[Κοπή Γλώσσας] Η διάσωση των Placido Penitente

Με προσκάλεσαν πρόσφατα να γίνω συζητητής πάνελ στη Σύνοδο Κορυφής Επιστήμης, Τεχνολογίας και Κοινωνίας, η οποία αποτελεί μέρος του Εορτασμού Εκατονταετίας της Σχολής Επιστήμης του Πανεπιστημίου Santo Tomas (UST). Η πρόσκληση ανέφερε:

"Δεδομένης της εκτεταμένης εμπειρίας σας στη δημιουργική γραφή και την επικοινωνία της επιστήμης, θα μας τιμούσε εάν μπορούσατε να συμμετάσχετε στη συζήτηση πάνελ σχετικά με την Επικοινωνία της Επιστήμης στο Πανεπιστήμιο Santo Tomas (UST), στις Φιλιππίνες, και να συζητήσουμε μελλοντικές κατευθύνσεις. Η εμπειρία σας στη μετάφραση σύνθετων ιδεών σε συναρπαστικές αφηγήσεις και την προσέλκυση ποικίλου κοινού θα είναι ανεκτίμητη στη διαμόρφωση της συζήτησης σχετικά με αποτελεσματικές στρατηγικές επικοινωνίας της επιστήμης, την προώθηση της δημόσιας κατανόησης της επιστήμης και την έμπνευση της επόμενης γενιάς επικοινωνιολόγων."
Μπροστά σε πολλούς εξαίρετους επιστήμονες που θαύμαζα από παιδί, και επικοινωνιολόγους της επιστήμης και εκφραστικές φωνές της επιστήμης στη χώρα, φαινόταν ντροπαλό να μιλήσω για την επικοινωνία της επιστήμης.
Ευτυχώς, η πρόσκληση ανέφερε "εκτεταμένη εμπειρία στη δημιουργική γραφή και την επικοινωνία της επιστήμης." Τουλάχιστον μπορώ να πω ότι έχω εκτεταμένη εμπειρία στο κομμάτι της δημιουργικής γραφής.
Η Charlene Gonzales ήταν ακόμα φοιτήτρια στη Σχολή Επιστήμης του UST όταν άρχισα να γράφω. Εν τω μεταξύ, η επικοινωνία της επιστήμης, λοιπόν, μπορώ να πω ότι είναι πιο πρόσφατη. Εκτός από μερικές στήλες μου στο Rappler (που ήταν προϊόν υποτροφίας επικοινωνίας επιστήμης στο Ινστιτούτο Θαλάσσιας Επιστήμης του UP) και μερικές αναρτήσεις στο Facebook με στοιχεία επιστήμης, δεν μπορώ να πω ότι είμαι αυθεντικός επικοινωνιολόγος της επιστήμης.
Όπως είμαι νέος στην επικοινωνία της επιστήμης, είμαι ακόμα πιο νέος στην Επικοινωνία Επιστήμης στο UST. Εκτός από τον Ομότιμο Καθηγητή Fortunato Sevilla που διδάσκει χημεία στην εθνική γλώσσα και ενθαρρύνει πολλούς δασκάλους επιστήμης να κάνουν το ίδιο, δεν είμαι εξοικειωμένος με τις λεπτομέρειες των πρωτοβουλιών του UST για να κάνει την επιστήμη ευρέως διαδεδομένη και δημοφιλή.
Και δεν γνωρίζω επίσης εάν ο πιο διάσημος και σπουδαίος Θωμαΐτης βοήθησε στη διάδοση της επιστήμης. Αυτός ο σπουδαίος Pepe Rizal, όπως όλοι γνωρίζουμε, εκτός από δημιουργικός συγγραφέας επειδή ήταν ποιητής και μυθιστοριογράφος, ήταν επίσης φυσιοδίφης και ερασιτέχνης ταξινομητής.
Εάν πρέπει να επιστρέψουμε στην ιστορία της επικοινωνίας της επιστήμης στο UST, πρέπει να εστιάσουμε πρώτα στον Rizal. Τα ερωτήματα σχετικά με τις λεπτομέρειες του ως ταξινομητή είναι ήδη μέρος των κουίζ. Ανακαλύφθηκαν και ονομάστηκαν προς τιμήν του το Draco rizali (ιπτάμενος δράκος), το Apogonia rizali (μικρό σκαθάρι) και το Rhacophorus rizali (σπάνιος βάτραχος). 

Λέγεται ότι ο Rizal έστειλε πάνω από εκατό δείγματα πανίδας σε ερευνητές στην Ευρώπη με αντάλλαγμα αντίγραφα βιβλίων που δεν υπήρχαν στη χώρα. Προσδιόρισε και κατέγραψε επίσης την τοπική πανίδα και χλωρίδα που βοήθησε στην κατανόηση πολλών επιστημόνων παγκοσμίως κατά την εποχή του.
Ο Θωμαΐτης μας Pepe ήταν εξαιρετικός. Εάν μπορεί κάποιος να πει ότι ξεκίνησε την επικοινωνία της επιστήμης, είτε αυτό είναι ασήμαντο και για κουίζ, είτε είναι υψηλή φιλοδοξία για φιλόδοξους φοιτητές που θέλουν να μοιάσουν έστω και λίγο στον εθνικό μας ήρωα, ο Rizal τα κατάφερε.
Λοιπόν, επειδή ήταν εξαίρετος συγγραφέας, ο Rizal κατάφερε επίσης να δείξει πώς δεν πρέπει να παρουσιάζεται η επιστήμη. Δηλαδή, με σαρκαστικό τρόπο, κατάφερε να διδάξει σε εκείνους που συνειδητοποιούν τη μελέτη της επιστήμης και την παιδαγωγική, τι δεν πρέπει να γίνει σχετικά με την επιστήμη και την εκπαίδευση συνολικά. Ιδιαίτερα, η φυσική των καθρεπτών, ο κλάδος της γεωμετρικής οπτικής, που περιγράφει πώς οι επιφάνειες ανακλούν το φως για να δημιουργήσουν εικόνες υπό τον Νόμο της Ανάκλασης.
Κυρίες και κύριοι, θα ήθελα να σας παρουσιάσω ξανά τον Placido Penitente.
Αυτό ξεκινά στο Κεφάλαιο 12 του El Filibusterismo, με τίτλο "Placido Penitente," και συνεχίζεται στο Κεφάλαιο 13, "Η Τάξη της Φυσικής." Για όσους έχουν ξεχάσει το El Filibusterismo τους, ο Placido ήταν φοιτητής του UST στο πτυχίο bachiller en artes (AB!) από το Tanauan, Batangas. Ήταν εξαίρετος στα Λατινικά και τη ρητορική. Άριστος στο να επιχειρηματολογεί. Ο Πατέρας Valerio Maranan τον εκτιμούσε, γι' αυτό έγινε υπότροφος στο UST.
Ο Placido Penitente είναι το πρωτότυπο του φοιτητή που απλά υπομένει αλλά είναι έτοιμος να τα παρατήσει. Ο Placido Penitente είναι το πρόσωπο του ακαδημαϊκού κόπωσης και της υπαρξιακής κρίσης πριν καν γίνουν δημοφιλείς αυτοί οι όροι.
Ο Placido Penitente ήταν έξυπνος. Αλλά το πρόβλημα είναι ότι ακόμα και το όνομά του είναι προσωποποιημένη ειρωνεία: Placido (ήσυχος) αλλά γεμάτο θόρυβο το μυαλό του, και Penitente (μετανοών) επειδή υφίσταται το αρχαίο σύστημα εκπαίδευσης της εποχής του Rizal.
Φανταστείτε: πήγε στην τάξη για να μάθει αυτός ο Placido μας, αλλά αυτό που συνάντησε ήταν ένας καθηγητής που ήταν καλύτερος στην κοροϊδία παρά στη διδασκαλία της Φυσικής. Ο Placido είναι ο φοιτητής που είναι έτοιμος να σπάσει. Του τύπου που ένα λάθος βλέμμα ή ένα σαρκαστικό "Ήρθες στο μάθημα;" από τον Padre Millon. Τον δήλωσε απόντα αλλά είχε βαθμό, αν και χαμηλό, στην απαγγελία, επομένως η αμοιβαία αποκλειστικότητα.  
Ο πρωταθλητής του Tanauan, Batangas, Placido Penitente ήταν εξαίρετος στην επιχειρηματολογία όταν επρόκειτο για εξυπνάδα. Αλλά όταν μπήκε στην τάξη Φυσικής στο, εχμ, Πανεπιστήμιο Santo Tomas, τότε, έμοιαζε σαν να χτυπούσε σε τοίχο. Όχι λόγω της δυσκολίας της Φυσικής per se, αλλά λόγω του τρόπου διδασκαλίας της Φυσικής: ισχυρές σχέσεις εξουσίας του καθηγητή προς τον φοιτητή, περισσότερο εστιασμένες στην απομνημόνευση λατινικής ορολογίας παρά στην κατανόηση του γιατί στρέφεται ο κόσμος ή, στην περίπτωση της τάξης, γιατί αντανακλούν τα πράγματα σαν καθρέφτης.
Για μια χώρα όπου το αγαπημένο χόμπι είναι το scrolling στο TikTok καθισμένος σε ένα jeep με ακριβό πετρέλαιο, είναι κάπως ειρωνικό ότι ένα από τα πιο διάσημα κεφάλαια στη λογοτεχνία μας, τα κεφάλαια 12 και 13 του El Filibusterismo, αφορά έναν φοιτητή που έχει βαρεθεί μέσα στην τάξη, ειδικά όταν το μάθημα αφορά την επιστήμη.
Γρήγορη μετάβαση στο 2026. Δεν είμαστε πια στην αίθουσα διδασκαλίας του Padre Millon, αλλά το πρόβλημα του Placido εξακολουθεί να είναι ζωντανό στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Τώρα, η Φυσική και η Βιολογία δεν φοβίζουν μόνο μέσα στην τάξη· φοβίζουν στο feed μας λόγω του βάθους της ορολογίας. Σε αυτές τις χαραμάδες της γνώσης εισέρχονται οι "πωλητές" ψευδών ειδήσεων και παραπληροφόρησης.
Γιατί οι άνθρωποι πιστεύουν γρηγορότερα ότι η θεραπεία για τον ιό είναι το γαργάρισμα με αλάτι παρά να ακούσουν έναν επιδημιολόγο; Απλό: επειδή η λανθασμένη πληροφορία που διαδίδεται είναι γραμμένη στην αφήγηση του απλού ανθρώπου: γρήγορη, εύκολα κατανοητή, καθομιλουμένη. Εν τω μεταξύ, η επιστήμη είναι συχνά εγκλωβισμένη στα ασφαλή όρια της ακαδημίας, τυλιγμένη σε όρους τόσο μακριές όσο η λίστα των εμπλεκόμενων στο φιάσκο ελέγχου πλημμυρών της χώρας.
Όταν η επιστήμη γίνεται εκφοβιστική, απωθούμε τους Placido Penitente της σύγχρονης εποχής προς παραπλανητικούς influencers των οποίων το μόνο διαπιστευτήριο είναι ο αριθμός των ακολούθων ή συνδρομητών και η εγγύτητα σε πολιτικούς.
Εδώ μπαίνουν οι πρωτοβουλίες της alma mater που θα έπρεπε να είναι ο Placido τώρα, το UST, για να σπάσει την κατάρα της ελιτίστικης αφήγησης της επιστήμης. Μέσω διαφόρων ερευνητικών κέντρων και προγραμμάτων εξωστρέφειας, το πανεπιστήμιο προσπαθεί να "μεταφράσει" την επιστήμη σε γλώσσα που δεν χρειάζεται να κάνεις Google ή AI κάθε τρία δευτερόλεπτα.
Δεν πρόκειται μόνο για σχέδια τύπων. Πρόκειται για την εξήγηση του γιατί είναι σημαντική η βιοποικιλότητα με τρόπο που θα κατανοήσει μια πωλήτρια στο Dapitan ή το Baclaran, ή πώς λειτουργεί η AI χωρίς να μοιάζει με πλοκή του Inception.
Προσφέρεται για τρίτο εξάμηνο το μάθημα Επικοινωνία Επιστήμης ως προαιρετικό στη Σχολή Επιστήμης του UST, κάτι που πάντα υπερηφανεύομαι όταν μου δίνεται η ευκαιρία να το επιδείξω. Η σχολή και το πανεπιστήμιο πιστεύουν ότι χρειαζόμαστε Επικοινωνία Επιστήμης με "καρδιά" και "πνεύμα" — λοιπόν, συγχωρέστε τη χονδροειδή μεταφορά μου, αυτό που είναι σαν να πίνεις με τους φίλους σου αλλά όταν γυρίσεις σπίτι, ξέρεις γιατί είναι επικίνδυνη η κλιματική αλλαγή. Ή όπως η εμπειρία μου κάποτε από το αεροδρόμιο Davao City μέχρι το Nabunturan City ενώ μιλούσαμε μέσα στο van, διαφωτίστηκα από τον διάσημο εντομολόγο Dr. Aimee Lynn A. Barrion-Dupo για τη σημασία της ταξινομίας, με μπόνους ότι κάποια μέρα θα με ονομάσουν σε μια αράχνη ή ακρίδα ή βάτραχο: Apogonia delos reyesi.

Χρειαζόμαστε πιο αξιόπιστη επικοινωνία επιστήμης από το κουνουπίδι ή τα βακτήρια που δημιουργούνται από AI. Αν και είναι αλήθεια ότι η εκμάθηση δεν χρειάζεται πάντα να είναι σοβαρή, μερικές φορές η αλήθεια διεισδύει καλύτερα όταν συνοδεύεται από χιούμορ ή λίγο γέλιο.
Χρειάζεται να "κατέβει" ή να "βγει" η επιστήμη;
Πιστεύω ότι όταν δεν την απελευθερώνουμε από την ακαδημία, την κατανοούμε και διευρύνουμε την επικοινωνία για την επιστήμη, αυτό βοηθά να κυριαρχήσει ακόμα περισσότερο η παραπληροφόρηση στις πλατφόρμες νέων μέσων. Στον κόσμο των ψευδών ειδήσεων, κάθε κενό γνώσης γεμίζει με θεωρία συνωμοσίας ή κουτσομπολιό.
Θα βοηθήσει στη διάδοση το να κάνουμε την επιστήμη λιγότερο εκφοβιστική. Να εξηγήσουμε αμέσως την έννοια και την ορολογία με τρόπο κατανοητό από τον απλό άνθρωπο. Επίσης, ειδικά για τους ειδικούς, δεν αρκεί το βιογραφικό και τα διαπιστευτήρια, πρέπει να εξηγηθεί πώς θα επηρεάσει την τιμή του ρυζιού ή την έλλειψη ενέργειας λόγω του πολέμου των οπαδών του Trump η επιστήμη πίσω από αυτό. Ο απλός άνθρωπος πρέπει πάντα να επωφελείται από την επιστήμη. Ο λαός πρέπει να έχει συμφέρον στην επιστήμη που θέλουμε να μεταφέρουμε.
Ο Placido Penitente είναι σύμβολο δυνατοτήτων που σπαταλήθηκαν λόγω λάθος συστήματος. Δεν θέλουμε να συμβεί αυτό στους Φιλιππινέζους που είναι βυθισμένοι στο διαδίκτυο σήμερα. Εάν η επιστήμη παραμείνει κρύα και μακρινή, είναι σαν να αφήνουμε τη χώρα στα χέρια των trolls των οποίων ο μόνος στόχος είναι να σπείρουν άγνοια που άμεσα ωφελεί πολιτικούς που απεχθάνονται τους έξυπνους και κριτικούς πολίτες.

Η πρόκληση για εμάς

Δεν θέλω να ακουστώ σαν να ξέρω περισσότερα. Αντί να συμβουλεύσω επιστήμονες, εκπαιδευτικούς και φοιτητές του UST και άλλων σχολείων, θα συμβουλέψω μόνο τον εαυτό μου: να αποφύγω να γίνω καθηγητής στην Τάξη της Φυσικής. Λοιπόν, μπορεί. Ίσως μερικές φορές το κάνω αυτό.
Η μόνη μου επιθυμία είναι να είμαστε όλοι σταθερή γέφυρα. Όχι υποτυπώδης γέφυρα διεφθαρμένων οργανισμών.
Η επιστήμη δεν πρέπει να είναι βάρος για τον απλό άνθρωπο· πρέπει να είναι όπλο κατά του ψεύδους και να ανοίγει τα μυαλά των πολιτών για να κατανοήσουν τον κόσμο μας, την κοινωνία μας, τον εαυτό μας.
Τελικά, η σαφής επικοινωνία με τις μάζες δεν είναι υποβάθμιση της ποιότητας της επιστημονικής γνώσης. Είναι ανύψωση του επιπέδου δημόσιας ευαισθητοποίησης. Έτσι την επόμενη φορά που δούμε παραπληροφόρηση στο feed μας, δεν θα αγνοούμε απλώς. Έχουμε αρκετή νοημοσύνη και τις κατάλληλες λέξεις για να απαντήσουμε και να είμαστε κριτικοί με αποδείξεις, και ίσως με λίγο πνεύμα επίσης για να είναι πιο ευχάριστη η ανάγνωση ή η ακρόαση. Ποιος ξέρει, μπορεί να σώσουμε έναν Gen Z Placido Penitente. – Rappler.com
Ο Joselito D. De Los Reyes, PhD, είναι καθηγητής σεμιναρίου σε νέα μέσα, γραφή για νέα μέσα και δημιουργική μη μυθοπλασία στη Σχολή Τεχνών και Γραμμάτων και στη Μεταπτυχιακή Σχολή του Πανεπιστημίου Santo Tomas. Είναι επί του παρόντος πρόεδρος του Τμήματος Δημιουργικής Γραφής του UST.