Se espera que la regla de inmigración sobre autorización de trabajo interrumpa a las empresas

Una nueva norma de inmigración que pone fin a la extensión automática de los documentos de autorización de empleo podría llevar a los empleadores a retirar trabajadores de la nómina. Los abogados esperan que la acción de la administración Trump interrumpa los lugares de trabajo debido a los retrasos esperados en el procesamiento de los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE.UU. Cuestionan la necesidad de que la norma entre en vigor inmediatamente. La norma podría ser impugnada en los tribunales.

Los documentos de autorización de empleo permiten a las personas trabajar legalmente en los Estados Unidos. Mientras que un residente permanente legal o ciudadano naturalizado tiene derecho a trabajar, un titular de visa temporal u otro "no inmigrante" debe tener autorización de empleo. Para abordar los largos retrasos en el procesamiento de los documentos de autorización de empleo, o EADs, la administración Biden publicó una norma que permite una extensión automática de 540 días si USCIS no completaba el procesamiento de una solicitud de EAD antes de que expirara el permiso de trabajo. La nueva norma de Trump anula esa regulación para nuevas solicitudes.

La norma representa otra política de la administración que hace más difícil para las personas nacidas en el extranjero trabajar o estudiar en los Estados Unidos. Otras acciones recientes incluyen la imposición de una tarifa de $100,000 para la entrada de nuevos titulares de visas H-1B y una norma que restringe a los estudiantes internacionales al reemplazar la política actual de "duración de estatus" con períodos de admisión fijos.

La Norma de Inmigración Entra en Efecto Inmediato

Se espera que una norma del Departamento de Seguridad Nacional del 30 de octubre cause problemas para empleadores y trabajadores al eliminar la extensión automática de 540 días de los documentos de autorización de empleo, o EADs, permitida bajo una norma de la administración Biden publicada el 13 de diciembre de 2024. Esa norma, que entró en vigor el 13 de enero, abordaba el problema de las personas obligadas a salir de la nómina porque su EAD expiraba antes de que USCIS completara el procesamiento.

"Los lapsos en la autorización de empleo y la validez del EAD pueden resultar en un daño sustancial para los no ciudadanos, sus familias, sus empleadores y el público en general", según la norma de diciembre de 2024. "Para ayudar a prevenir los efectos dañinos de estas brechas, DHS está modificando sus regulaciones existentes para aumentar permanentemente el período de extensión automática aplicable a la autorización de empleo que expira y/o EADs para ciertos solicitantes de renovación de hasta 180 días a hasta 540 días desde la fecha de vencimiento indicada en sus EADs."

La norma final provisional de la administración Trump, o IFR, entra en vigor en la fecha de publicación en el Registro Federal (30 de octubre) y adopta el enfoque opuesto a la norma de Biden, publicada solo meses antes. "Este IFR modifica las regulaciones del DHS para poner fin a la práctica de extender automáticamente la validez de los documentos de autorización de empleo (Formularios I-766 o EADs) para extranjeros que han presentado oportunamente una solicitud para renovar su EAD en ciertas categorías de autorización de empleo", según el resumen de la nueva norma.

Los abogados se preocupan por el impacto en empleadores e individuos. "Para los empleados atrapados en el retraso de la tarjeta verde que están renovando sus documentos de autorización de empleo, hay una mayor probabilidad de que tengan que salir de la nómina", dijo Lynden Melmed de BAL en una entrevista. "A menudo, estas personas han estado en EE.UU. durante más de una década y han renovado repetidamente sus documentos de empleo. Incluso si presentan la solicitud el primer día de elegibilidad, los tiempos de procesamiento del gobierno suelen ser de más de seis meses, por lo que perderán la autorización de trabajo".

Según el aviso del Registro Federal, la norma "no afecta la validez de los EADs que se extendieron automáticamente antes del 30 de octubre, o que de otra manera se extienden automáticamente por ley o aviso del Registro Federal". No debería afectar la extensión de 180 días permitida para estudiantes F-1 en Capacitación Práctica Opcional que solicitan STEM OPT, que cae bajo una regulación diferente, aunque es posible que DHS pueda adoptar una visión más restrictiva que interprete la nueva norma para aplicarla a STEM OPT.

La norma crea dificultades adicionales al entrar en vigor inmediatamente. "Debido a que no hubo advertencia de que este cambio se implementaría, como al menos tendrías a través del proceso normal de aviso y comentario regulatorio, las personas y los empleadores no han podido planificar con anticipación este cambio", según Kevin Miner de Fragomen. "Esto será muy disruptivo para los empleadores que pueden tener una interrupción inesperada en su fuerza laboral en unos pocos meses y será especialmente difícil para las familias que dependen de los ingresos de un miembro de la familia con autorización de trabajo a través de un EAD H-4 o un EAD afectado de manera similar que no se renueva a tiempo". (Los EAD H-4 son para los cónyuges de titulares de visas H-1B elegibles para autorización de trabajo).

Miner señala el largo procesamiento para renovar los documentos de autorización de empleo. Mientras que USCIS indica en su sitio web que el procesamiento toma aproximadamente siete meses para un EAD para ajuste de estatus (para residencia permanente), USCIS no aceptará una solicitud de renovación hasta seis meses antes de que expire una autorización. Algunas solicitudes tardan nueve meses o más, y más retrasos podrían dejar a las personas sin trabajo durante tres a seis meses o más. "A menos que USCIS pueda hacer mejoras dramáticas en la cantidad de tiempo que toma procesar una solicitud de renovación, esto va a causar problemas reales tanto para empleadores como para familias", dijo Miner.

Los Abogados Cuestionan la Justificación de la Norma de Inmigración

La administración Trump se ha basado en la afirmación de que poner fin a las renovaciones automáticas mejorará la seguridad. Según el aviso del Registro Federal, "El propósito de este cambio es priorizar la verificación y el control adecuados de los extranjeros antes de otorgar un nuevo período de autorización de empleo y/o un nuevo EAD".

Los abogados disputan la justificación de la norma. "La justificación del gobierno es una tontería de fanfarronería", dijo Doug Rand, asesor senior en USCIS durante la administración Biden, en un comunicado. Señala que las personas fueron verificadas antes de ingresar a los Estados Unidos y verificadas nuevamente al solicitar diferentes beneficios de inmigración. "Las probabilidades son, digamos, bastante bajas de que el gobierno vaya a encontrar algo nuevo sobre ti durante el proceso de re-re-re-re-verificación mientras esperas tu segundo permiso de trabajo. Y si realmente estuvieran preocupados por los riesgos de la verificación retrasada, ¿sabes qué harían? ¡Procesar tu solicitud más rápido! No obligarte a renunciar a tu sustento mientras disfrazan la ineficiencia como seguridad nacional".

Jon Wasden de Wasden Law ve una agenda más amplia. "Este es el primero de dos pasos en el plan de la administración para dañar la autorización de empleo para los titulares de visas temporales", dijo Wasden en una entrevista. "Una vez que la extensión automática desaparezca, el siguiente paso son retrasos masivos en los tiempos de adjudicación. Esto obligará a las personas a dejar de trabajar mientras esperan un EAD".

Wasden presentó demandas contra USCIS durante el primer mandato de Donald Trump debido a los largos retrasos de la agencia en la renovación de documentos de autorización de empleo para los cónyuges de titulares de visas H-1B en estatus H-4. "El grupo más afectado son los titulares de visas H-4. Estas son personas con educación avanzada, que trabajan como médicos, dentistas, científicos informáticos, profesores universitarios y maestros de escuelas públicas. En la primera administración Trump, esto es exactamente lo que sucedió. Causó mucho daño a las comunidades que llegaron a depender de estos profesionales".

Cuestiona la legalidad de la nueva norma de inmigración. "La regulación que creaba extensiones automáticas tenía menos de un año", dijo Wasden. "La pregunta para los tribunales es qué ha cambiado en los últimos nueve meses para justificar este cambio de opinión. El precedente de la Corte Suprema es bastante claro aquí, y la agencia tiene que mostrar nuevos hechos y proporcionar una justificación coherente para el cambio radical. Por lo que he leído, no la tienen".