El mercado laboral de EE.UU. se enfrenta a una congelación del crecimiento, con contrataciones y despidos en sus peores niveles desde el COVID-19

El Mercado Laboral de EE.UU. experimentó un crecimiento récord bajo en 2025. El número de despidos el año pasado estuvo a la par con los del punto álgido de la Pandemia de COVID-19 de 2020, y el número de estadounidenses desempleados superó las ofertas de empleo por primera vez desde 2021.

Los últimos datos del Mercado Laboral de EE.UU. pintan un panorama bastante sombrío para quienes buscan empleo en 2026. La Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU. (BLS) informó que los empleadores estadounidenses agregaron aproximadamente 580,000 empleos en 2025, una disminución drástica en comparación con los 2 millones de empleos que se agregaron en 2024. Esto marca el número más bajo de empleos agregados al mercado laboral de EE.UU. desde la Pandemia.

A diciembre de 2025, la tasa de desempleo se sitúa en alrededor del 4.4%, con aproximadamente 7.5 millones de personas que actualmente enfrentan desempleo. Sin embargo, este número no evalúa con precisión la gravedad de la situación actual del mercado laboral. El BLS también informa que el número de personas que "no están en la fuerza laboral pero que actualmente quieren un trabajo" es de alrededor de 6.2 millones a diciembre de 2025. La razón por la que estos individuos no fueron clasificados como desempleados es porque "no estaban buscando activamente trabajo durante las 4 semanas anteriores a la encuesta o no podían aceptar un trabajo".

El número de personas que no han podido encontrar trabajo a tiempo completo y por lo tanto se ven obligadas a trabajar en empleos a tiempo parcial por razones económicas es de 5.3 millones. Este número ha crecido casi 1 millón (980,000) durante el último año. En conjunto, estos datos muestran un mercado laboral peligroso donde hay un número creciente de personas que buscan empleo a tiempo completo, pero simplemente no hay suficientes oportunidades de trabajo disponibles. La cantidad de tiempo que se tarda en encontrar un trabajo en primer lugar también ha aumentado sustancialmente. Datos adicionales del BLS muestran que una cuarta parte de las personas que actualmente están desempleadas han estado sin trabajo durante más de 6 meses. Esta estadística también está a la par con los niveles de la Pandemia.

Por qué el mercado laboral está tan mal ahora mismo

El mercado laboral de EE.UU. está experimentando actualmente una congelación del crecimiento, y hay varias razones por las que. En la parte superior de la lista están la inflación y las presiones económicas. Growth Shuttle informa que el aumento de precios en Estados Unidos no solo es extremadamente difícil de manejar para los consumidores, sino que también impacta a las empresas. El resultado desafortunado es que un número creciente de despidos se han producido como un intento de las corporaciones de mantener los márgenes de ganancia en medio de la creciente inestabilidad económica. Ciertas empresas que dependen de las importaciones internacionales como parte de su modelo de negocio también se han visto muy afectadas por el aumento de aranceles, lo que también ha resultado en congelaciones de contratación y aumento de despidos.

El aumento de la inteligencia artificial en 2025 también ha contribuido a este tumultuoso mercado laboral. En un esfuerzo por adaptarse al cambiante panorama económico en medio de aranceles e inflación, muchas empresas se han desplazado hacia la automatización para aumentar sus márgenes de ganancia. Los avances en IA han permitido a muchas empresas reducir el capital humano en puestos de nivel de entrada como servicio al cliente y fabricación al invertir en productos y servicios de IA. Este es particularmente el caso en la industria tecnológica y marca un cambio preocupante en la política corporativa para aquellos que buscan empleo en 2026. Los puestos de nivel de entrada pueden volverse cada vez más no disponibles debido a la utilización de inteligencia artificial por parte de los empleadores.

El último factor que contribuye a la congelación de contratación es que las personas que no han sido afectadas por despidos o reemplazo de IA son muy reacias a dejar sus posiciones actuales. Esta es obviamente una posición muy comprensible que los empleados deben tomar, considerando el estado sombrío e incierto del mercado laboral en este momento.

El futuro del mercado laboral en 2026 y más allá

JP Morgan publicó un informe en diciembre de 2025 que describía una perspectiva bastante mixta sobre qué esperar para el futuro del mercado laboral en 2026. Por un lado, contrariamente a lo que algunos creen, el informe no muestra ninguna preocupación sobre el desplazamiento laboral a gran escala debido a la inteligencia artificial. Aún así, predice que la primera mitad del año será en gran medida un eco de 2025, anticipando un crecimiento lento continuo en el mercado laboral.

La Sociedad para la Gestión de Recursos Humanos (SHRM), informa que tomará algo de tiempo para que el mercado laboral vuelva a un aumento en la actividad de contratación, prediciendo un año lento para el crecimiento del empleo en 2026. Aunque SHRM espera que el desempleo se estabilice más adelante este año, las personas que ingresan al mercado laboral todavía tendrán dificultades para encontrar trabajo a tiempo completo. Contrariamente a JP Morgan, SHRM anticipa que los puestos de nivel de entrada seguirán siendo altamente impactados por el desplazamiento de IA en 2026, mientras que la industria de la salud continuará teniendo amplias oportunidades de empleo. Se espera que el BLS publique datos adicionales del mercado laboral a principios de febrero de este año.

Si estás leyendo esto, ya estás adelante. Mantente ahí con nuestro boletín informativo.