Αυτή η μικροσκοπική πόλη μόλις έστειλε ένα τεράστιο μήνυμα στον Trump

Ζω στο Weehawken του Νιου Τζέρσεϊ, ακριβώς απέναντι από το Μανχάταν, πέρα από τον ποταμό Hudson, όπου πέρασα 30 χρόνια της ζωής μου και όπου, κάθε Σάββατο, συμβαίνουν τα περισσότερα. Κανονικά, θα επιβιβαζόμουν στο ferry, θα διέσχιζα τον ποταμό και θα ενωνόμουν με τις εκατοντάδες χιλιάδες που βαδίζουν στους δρόμους του Μανχάταν.

Αλλά σήμερα, για το No Kings 3, αποφάσισα να μείνω τοπικά.

Περισσότερες από 3.300 εκδηλώσεις είχαν προγραμματιστεί σε όλες τις 50 πολιτείες ως μέρος αυτού που οι διοργανωτές αποκαλούν τη μεγαλύτερη ημέρα εγχώριας πολιτικής διαμαρτυρίας στην αμερικανική ιστορία. Ήξερα ότι το Μανχάταν θα ήταν ηλεκτρισμένο. Αυτό που δεν περίμενα ήταν ότι το μικροσκοπικό Weehawken, με πληθυσμό περίπου 15.000, σκαρφαλωμένο στους Palisades ψηλά πάνω από τον ποταμό, θα ήταν επίσης ηλεκτρισμένο.

Ανέβηκα στο Hamilton Park, με τη θέα καρτ ποστάλ του ορίζοντα του Μανχάταν, περιμένοντας ίσως 100 άτομα. Αυτό που βρήκα ήταν αρκετές εκατοντάδες, τοπικοί εκλεγμένοι αξιωματούχοι να στέκονται ώμο με ώμο με τους γείτονές τους.

Βαδίσαμε κατά μήκος της λεωφόρου JFK, με ένα από τα πιο εντυπωσιακά σκηνικά οποιασδήποτε διαμαρτυρίας στη χώρα.

Αν ο Ντόναλντ Τραμπ πιστεύει ότι το κίνημα No Kings είναι "ένα αστείο", όπως έχει πει, τότε αυτό που είδα στο Weehawken θα έπρεπε να τον προβληματίσει σοβαρά. Το μήνυμα ήταν "No Kings", αλλά σχεδόν όλοι με τους οποίους μίλησα είχαν διαφορετικό λόγο για να είναι εκεί, πόλεμος, τιμές τροφίμων και βενζίνης, ICE, απάτες, αεροδρόμια και πολλά άλλα.

Με άλλα λόγια, περισσότεροι λόγοι για τους οποίους δεν πρέπει να υπάρχει Βασιλιάς Τραμπ.

"Είμαι 62 ετών και δεν θυμάμαι την τελευταία φορά που συμμετείχα σε οποιαδήποτε διαμαρτυρία", είπε ένας κύριος που ονομάζεται Al. "Κάθομαι σε ένα γραφείο όλη μέρα. Δεν είμαι πολιτικός τύπος. Αλλά είμαι αρκετά θυμωμένος ώστε να σηκωθώ από την καρέκλα μου, γιατί πραγματικά πιστεύω ότι η χώρα μας πάει στη λάθος κατεύθυνση με μεγάλο τρόπο."

Σταμάτησε, κοιτάζοντας το πλήθος που μαζευόταν πίσω του. "Πρέπει να είναι πραγματικά άσχημα αν έβγαλε εμένα και όλους αυτούς τους ανθρώπους εδώ έξω σε μια πραγματικά κρύα μέρα."

Η Karen Brady και η Gayle Humphrey έχουν χτίσει το North Hudson Resistance, έναν από τους τοπικούς διοργανωτές του No Kings, για ένα χρόνο. Σε αυτό το διάστημα, οργάνωσαν τέσσερις πορείες, εργάστηκαν για την προστασία των κοινοτήτων μεταναστών, πολέμησαν τις περικοπές στο Medicaid και τις κοινωνικές υπηρεσίες και συντόνισαν εκπαιδεύσεις "Γνωρίστε τα Δικαιώματά σας" για κατοίκους που φοβούνται το ICE.

"Κάνουμε ό,τι μπορούμε για να πολεμήσουμε το καθεστώς Τραμπ", μου είπε η Gayle. "Όλη την ανικανότητα, τον κυνισμό, τη σκληρότητα, τη διαφθορά, το χάος. Καμία στρατηγική εκτός από το να γίνουν πλούσιοι."

Η Karen σημείωσε ότι η ομάδα μεγαλώνει. "Γινόμαστε πιο δυνατοί στον αριθμό μας", είπε. "Πολλοί άνθρωποι είναι εξοργισμένοι."

Ο δήμαρχος του Weehawken Richard Turner ήταν επίσης εκεί, όχι απλώς ως εκπρόσωπος, αλλά περπατώντας τη διαδρομή.

"Είμαι εδώ για δύο λόγους", μου είπε. "Πρώτον, να εκφράσω αυτό που εκφράζουν όλοι, να βάλω τέλος σε αυτό που συμβαίνει σε αυτή τη χώρα, ειδικά με τη μετανάστευση. Υπάρχουν καλύτεροι, ασφαλέστεροι τρόποι να γίνουν τα πράγματα. Και δεύτερον, να βεβαιωθώ ότι όλοι είναι ασφαλείς."

Παρευρισκόμενος στην τρίτη εκδήλωση No Kings, ο Turner επαίνεσε την ειρηνική φύση των διαδηλώσεων και τον εθνικό τους αντίκτυπο. "Όλες αυτές οι διαδηλώσεις σε όλη τη χώρα έχουν αποτέλεσμα", είπε.

Ο βουλευτής της Πολιτείας του Νιου Τζέρσεϊ Gabriel Rodriguez ήταν επίσης στο πλήθος, σημειώνοντας την πρώτη του πορεία No Kings στο Weehawken. "Υπάρχουν κάποια δυνατά συναισθήματα, έλλειψη ασφάλειας, έλλειψη πρωτοκόλλου και διαδικασίας", μου είπε. "Αυτό δεν είναι πολύ αμερικανικό."

Επισήμανε την πρόσφατη νομοθεσία που υπέγραψε ο κυβερνήτης Murphy για την προστασία των κοινοτήτων μεταναστών στην κομητεία Hudson. "Είμαστε χαρούμενοι που οι άνθρωποι συμμετέχουν στο όνομα της ασφάλειας και για τις κοινότητές μας", είπε.

Ο συνάδελφός του, ο βουλευτής Larry Wainstein, ήταν εξίσου άμεσος.

"Όλοι αξίζουν να αντιμετωπίζονται με σεβασμό και αξιοπρέπεια", είπε. "Εργαζόμαστε πολύ σκληρά για να σταθούμε ενάντια στον Τραμπ και το ICE επειδή αντιμετωπίζουν την κοινότητά μας με έλλειψη σεβασμού."

Αυτό που με εντυπωσίασε περισσότερο δεν ήταν μόνο ο θυμός, αν και ήταν πραγματικός και αισθητός. Ήταν πόσοι άνθρωποι μου είπαν ότι αυτή ήταν η πρώτη τους διαμαρτυρία.

Ποτέ.

Μια γυναίκα καταγόμενη από την πατρίδα μου, το Πίτσμπεργκ, σταμάτησε να μιλήσει με τον σύζυγό της.

"Αυτή είναι η πρώτη μου", είπε. "Κι εγώ", πρόσθεσε ο σύζυγός της. "Δεν είμαστε το είδος των ανθρώπων που διαμαρτύρονται. Αλλά τα πράγματα έχουν πάει πολύ μακριά."

Κοντά στεκόταν η Kathy, η οποία μου είπε ότι ήταν "σχεδόν 80" και είχε πάει σε "πολλές, πολλές, πολλές" διαμαρτυρίες στη ζωή της, σαν να περνούσε μια δάδα. Ο Mario, ένας νεότερος διαδηλωτής, το είπε απλά: "Είμαστε κουρασμένοι από το τσίρκο. Χρειαζόμαστε αυτή η χώρα να επιστρέψει σε αυτό που ήταν, μια χώρα ελευθερίας. Όχι φασισμός, όχι ολιγάρχες."

Η Dale, από το γειτονικό West New York, είχε παρευρεθεί στις προηγούμενες εκδηλώσεις No Kings στο Μανχάταν αλλά διάλεξε το Weehawken αυτή τη φορά. "Δεν μπορώ να πιστέψω τι έχει κάνει, όχι μόνο σε εμάς αλλά και στον κόσμο", είπε, με τον σύζυγό της John να γνέφει δίπλα της. "Είμαστε το ρεζίλι του κόσμου. Οι άνθρωποι πρέπει να ξυπνήσουν."

Στον δρόμο για το σπίτι, έστειλα μήνυμα σε έναν φίλο που είχε διαδηλώσει στο Μανχάταν.

"Πού είσαι;" έγραψε. "Θέλεις να συναντηθούμε;"

Υπέθεσε, φυσικά, ότι ήμουν στην πόλη.

"Παρακολούθησα την πορεία στο Weehawken", απάντησα.

"Το Weehawken είχε τη δική του συγκέντρωση;" απάντησε αμέσως.

Και αυτό είναι το νόημα.

Αν ένας δια βίου κάτοικος του Μανχάταν εκπλήσσεται που το Weehawken βγήκε μαζικά, φανταστείτε πώς φαίνεται από μέρη όπως η Indianapolis της Ιντιάνα, όπου πραγματοποιήθηκαν πάνω από 60 εκδηλώσεις σε αυτή την κόκκινη πολιτεία.

Αυτό δεν είναι φαινόμενο μεγάλης πόλης. Είναι τώρα τοπικό. Όπως το Weehawken.

Αυτό που είδα το Σάββατο στο Hamilton Park - διαδηλωτές για πρώτη φορά να βαδίζουν δίπλα σε έμπειρους διαδηλωτές, έναν δήμαρχο να περπατά στους δικούς του δρόμους, νομοθέτες της πολιτείας να εμφανίζονται ένα Σάββατο και διοργανωτές που πριν από ένα χρόνο δεν είχαν ποτέ οργανώσει συγκέντρωση να χτίζουν τώρα ένα πραγματικό λαϊκό κίνημα.

Αυτό δεν είναι "Σύνδρομο Παραφροσύνης Τραμπ."

Ονομάζεται δημοκρατία, και μεταφορικά, παίζεται τώρα σε ένα θέατρο κοντά σας.