμαχιών και θεσμών υπό την ηγεσία των ΗΠΑ που προωθούσε τα αμερικανικά συμφέροντα και αξίες και βοήθησε να αποφευχθούν μεγάλες συγκρούσεις τις δεκαετίες μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, έχει χαθεί, και ανεπανόρθωτα». Η προεδρία του Trump κατέστρεψε αυτές τις συμμαχίες και υποβάθμισε αυτούς τους θεσμούς στο σημείο όπου «είναι πλέον ξεκάθαρο ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν πάψει να είναι ο ηγέτης του ελεύθερου κόσμου».
Ο Lozada χρησιμοποιεί το παράδειγμα του πολέμου του Trump με το Ιράν, τον οποίο ο Trump ξεκίνησε αφού πέρασε έναν χρόνο αποξενώνοντας σταθερά τους συμμάχους πριν ζητήσει από αυτούς τους ίδιους συμμάχους βοήθεια. Όταν αρνήθηκαν, ο Trump απάντησε με χαρακτηριστική κομπορρημοσύνη, λέγοντας: «Δεν χρειαζόμαστε κανέναν. Είμαστε το ισχυρότερο έθνος στον κόσμο. Έχουμε τον πολύ πιο ισχυρό στρατό στον κόσμο. Δεν τους χρειαζόμαστε».
Λέει ο Lozada, «Το να ξεκινάς έναν πόλεμο με μόνο έναν σύμμαχο και μετά να περιμένεις όλοι οι άλλοι να συμμορφωθούν είναι ένα τέλειο παράδειγμα των εντάσεων που είναι εγγενείς στη νέα προσέγγιση της Αμερικής. Οι Ηνωμένες Πολιτείες θέλουν τα οφέλη της ηγεμονίας, αλλά χωρίς να αποδέχονται τις ευθύνες — διασφαλίζοντας τη συλλογική ασφάλεια, προωθώντας το οικονομικό άνοιγμα, καλλιεργώντας ζωτικές συμμαχίες — που συνοδεύουν αυτήν».
Στο εσωτερικό, γράφει ο Lozada, υπάρχουν περαιτέρω σημάδια αμερικανικής παρακμής. Επισημαίνει το χάσμα μεταξύ των ισχυρισμών από το βιβλίο του δημοσιογράφου Fareed Zakaria «Ο Μετα-αμερικανικός Κόσμος» και της προσέγγισης που βλέπει σήμερα ο Lozada.
Στο βιβλίο του Zakaria, προβλέπει μια Αμερική που χάνει το καθεστώς της ως υπερδύναμης για να αναλάβει έναν πιο παγκόσμιο διοικητικό ρόλο, αλλά που εξακολουθεί να απολαμβάνει υψηλό επίπεδο επιτυχίας και αναγνώρισης επειδή επωφελείται από την «καλύτερη» ανώτερη εκπαίδευση, η οποία έχει βοηθήσει τη χώρα να παραμείνει «στην πρωτοπορία των επόμενων επαναστάσεων στην επιστήμη, την τεχνολογία και τη βιομηχανία». Αναφέρεται στη μετανάστευση ως το «μυστικό όπλο» της Αμερικής, επειδή παρέχει μια εισροή ιδεών, ανθρώπων και οικονομικής ανάπτυξης.
Αλλά όπως επισημαίνει ο Lozada, «η μετανάστευση, η επιστημονική έρευνα και η ανώτερη εκπαίδευση έχουν όλα δεχθεί επίθεση στη δεύτερη θητεία του Trump». Οι ενέργειες του Trump σε αυτούς τους τομείς και σε άλλους έχουν μειώσει τη χώρα εσωτερικά ενώ καταστρέφουν τη φήμη της στο εξωτερικό.
Ως αποτέλεσμα, γράφει ο Lozada, «Μπορεί να εισερχόμαστε σε έναν μετα-αμερικανικό κόσμο, έναν στον οποίο το νόημα της Αμερικής, οι αρχές και οι αξίες που η χώρα υποστηρίζει εδώ και καιρό — μερικές φορές στην πραγματικότητα, μερικές φορές στην επιδίωξη — σβήνουν». Ταυτόχρονα, καθώς οι ΗΠΑ αποσύρονται στον εαυτό τους και σπάνε τους δεσμούς με τους συμμάχους, η ικανότητά τους να ηγούνται στην παγκόσμια σκηνή εξαφανίζεται.
«Αυτό είναι μια ιστορική παρέκκλιση», υποστηρίζει ο Lozada. «Μια υπερδύναμη που παραιτείται ελεύθερα από τον ηγετικό της ρόλο, επειδή έχει συμπεράνει ότι η ηγεσία είναι για κορόιδα».


