'Una Revolución Industrial Sin Precedentes.' Pero la Infraestructura Rígida la Está Frenando

"Estamos al borde de una revolución industrial, diferente a cualquier otra época anterior, es una revolución única en su tipo. La IA es real, pero la automatización también es absolutamente esencial". Eso es lo que declaró Gwenaelle Avice-Huet, Vicepresidenta Ejecutiva de Automatización Industrial de la compañía global de tecnología energética Schneider Electric, en sus comentarios a los aproximadamente 2500 líderes de la industria que asistieron a la reciente Cumbre de Innovación de EE.UU. de la compañía.

Añadió que "la red de América del Norte está bajo una presión enorme como nunca antes, porque tenemos una demanda creciente, infraestructura envejecida y, al mismo tiempo, un impulso hacia la descarbonización". Las instalaciones industriales "utilizan más del 30% de la electricidad de la región. Es realmente enorme". Estos actores industriales son "clave para la estabilidad y eficiencia de la red", no solo consumidores de energía. Incluyen todos los aspectos del ecosistema energético, como empresas químicas, sistemas de agua, servicios públicos, etc., cada uno de los cuales "tiene un papel que desempeñar en la correspondencia entre demanda y consumo de energía", dijo.

Las empresas e industrias líderes "son aquellas que combinan automatización, electrificación e inteligencia digital", lo cual es "por qué conectar energía y procesos en una fuerza unificada para la transformación es un gran diferenciador", enfatizó Avice-Huet.

Los sistemas de infraestructura integrados son clave para impulsar la innovación y los ingresos, y reducir el CO2

Los sistemas ineficientes, "cerrados" y "definidos por hardware" están costando a las empresas un 7,5% de sus ingresos anuales en promedio, según un nuevo informe que Schneider Electric publicó durante esta Cumbre. Por ejemplo, puede costar a las empresas más grandes hasta 45,18 millones de dólares al año y a las empresas más pequeñas hasta el 25% de sus ingresos anuales.

En una entrevista exclusiva en la Cumbre, Avice-Huet explicó que llaman a su sistema de automatización EcoStruxture "'automatización definida por software abierto' porque desbloquea la interoperabilidad, la aceleración de la innovación y da a las industrias la flexibilidad que necesitan para evolucionar... desbloqueando un enorme potencial". Esta automatización actualiza los numerosos sistemas industriales y de fabricación "cerrados, rígidos y pre-digitales", especialmente en EE.UU., que según ella es un sector de 3 billones de dólares que sustenta 13 millones de empleos. Durante los cinco años desde que lanzaron EcoStruxture, lo han implementado en 550 sitios a nivel mundial, según la compañía.

"Si queremos acelerar todos los esfuerzos para descarbonizar y luchar contra el cambio climático, tenemos que ir tres veces más rápido, tres veces más fuerte. Tenemos todas las tecnologías, pero cómo acelerarlo, cómo asegurarnos de que se implemente aún más rápido", dijo anteriormente en el podcast Electric Ladies.

Piensa global, actúa local

Avice-Huet aporta una perspectiva única global, de amplio alcance económico y enfocada en la sostenibilidad, porque además de su actual rol liderando la Automatización Industrial, también ha sido Vicepresidenta Senior de Estrategia Corporativa, Directora de Estrategia y Sostenibilidad, y Vicepresidenta Ejecutiva de Operaciones en Europa en Schneider Electric, donde también forma parte del Comité Ejecutivo. Es de nacionalidad francesa y ha estado basada principalmente en París, Francia.

Cada país, cada región, incluso cada estado de EE.UU. tiene su propia economía única, cultura, industrias, tendencias, clima y necesidades de infraestructura, e incluso se ve afectado por los aranceles a su manera en el entorno político actual. Por lo tanto, servirles requiere mantener ese enfoque y presencia local, dijo Avice-Huet. "Es una estrategia multi-hub, lo que significa que en cada gran centro, cada gran región, queremos ser locales para lo local", enfatizó. "Entonces podemos construir la estrategia alrededor para ser resilientes, sostenibles y competitivos en conjunto".

Un ejemplo de este sistema "digitalizar-automatizar-electrificar" que aprovecha la integración para aumentar la resiliencia y la fiabilidad mientras reduce las emisiones, está en la nueva Terminal One del Aeropuerto Internacional John F. Kennedy, que Schneider Electric "ayudó a modernizar".

A la empresa le fue mejor que a la mayoría durante la pandemia debido a su enfoque preciso en las necesidades locales y la infraestructura local para servir a los clientes locales. "Por eso fuimos tan resilientes durante el COVID, es que ya éramos bastante locales para lo local. Así que yo estaba a cargo de Europa, el 80% de lo que vendemos en Europa se fabrica en Europa". Su investigación y desarrollo también es local, para responder a las señales del mercado local.

Cada localidad tiene su propio perfil de sostenibilidad, por supuesto, desde los riesgos climáticos hasta la resiliencia de la infraestructura, sus políticas y requisitos de informes. "Creo que la sostenibilidad es súper central, como discutimos la última vez, sobre cómo encaja con toda la organización, porque se trata de la cultura de la empresa y cómo impulsamos la transformación, para nosotros pero también para nuestros clientes".

Un llamado a un liderazgo transformacional más audaz – "liderar con el ejemplo"

Debido a que casi todos los aspectos de la sociedad y los negocios están evolucionando muy rápidamente – desde tecnologías que incluyen la inteligencia artificial, hasta cambios en los panoramas competitivos, y fenómenos meteorológicos extremos cada vez más frecuentes y feroces en todo el mundo – Avice-Huet pidió un liderazgo más audaz.

"Pero la transformación no ocurre por sí sola", dijo al masivo público plenario reunido en el enorme teatro en su Cumbre de Innovación en Las Vegas la semana pasada. "Necesitamos líderes para eso. Necesitamos líderes que piensen en soluciones modernas. Necesitamos visión, necesitamos liderazgo en eso para tener visión y coraje para ir en esa dirección. Necesitamos líderes que no solo estén listos para el futuro, sino que estén listos para ser lo suficientemente audaces para construirlo", lo que incluye cumplir con los objetivos de cero emisiones netas. Schneider Electric ha construido el primer centro de datos con cero emisiones netas, por ejemplo, dijo.

La oportunidad a esta escala requiere un liderazgo excepcionalmente audaz. "Estamos en un momento de inmensa oportunidad", enfatizó Avice-Huet, "pero es al mismo tiempo un llamado a la acción. Un llamado a la acción para redoblar lo digital, para preparar a la fuerza laboral para todo lo que viene, pero para adoptar la automatización definida por software abierto, para repensar la energía, para liderar con el ejemplo".