En la mejor noche de CJ Cansino, TNT rumbo a la final juega como aguafiestas

MANILA, Filipinas – Ni siquiera una noche de récord de CJ Cansino pudo evitar que TNT avanzara a la final de la PBA por cuarta vez consecutiva. 

El Tropang 5G arruinó la explosión anotadora de Cansino al despachar a los Meralco Bolts en el Juego 5 de su serie semifinal al mejor de siete de la Copa Filipina con una emocionante victoria de 99-96 en el Coliseo Araneta el miércoles 14 de enero. 

"Increíble, juego increíble," dijo el entrenador de TNT, Chot Reyes, sobre la explosión de Cansino. 

En total, Cansino aportó 17 de sus 36 puntos máximos del juego solo en el cuarto y último período.

Con Cansino tomando el control de Meralco al final, los Bolts sin Chris Newsome parecían listos para extender la serie a un Juego 6, manteniendo una ventaja de 96-91 con solo 27 segundos restantes en el juego. 

Pero TNT tenía otros planes. 

TNT cerró el encuentro con una arrolladora racha de 8-0, destacada por un cuatro puntos crucial de Rey Nambatac, seguido de un robo rápido y una canasta de Jordan Heading para poner al Tropang 5G en el asiento del conductor. 

Al final, Heading y Reyes solo pudieron quitarse el sombrero ante Cansino, quien casi por sí solo llevó a Meralco a la victoria, explotando con 36 puntos, su mejor marca personal, con 12 de 20 tiros de campo y 8 de 10 desde la línea de tiros libres. 

"CJ estaba jugando un baloncesto increíblemente confiado en el tramo final, lo cual, dado el momento, fue realmente impresionante considerando el tiempo que lleva en esta liga," dijo Heading, quien también dio un espectáculo para TNT con 31 puntos.

"Así que solo quiero reconocerlo y darle mi respeto. Como competidor, me superó en un par de posesiones." 

Después de que TNT construyera un colchón de 86-76 con 5:46 por jugar en el cuarto período, Cansino lanzó un impresionante tiro de cuatro puntos, que alimentó una rápida racha de 9-0 de Meralco para recortar la ventaja del Tropang 5G a solo un punto con 3:38 por jugar.  

Cansino continuó quemando la defensa de TNT al final del cuarto período, descargando 8 puntos más en los últimos tres minutos, incluido el difícil tiro en suspensión con giro sobre Simon Enciso que le dio a Meralco una ventaja de 95-91.  

Sin embargo, el escolta de segundo año de la Universidad de Filipinas se quedó sin energía en los segundos finales, cometiendo la costosa pérdida de balón desde el campo trasero que llevó a la bandeja decisiva de Heading, antes de fallar sus últimos dos intentos de campo.

Mientras TNT ahora espera al ganador del otro emparejamiento semifinal entre los San Miguel Beermen y los Barangay Ginebra Gin Kings, Reyes enfatizó la importancia del descanso y la recuperación, especialmente con el Tropang 5G ya sin los servicios de Roger Pogoy debido a una lesión en el tendón de la corva. 

Los Beermen mantienen una ventaja de 3-2 en la serie sobre los Gin Kings en su serie al mejor de siete tras una victoria de 115-109 en el Juego 5 el miércoles. 

"Va a ser un gran cambio de mentalidad. Para ser muy honesto, al entrar en esta serie, éramos ligeramente favoritos para ganar. Pero al entrar en la próxima serie, ya sea San Miguel o Ginebra, vamos a ser los desfavorecidos, obviamente porque no tenemos su tamaño, su profundidad, su talento y el apoyo de la multitud," dijo Reyes.

"En este momento, nuestro enfoque va a estar en nuestro descanso y nuestra recuperación, y prepararnos lo mejor que podamos mientras esperamos el resultado de la otra serie." – Rappler.com