Portugal prohíbe Polymarket por escándalo de trading interno de €4M

El regulador de juegos de Portugal ha prohibido la plataforma de predicción de criptomonedas Polymarket tras detectar patrones de trading sospechosos durante las elecciones presidenciales del país, donde se apostaron más de 4 millones de euros en solo dos horas antes de que surgieran los resultados.

El Servicio de Regulación e Inspección de Juegos de Portugal (SRIJ) ordenó a la plataforma cesar sus operaciones y enfrentar el bloqueo después de determinar que sus actividades violan las leyes nacionales que prohíben las apuestas políticas.

La controversia se centra en cambios sospechosos en las cuotas de apuestas que ocurrieron precisamente cuando las encuestas de boca de urna comenzaron a circular de forma privada, planteando serias dudas sobre filtración de información y operaciones de información privilegiada en mercados de predicción.

Patrones de Apuestas Sospechosas Desencadenan Investigación

Según informes del medio portugués Renascença, António José Seguro entró a las elecciones presidenciales del domingo con 60% de cuotas en Polymarket, mientras que el retador André Ventura tenía solo 30%.

A las 18:00 horas, una hora completa antes del cierre de las urnas, la probabilidad de Seguro había aumentado al 96%, alcanzando el 100% cuando las proyecciones oficiales confirmaron su victoria.

El momento resultó aún más sospechoso en los mercados que predecían al próximo Presidente de la República.

A las 18:30 horas, las posibilidades de Seguro de llegar al Palacio de Belém se dispararon del 68,6% al 93,2% en una sola hora.

Durante ese mismo período, las cuotas de Cotrim de Figueiredo colapsaron del 22% a solo el 2,5%, estableciéndose en 95% para Seguro a las 20:00 horas, cuando los votantes portugueses conocieron los resultados por primera vez.

Entre las 18:00 y las 20:00 horas, la ventana crítica entre el aumento de las cuotas de Seguro y los anuncios públicos de resultados, se operaron más de 5 millones de euros en varios mercados.

El volumen total en el mercado presidencial principal superó los 120 millones de dólares (aproximadamente 103 millones de euros), mientras que los mercados alternativos acumularon casi 10 millones de dólares (aproximadamente 8,1 millones de euros).

El aparente misterio de cómo los apostadores identificaron correctamente al ganador dos horas antes de los anuncios oficiales se disuelve tras un examen más detallado.

Alrededor de las 18:00 horas, las proyecciones preliminares de encuestas de boca de urna comenzaron a circular de forma privada, todas confirmando una cómoda victoria de Seguro con más del 30% de los votos.

Los dos candidatos se enfrentarán en una segunda vuelta el 8 de febrero, aunque Polymarket no estará disponible para los apostadores portugueses esta vez.

Represión Regulatoria de Portugal y Medidas de Cumplimiento

El SRIJ confirmó que se enteró de Polymarket "muy recientemente" y considera la actividad de la compañía "ilegal".

Según Renascença, el regulador declaró que "el sitio web no está autorizado para ofrecer apuestas en Portugal, y bajo la ley nacional, no se permiten apuestas sobre eventos o acontecimientos políticos, ya sean nacionales o internacionales".

Polymarket recibió notificación el viernes para cesar las operaciones portuguesas en 48 horas.

El lunes, el sitio permanecía activo, lo que llevó al SRIJ a notificar a los servicios de red para el bloqueo de la plataforma.

Portugal se une a una creciente lista de países que restringen la plataforma.

Polymarket ha sido prohibido en Ucrania, Singapur y Francia, mientras enfrenta bloqueos en Australia, Bélgica, Alemania, el Reino Unido, Irán y Corea del Norte, entre otros.

Notablemente, las preocupaciones sobre operaciones de información privilegiada en mercados de predicción se han intensificado tras apuestas de alto perfil en eventos geopolíticos, particularmente después de que Polymarket predijera casi perfectamente la victoria del presidente Trump en 2024.

Austin Weiler, investigador de la firma de inteligencia blockchain Messari, argumentó que prevenir las operaciones de información privilegiada es "posible de manera realista solo en mercados de predicción que aplican medidas Know Your Customer (KWC)".

"Para plataformas con KYC, el mecanismo más efectivo es restringir el acceso por adelantado a los usuarios a mercados específicos", explicó Weiler, añadiendo que los actores estatales podrían ser excluidos de los mercados políticos o geopolíticos.

Kalshi Desafía el Dominio de Polymarket en el Mercado de Predicción

Los requisitos de KYC varían ampliamente entre las plataformas de predicción establecidas.

Kalshi aplica verificación de identidad como parte de su modelo regulado bajo la autoridad de la Comisión de Trading de Futuros de Materias Primas de EE. UU. (CFTC), lo que lleva a exchanges regulados como Coinbase a desarrollar sitios web de mercados de predicción que operan a través del marco aprobado federalmente de Kalshi.

Si bien Polymarket también está legalmente reconocido por la CFTC, el acceso y los mercados permitidos difieren significativamente, con preguntas legales en curso sobre si la plataforma presenta trading de contratos o juegos de azar bajo otro nombre.

En medio de obstáculos regulatorios y demandas de Kalshi, el desglose del volumen de Polymarket en diciembre de 2025 mostró un aumento del 28% en apuestas políticas, con más de 4,3 mil millones de dólares apostados en comparación con los 5,96 mil millones de dólares de Kalshi en el mismo período.