Κατά τη διάρκεια της δεύτερης θητείας του Προέδρου Donald Trump, λέει ο νομικός αρθρογράφος των New York Times Jeffrey Toobin, ένα μοτίvo ξεχωρίζει όσον αφορά τους ομοσπονδιακούς δικαστές που προτείνει. Κατά τη διάρκεια των ακροάσεων επιβεβαίωσής τους, όταν ερωτώνται ποιος κέρδισε τις προεδρικές εκλογές του 2020, διατυπώνουν με συνέπεια τις απαντήσεις τους έτσι ώστε να αφήνουν ανοιχτό το ενδεχόμενο άρνησης των εκλογών.
Σε κάθε ακρόαση, ο Richard Blumenthal (D-CT), μέλος της Δικαστικής Επιτροπής της Γερουσίας, θέτει συνήθως την ίδια ερώτηση: "Ποιος κέρδισε τη λαϊκή ψήφο το 2020;"
Και κάθε φορά, λαμβάνει κάποια παραλλαγή της ίδιας απάντησης: "Ο Πρόεδρος Biden πιστοποιήθηκε και υπηρέτησε τέσσερα χρόνια ως πρόεδρος."
Η λέξη-κλειδί εδώ είναι "πιστοποιήθηκε". Ενώ αναγνωρίζει ότι ο Biden πράγματι ονομάστηκε πρόεδρος, δεν δηλώνει ρητά ότι "κέρδισε" ευθέως τις εκλογές. Αυτό, λέει ο Toobin, είναι μια κατάφωρη προσπάθεια να κερδίσουν την εύνοια του Trump, ο οποίος έξι χρόνια αργότερα εξακολουθεί να αρνείται τακτικά την ήττα του.
Απαντήσεις σαν αυτή είναι συνηθισμένες μεταξύ των υποψηφίων του Trump για οποιαδήποτε κυβερνητική θέση, αλλά σύμφωνα με τον Toobin, "Υπάρχει ειδικός κίνδυνος όταν ομοσπονδιακοί δικαστές, οι οποίοι υπηρετούν εφ' όρου ζωής εάν επιβεβαιωθούν, συμφωνούν να υποβιβάσουν τον εαυτό τους με αυτόν τον τρόπο."
Ο Blumenthal είπε στον Toobin ότι ρωτά πάντα τους υποψηφίους δικαστές για τις εκλογές του 2020 ως "δοκιμασία του κατά πόσον είναι πρόθυμοι να υπερασπιστούν και να είναι ανεξάρτητοι διαιτητές των γεγονότων, κάτι που απαιτείται να είναι ως δικαστές περιφερειακών δικαστηρίων, οι οποίοι συχνά πρέπει να δείχνουν κάποιο θάρρος και ραχοκοκαλιά σε υποθέσεις με αντιδημοφιλή αιτήματα. Το γεγονός ότι είναι τόσο πειθήνιοι και εύκολα εκφοβίζονται λέει πολλά για τα προσόντα τους για τη θέση."
Αυτές τις μέρες, μια τέτοια εκφοβισμένη συμπεριφορά από τους υποψηφίους υποδηλώνει μια νέα απαίτηση για την έγκριση του Trump: απόλυτη αφοσίωση. Ενώ κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του ήταν ικανοποιημένος να επιλέγει δικαστές από μια λίστα που παρέχεται από τη συντηρητική Ομοσπονδιακή Εταιρεία — δικαστές που ήταν πιο αφοσιωμένοι στη συντηρητική ιδεολογία παρά σε έναν συγκεκριμένο πρόεδρο — κατά τη δεύτερη θητεία του, έχει καταστήσει σαφές ότι αναμένει προσωπική αφοσίωση πάνω από όλα.
Ως παράδειγμα για αυτό, ο Toobin επισήμανε τους Neil Gorsuch και Amy Coney Barrett, δύο δικαστές του Ανώτατου Δικαστηρίου που διορίστηκαν από τον Trump και προκάλεσαν την οργή του αφού αποφάνθηκαν εναντίον των δασμών του. Για τους Gorsuch και Coney Barrett, η απόφαση πιθανότατα παρακινήθηκε από λίγο περισσότερο από την ερμηνεία τους του νόμου. Αλλά για τον Trump, αυτό ήταν πράξη προδοσίας. Δεν εξέφρασε απλώς την αποδοκιμασία του για την απόφασή τους, αλλά τους χαρακτήρισε "ντροπή για τις οικογένειές τους."
Για τον Toobin, αυτού του είδους η αντίδραση προμηνύει ότι ο Trump από εδώ και πέρα θα επιλέγει μόνο δικαστές που πιστεύει ότι είναι άμεσα αφοσιωμένοι σε αυτόν πάνω από όλα.
Από την πλευρά του, ο Γερουσιαστής Blumenthal λέει ότι με κάθε υποψηφιότητα, θα συνεχίσει να πιέζει το ζήτημα των εκλογών του 2020.
"Εξακολουθώ να περιμένω έναν ή δύο από αυτούς να σταθούν όρθιοι και να πουν, 'Δεν πρόκειται να πω αυτές τις ανοησίες. Έχω πολλούς άλλους τρόπους να βγάλω τα προς το ζην,'" είπε. Κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης ακρόασης, ήταν ξεκάθαρος με τα λόγια του σε έναν υποψήφιο που αρνούνταν να απαντήσει: "Δεν αισθάνεστε κάπως σαν μαϊμούδες ή μαριονέτες εδώ;"


