Sí, los senadores habían sido arrestados antes dentro de las instalaciones del Senado

La decisión del senador Ronald "Bato" dela Rosa de poner fin a su ausencia de varios meses en la cámara alta no solo tenía como objetivo respaldar el golpe en el Senado a favor de los senadores aliados de Duterte. También estaba destinada a protegerlo de un posible arresto por parte de la Corte Penal Internacional (CPI). 

De hecho, la propia CPI confirmó el lunes 11 de mayo que efectivamente había emitido una orden de arresto contra Dela Rosa, el primer jefe de la Policía Nacional de Filipinas de Rodrigo Duterte, por los presuntos asesinatos en la guerra contra las drogas de Duterte supuestamente llevados a cabo por el Escuadrón de la Muerte de Davao.

En 2025, Dela Rosa fue nombrado coautor indirecto en el caso de crímenes de lesa humanidad del expresidente.

Con base en la orden de arresto de la Sala de Cuestiones Preliminares I, se encontraron motivos razonables para creer que Dela Rosa usó su posición como jefe de policía de la ciudad de Davao bajo el mando de Duterte "para permitir los asesinatos del DDS y para concebir e implementar un estilo de operaciones policiales denominado 'Tokhang', en la ciudad de Davao y posteriormente implementar estas operaciones a nivel nacional."

El lunes por la noche, el recién elegido Presidente del Senado y aliado de Dela Rosa, Alan Peter Cayetano, dijo que no permitirá el arresto del senador a menos que un tribunal filipino emita una orden.

Pero dado que existe una orden de la CPI, ¿pueden los llamados privilegios del Senado proteger a Dela Rosa del arresto?

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Una tradición que viene de lejos

Ha sido práctica del Senado prohibir los arrestos dentro de sus instalaciones como supuesta muestra de respeto hacia la institución.

Este privilegio ha sido puesto a prueba en el pasado, como en los casos de varios exsenadores. 

"Una tradición iniciada por el Presidente del Senado Jovito Salonga cuando yo, como secretario de justicia, intenté ejecutar una orden de arresto contra el senador Juan Ponce Enrile por rebelión", dijo el exsenador Franklin Drilon a Rappler. Drilon se desempeñó como secretario de justicia durante la presidencia de Corazon Aquino.

Salonga impidió a los agentes de la Oficina Nacional de Investigaciones (NBI) ejecutar la orden contra Enrile e ingresar al edificio mientras había una sesión del Senado en curso, según un informe del Inquirer. El entonces jefe del NBI, Alfredo Lim, incluso pasó por la oficina de Salonga para mostrarle la orden, pero Salonga se opuso a su implementación. 

En un caso más reciente, en 2017, la entonces senadora Leila de Lima permaneció dentro de las instalaciones del Senado tras enterarse de su inminente arresto debido a los casos de drogas presentados en su contra por la administración Duterte. 

El entonces Presidente del Senado Koko Pimentel dijo que las "reglas" de la cámara alta dictan que no se puede efectuar un arresto dentro de las instalaciones del Senado. También dijo en ese momento que la principal preocupación del Senado era la seguridad de De Lima. 

Esta tradición fue puesta a prueba nuevamente cuando la administración Duterte revocó la amnistía de Trillanes concedida en 2010 y ordenó su arresto en 2018. El entonces Presidente del Senado Tito Sotto invocó la misma práctica para extender la protección a Trillanes. 

"He dado instrucciones al sargento de armas: Con base en la tradición del Senado y para preservar la dignidad del Senado, no podemos permitir que un senador sea arrestado dentro de las instalaciones del Senado. Si se considera que la dirigencia del Senado lo está tomando bajo custodia, puede interpretarse de esa manera", dijo Sotto en ese momento.

No es absoluto

Drilon explicó que la supuesta política respecto al arresto de senadores no es una norma sino una tradición. "El Presidente del Senado tiene discrecionalidad", dijo el expresidente del Senado.

En 2018, Sotto también dijo que esta cortesía tiene "limitaciones".

"La idea de que los senadores no pueden ser arrestados mientras están dentro del Senado es más una tradición no vinculante que una ley o proscripción constitucional. No existe ninguna disposición en la Constitución ni en las leyes que establezca que un senador que es objeto de una orden de arresto válida no pueda ser arrestado dentro de las instalaciones del Senado", dijo De Lima a Rappler.

Tanto De Lima como el exdecano de la facultad de derecho de la Universidad del Lejano Oriente, Mel Sta. Maria, dijeron que la inmunidad parlamentaria frente al arresto también tiene limitaciones.

"Un senador solo está inmune al arresto mientras el Senado esté en sesión y si la pena del presunto delito es inferior a seis (6) años de prisión. De acuerdo con la Ley de la República N.º 9851, el crimen de lesa humanidad en el que se produjo la muerte es punible con reclusión perpetua (40 años)", dijo Sta. Maria.

El Secretario del Interior Juanito Victor "Jonvic" Remulla dijo a Rappler el lunes que Dela Rosa era objeto de una denuncia local por crímenes de lesa humanidad basada en la recomendación del comité cuádruple de la Cámara.

Pero más allá de estos argumentos legales, la historia nos dice que en el pasado se han efectuado arrestos en las instalaciones del Senado.

Tras permanecer un tiempo dentro del Senado, De Lima finalmente se entregó a las autoridades y no opuso resistencia al arresto. Esto ocurrió en el Senado.

"Me entregué y posteriormente fui notificada formalmente con la orden de arresto dentro de las instalaciones del Senado. No tuve ninguna intención de evadir el arresto", dijo De Lima.

En el caso de Trillanes, al entonces senador le fue entregada su orden de arresto por rebelión mientras el Senado estaba en sesión.

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"El personal de la PNP que efectuó el arresto me leyó los derechos Miranda mientras estaba en el Salón Ejecutivo junto a la Sala de Sesiones del Senado. Sumama ako sa mga pulis na nag-aresto sakin (Fui con los policías que me arrestaron)", recordó Trillanes. – Rappler.com