Liderado por Oklahoma, la SEC está sirviendo drama tipo playoff en noviembre

El menú de la Semana 12 de partidos en ESPN fue apodado "Sábado de Declaraciones" y no faltaron los signos de exclamación así como las marcas de exasperación. Así es la vida en la era de playoffs de 12 equipos cuando hay partidos de eliminación en noviembre. Ese es especialmente el caso en la SEC, que presumía de siete equipos en el top 14 del segundo ranking de los Playoffs de Fútbol Universitario.

Aunque Texas A&M todavía habría estado en buena forma incluso sin una remontada récord contra South Carolina, y Alabama debería seguir respirando aire de playoffs después de una derrota ajustada contra Oklahoma visitante, las posibilidades de Texas sufrieron un duro golpe con su derrota en Georgia. Ole Miss, mientras tanto, se recuperó para derrotar a un equipo de Florida que se perderá la postemporada por segunda vez en tres años.

El drama de la Semana 12 alcanzó su punto máximo en Alabama donde los Crimson Tide (8-2/6-1) limitaron a los Sooners (8-2/4-2) a 212 yardas y 12 primeros downs, pero no pudieron superar tres pérdidas de balón en una derrota por 23-21. Como tal, Oklahoma dejó Tuscaloosa con su segunda victoria consecutiva como visitante en noviembre contra un rival de conferencia clasificado. El equipo de Brent Venables ganó en Tennessee el primer sábado del mes y tuvo un descanso antes de su visita a Bryant-Denny.

Una derrota habría sido la tercera de Oklahoma en la SEC, resultando en muy pocas posibilidades para que el Sooner Schooner llegara a los playoffs. Gracias a una defensa que atormentó al quarterback Ty Simpson y a la ofensiva de Alabama durante todo el día, los Sooners cargaron a Kalen DeBoer con su primera derrota en casa como jefe de la banda de 'Bama y consiguieron una cuarta victoria sobre un oponente clasificado, algo que solo Tide puede igualar. Todo esto hace que la derrota de OU contra Texas el 11 de octubre parezca un recuerdo lejano. El calendario restante es difícil, sin embargo, con visitas de Missouri y LSU.

Los Longhorns (7-3/4-2) mantuvieron a los espectadores interesados el tiempo suficiente aunque su rendimiento fue a menudo tan desagradable como el cuarto cuarto demostró ser en una derrota por 35-10 contra Georgia. Los Hook 'Em's de Steve Sarkisian todavía tienen una pequeña oportunidad de ganarse un lugar en la mesa de playoffs gracias a una visita de Texas A&M. Primero, tienen que superar a Arkansas el sábado, luego derrotar a los Aggies en Austin el viernes después de Acción de Gracias y hacer que algunas fichas de dominó caigan planas frente a ellos.

En cuanto a los Bulldogs (9-1/7-1), su calendario de la SEC concluyó contra OU. El miembro de la Conferencia Americana Charlotte visita Atenas la próxima semana antes de la final de temporada regular anual contra Georgia Tech, que recibirá un pago de $10 millones como resultado de mover el partido un par de millas desde el Bobby Dodd Stadium al Mercedes-Benz Stadium. Los Yellow Jackets, que reciben a Pitt el sábado, podrían estar en camino al partido por el campeonato de la ACC. Gana eso y, quién sabe, Tech y UGA podrían encontrarse de nuevo en los playoffs.

Ole Miss tuvo un error en la zona roja tras otro antes de recuperarse para superar a los Gators, 34-24, en Oxford. Los Rebels (10-1/6-1) lograron la victoria en un ambiente centrado en Lane Kiffin y si se dirige o no a Gainesville. Tal especulación seguramente se disparará con una semana libre antes del Egg Bowl, suponiendo que todavía esté por allí.

Hablando de entrenadores y trabajos, gran parte de la charla en College Station trató sobre la extensión de seis años de Mike Elko hasta 2031. Sus Aggies (10-0/7-0) luego rápidamente quedaron atrás de los Gamecocks de tres victorias, 30-3, antes de que el quarterback Marcel Reed liderara la remontada en una victoria por 31-30. Una derrota no habría sido perjudicial para las esperanzas de playoffs de A&M, aunque ciertamente habría aumentado lo que ya será un ambiente de gran expectación con el mencionado fin de semana de Acción de Gracias en Austin. Los Aggies reciben a Samford el sábado.

Vandy (8-2/4-2) tuvo una semana libre antes de reanudar la acción el sábado contra Kentucky visitante. Los Commodores luego concluyen la temporada regular en Tennessee, que con tres derrotas en conferencia estará en el papel de aguafiestas asumiendo que los 'Dores mantengan su servicio en Lexington para seguir en la contienda por los playoffs. Se necesita ayuda, sin embargo.

Todo lo anterior es lo que hizo que la Semana 12 fuera televisión imperdible, especialmente en la SEC.