Durante años, la Unión Europea ha buscado construir mercados de capital más profundos y líquidos que puedan competir con Estados Unidos. Ahora, los legisladores están explorando si esa visión requiere consolidar el mosaico de reguladores nacionales de la región en un único organismo con amplios poderes.
Según funcionarios familiarizados con las discusiones en curso, la Autoridad Europea de Valores y Mercados (ESMA) podría convertirse pronto en ese organismo — evolucionando de una agencia coordinadora a un regulador con plenos poderes responsable de supervisar las bolsas de valores, plataformas de trading de criptomonedas y otros intermediarios financieros.
La propuesta, que se espera sea revelada en diciembre, representa el último capítulo en la larga búsqueda de la UE de una Unión de Mercados de Capitales — una iniciativa destinada a derribar las fronteras financieras internas y canalizar más inversión hacia las startups e infraestructura europeas.
Bajo el sistema actual, cada estado miembro de la UE opera su propio vigilante financiero. Esa estructura ha creado barreras para las empresas que intentan expandirse a través de las fronteras, haciendo más costoso recaudar capital en comparación con EE.UU., donde la Comisión de bolsa y valores de EE.UU. (SEC) supervisa un mercado único y unificado.
Los defensores argumentan que dar a ESMA autoridad supervisora directa podría finalmente cambiar esa dinámica. El movimiento permitiría a la agencia emitir decisiones vinculantes en disputas regulatorias y proporcionar una supervisión consistente para grandes empresas transfronterizas.
La presidenta del Banco Central Europeo, Christine Lagarde, ha apoyado la idea durante mucho tiempo. Hablando en el Congreso Bancario Europeo en Frankfurt, pidió "una SEC europea" capaz de gestionar riesgos sistémicos tanto en finanzas tradicionales como digitales. "Ampliar los poderes de ESMA no es solo un paso burocrático", dijo. "Es una necesidad para la soberanía financiera de Europa".
El cambio también remodelaría cómo el bloque vigila el sector de las criptomonedas. Bajo MiCA, el nuevo libro de reglas cripto de la UE, las empresas con licencia en un país pueden operar en los 27 estados miembros. Pero algunos reguladores, incluida la Autorité des marchés financiers (AMF) de Francia, han advertido que tales privilegios de "pasaporte" podrían alentar a las empresas a buscar las jurisdicciones más indulgentes.
París ha estado entre los defensores más vocales de una supervisión central más fuerte. Tanto Austria como Italia se han unido a Francia para pedir que ESMA tome el control directo sobre las grandes plataformas cripto, asegurando una aplicación consistente de los estándares de consumo y transparencia de MiCA.
La idea de transferir poder de los reguladores nacionales a una única autoridad a nivel de la UE está lejos de ser universalmente popular. Algunos estados miembros son cautelosos de perder el control sobre los mercados locales y la supervisión, temiendo que un enfoque único para todos pueda pasar por alto las dinámicas regionales.
Aun así, el impulso parece estar creciendo. La presidenta de ESMA, Verena Ross, dijo en octubre que la propuesta de la Comisión está diseñada para reducir la "fragmentación del mercado" y promover una competencia más justa. "Cuanto más unificados sean nuestros mercados de capital, más fuerte se posiciona Europa globalmente", dijo.
Los analistas dicen que el momento no es coincidencia. A medida que Washington continúa atrayendo capital global con sus mercados profundos e integrados, Europa está bajo presión para presentar una alternativa comparable.
Si se adopta, el plan daría a ESMA poderes similares a los de la SEC de EE.UU. — marcando un cambio histórico hacia una estructura de mercado verdaderamente continental.
Si tiene éxito dependerá de la capacidad de Europa para equilibrar los intereses nacionales con su ambición de unidad financiera. Por ahora, el mensaje desde Bruselas es claro: competir con América significa pensar como un mercado, no veintisiete.
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La publicación Por qué la UE quiere un solo vigilante para regular sus mercados bursátiles y de criptomonedas apareció primero en Coindoo.