En octubre del año pasado, más de 600 empleados actuales y anteriores de OpenAI participaron en una oferta de adquisición que generó $6.6 mil millones a través de la venta de acciones. Aproximadamente 75 personas vendieron acciones por el valor máximo permitido de $30 millones. Esto marcó la primera oportunidad de liquidez para muchos empleados que se unieron tras el debut de ChatGPT a finales de 2022, ya que la política de la empresa requería un período de espera de dos años antes de participar.
La empresa de inteligencia artificial había establecido inicialmente un límite de $10 millones por persona en la venta de acciones para empleados. El pasado otoño, la dirección aumentó este umbral a $30 millones, atribuyendo el cambio al considerable interés de inversores externos que buscaban entrar. El informe inicial del Wall Street Journal sobre la transacción no reveló las identidades de las partes compradoras.
Las ofertas de adquisición proporcionan un mecanismo para que los empleados de empresas privadas liquiden sus participaciones a compradores externos antes de una oferta pública. Aunque OpenAI ha realizado múltiples transacciones de este tipo en los últimos años, el evento de octubre representó el mayor en volumen.
No todos los participantes conservaron el total de los ingresos de la venta. Varios empleados transfirieron partes de su participación restante a fondos asesorados por donantes —vehículos benéficos con ventajas fiscales que permiten deducciones mientras se destina capital a fines filantrópicos.
Los empleados que adquirieron acciones cuando OpenAI concedió participaciones por primera vez hace siete años han sido testigos de cómo las valoraciones se han multiplicado más de 100 veces. Durante el mismo período, el índice compuesto Nasdaq aproximadamente se triplicó.
Ninguna expansión anterior del sector tecnológico generó una acumulación de riqueza comparable para los empleados ordinarios antes del acceso a los mercados públicos. Durante la burbuja puntocom, los trabajadores generalmente enfrentaban restricciones de bloqueo de IPO antes de vender, y muchos nunca realizaron ganancias tras el colapso del mercado.
La competencia por el talento en inteligencia artificial está impulsando simultáneamente los paquetes de compensación a niveles sin precedentes en toda la industria. OpenAI anuncia ciertas posiciones técnicas con salarios base anuales superiores a $500,000. Se dice que Meta ha ofrecido paquetes de compensación cercanos a $300 millones para asegurar a investigadores de IA de élite.
Durante los procedimientos judiciales del lunes, el presidente de OpenAI, Greg Brockman, testificó que su participación accionaria está valorada en aproximadamente $30 mil millones. El CEO Sam Altman ha declarado públicamente que no mantiene ninguna participación en la empresa, aunque este estatus podría cambiar según la resolución del litigio en curso con Elon Musk sobre la transición de OpenAI de organización sin fines de lucro a operaciones con fines de lucro.
OpenAI ocupa actualmente la posición de la empresa tecnológica privada más valiosa del mundo. Su ronda de financiación más reciente estableció una valoración de la empresa de $852 mil millones. Los observadores del mercado anticipan ofertas públicas tanto de OpenAI como de Anthropic, lo que desbloquearía liquidez para miles de empleados adicionales.
La creación de riqueza ya está produciendo impactos económicos tangibles. Múltiples informes han relacionado la concentración de profesionales tecnológicos altamente remunerados con el aumento acelerado de los costes de alquiler en San Francisco.
Por ahora, la venta de acciones de octubre representa uno de los eventos de compensación de empleados pre-IPO más importantes en la historia del sector tecnológico.
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