La sentencia llegó más de dos años después de que la repentina implosión de Terra eliminara cantidades masivas de riqueza y desencadenara una ola de fallos del mercado.
El juez Paul Engelmeyer del Distrito Sur de Nueva York dictó la sentencia tras una larga audiencia llena de testimonios emotivos. Las personas que perdieron ahorros, negocios y planes futuros debido al colapso de Terra detallaron el daño duradero que sufrieron. Sus relatos pesaron mucho cuando el tribunal optó por una sentencia significativamente más severa de lo que habían solicitado los abogados de Kwon.
Antes de que Kwon pueda intentar trasladarse a Corea del Sur —donde le esperan más desafíos legales— debe completar al menos la mitad de su condena en Estados Unidos.
Kwon se declaró culpable a principios de este año, admitiendo que el sistema que diseñó engañó a los inversores sobre la verdadera naturaleza y estabilidad de la stablecoin TerraUSD (UST). Su declaración consolidó lo que originalmente era una extensa acusación de nueve cargos en dos cargos relacionados con fraude de valores, materias primas y fraude electrónico.
Sin el acuerdo de culpabilidad, Kwon podría haberse enfrentado a hasta 135 años de prisión si hubiera sido condenado por todos los cargos. El acuerdo negociado redujo el máximo a 25 años, aunque los fiscales recomendaron 12. El juez finalmente optó por una pena más severa después de revisar las consecuencias de la caída de Terra y la escala del engaño involucrado.
La ruptura de UST en mayo de 2022 desencadenó una de las reacciones en cadena más rápidas y devastadoras en la historia cripto. En cuestión de días, aproximadamente 50 mil millones de dólares en valor se evaporaron. Las ondas de choque derribaron empresas de trading, aplastaron plataformas de préstamos y finalmente contribuyeron al colapso de importantes instituciones que siguieron, incluido FTX varios meses después.
El ex CEO de FTX, Sam Bankman-Fried, ahora cumple 25 años por fraude relacionado con la implosión de su exchange, mientras que el fundador de Celsius, Alex Mashinsky, cumple una condena de 12 años. Muchos observadores consideran la implosión de Terra como el evento que desestabilizó el ecosistema más amplio y expuso debilidades estructurales en todo el sector.
Una parte notable de las deliberaciones del tribunal se centró en lo que sucede después de que Kwon complete parte de su condena. El juez Engelmeyer buscó garantías de que EE.UU. no perdería el control sobre los años restantes si Kwon fuera transferido a Corea del Sur. El tribunal también pidió claridad sobre si todavía enfrenta cargos activos allí y si algún caso pendiente podría resultar en castigos adicionales.
Otro punto de discusión fue cómo la Oficina de Prisiones de EE.UU. trataría los 17 meses que Kwon pasó bajo custodia en Montenegro, donde fue detenido mientras viajaba con documentos falsificados. Los fiscales explicaron que solo recibirá crédito por el tiempo que exceda los cuatro meses que cumplió por delitos relacionados con el pasaporte, aunque el ajuste exacto sigue sin decidirse.
Con la sentencia ahora completa, Kwon pasa de ser un fugitivo global y figura destacada de la industria a un recluso de largo plazo. Sin embargo, sus batallas legales no han terminado — la siguiente etapa se desarrollará en Corea del Sur, donde las autoridades aún tienen la intención de procesarlo.
Para reguladores, inversores y desarrolladores en todo el mundo de activos digitales, el caso representa un punto de inflexión. Señala que los fundadores cripto de alto perfil pueden enfrentar graves consecuencias penales cuando sus proyectos colapsan bajo prácticas fraudulentas, y refuerza una creciente expectativa de responsabilidad personal dentro del liderazgo del sector.
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La publicación El Tribunal de EE.UU. Anuncia Sentencia de 15 Años de Prisión para Do Kwon apareció primero en Coindoo.


