El GOP en riesgo mientras el aumento de los costos de combustible impulsa a los no votantes a salir de la inactividad: 'Necesitamos un cambio'

El aumento de los precios de la gasolina derivado de las operaciones militares del presidente Donald Trump en Irán está presionando a los republicanos en ejercicio en distritos competitivos de la Cámara de Representantes antes de las elecciones de medio término de 2026, con empresas y votantes reportando una tensión financiera significativa.

Los precios de la gasolina se han disparado hasta un promedio de $4.05 por galón a nivel nacional desde que Trump lanzó ataques contra Irán a finales de febrero, y los propietarios de pequeñas empresas están sintiendo una presión aguda, informó el Washington Post.

Marvel Produce, un mayorista en Nueva York, está gastando más del 25 por ciento adicional para abastecer de combustible sus 17 camiones de reparto. La empresa se ha visto obligada a aumentar los precios cobrados a restaurantes, proveedores de catering y hoteles. El copropietario Mike Scicchitano, un veterano de 30 años en la industria, llamó a 2026 "el peor año de mi carrera, además de covid y 2008".

Su esposa, la copropietaria Dari Sonera-Scicchitano, dijo que está considerando votar en las elecciones de medio término por primera vez porque "necesitamos un cambio", específicamente el fin de la guerra y precios de combustible más bajos.

El 17º Distrito Congresional de Nueva York, donde los votantes eligieron a la vicepresidenta Kamala Harris para presidente pero al representante republicano Mike Lawler para el Congreso en 2024, ilustra lo que está en juego políticamente. Conversaciones con casi dos docenas de residentes del distrito muestran una preocupación casi universal sobre los precios elevados de la gasolina que afectan los presupuestos familiares, aunque algunos siguen confiando en que los precios bajarán.

Stephen Jamieson, de 78 años, un guardia de cruce que apoyó a Trump en 2024, dijo que el aumento de los costos de gasolina ha añadido aproximadamente $50 mensuales a sus gastos. Expresó frustración de que a Trump "no le importa" el aumento de los precios del combustible.

Danielle Cifuni, de 42 años, quien posee dos franquicias de Playa Bowl en el área del Bronx, dijo que votó tanto por Trump como por Lawler pero no está segura de cómo votará este otoño mientras sus márgenes de beneficio se reducen.

"Ser la superpotencia y asegurarnos de que todos los demás estén bien, por supuesto que creo en eso, pero si no puedo pagar mis cuentas, eso es una locura", dijo. "Conozco a tanta gente ahora que vive de cheque en cheque y que está ganando el doble, el triple de la cantidad de dinero que ganaban nuestros padres".

El estratega republicano Alex Conant señaló que los precios de la gasolina representan "la señal más visible de inflación en la economía", con una correlación directa con los índices de aprobación presidencial. La aprobación general de Trump se sitúa alrededor del 38 por ciento, mientras que su calificación de aprobación económica alcanzó el 31 por ciento a finales de marzo.

Una encuesta de Ipsos realizada a finales de marzo encontró que el 60 por ciento de los estadounidenses desaprueban los ataques militares contra Irán, con un 56 por ciento creyendo que la guerra afectará negativamente sus finanzas.

Lawler apoya el conflicto, argumentando que previene el desarrollo nuclear iraní, mientras sostiene que los precios bajarán a medida que se resuelva el conflicto. Los demócratas que desafían a Lawler han argumentado que debería oponerse a la guerra y han destacado las disposiciones del proyecto de ley fiscal republicano que recortan Medicaid y cupones de alimentos.

El analista energético Pavel Molchanov estima que los precios de la gasolina podrían volver a los niveles anteriores a la guerra en un plazo de dos meses bajo un "escenario del mejor caso" que involucre negociaciones de paz exitosas.