La red eléctrica de Texas desbordada mientras los centros de datos de IA superan a los mineros de Bitcoin en demanda de energía

El Consejo de Fiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT) informó que las solicitudes de energía de orden grande han aumentado a 226 gigavatios en 2025 – casi cuatro veces los 63 gigavatios registrados a finales de 2024.

Este aumento marca un cambio dramático en el panorama energético del estado. Mientras que los mineros de Bitcoin dominaban anteriormente las solicitudes de gran potencia en Texas, las empresas de IA ahora representan aproximadamente el 73% de las nuevas solicitudes. El cambio está remodelando cómo el estado planifica su red eléctrica y obligando a los reguladores a repensar su enfoque de distribución de energía.

Las solicitudes de energía récord tensionan la planificación de la red

ERCOT recibió 225 solicitudes de orden grande hasta mediados de noviembre de 2025. Este número ya supera las solicitudes totales presentadas durante todo el período 2022-2024 combinado. El segundo trimestre vio la actividad más intensa, con 78 solicitudes que totalizaron más de 70.000 megavatios.

Muchos proyectos individuales de IA ahora solicitan más de un gigavatio de energía – equivalente a una gran planta de gas pero utilizada puramente para computación. Estas instalaciones masivas requieren electricidad constante, a diferencia de las operaciones flexibles que los mineros de Bitcoin tradicionalmente proporcionaban.

Fuente: @BenBajarin

El operador de la red está revisando 1.999 solicitudes de generación que totalizan 432 gigavatios en el lado de la oferta. Sin embargo, el 77% de estas nuevas fuentes de energía son proyectos solares y de baterías. Estas fuentes renovables no pueden proporcionar la energía constante, las 24 horas, que los centros de datos de IA necesitan.

Las fuerzas económicas impulsan la transformación de la industria

La economía favorece fuertemente a la IA sobre la minería de Bitcoin. Los centros de datos de IA generan aproximadamente $25 por kilovatio-hora en comparación con $1 por kilovatio-hora de Bitcoin. Esta masiva diferencia de ingresos está empujando a las empresas de servicios públicos a priorizar a los clientes de IA sobre los mineros de criptomonedas.

Los precios de la energía en regiones clave de minería como Texas han aumentado un 15-20% en 2025 a medida que la demanda de IA tensiona la capacidad de la red. Estos costos más altos están presionando a los mineros de Bitcoin que ya enfrentan ganancias reducidas después de que el evento de halving de abril de 2024 redujera sus recompensas de bloque a la mitad.

Muchas empresas de minería de Bitcoin están respondiendo convirtiendo sus instalaciones para servir a clientes de IA. Galaxy Digital aseguró $460 millones para transformar su antiguo sitio de minería en Texas en un centro de datos de IA. La compañía firmó un contrato de arrendamiento de 15 años con el proveedor de nube de IA CoreWeave que podría generar más de $1 mil millones en ingresos anuales.

Otros mineros importantes están siguiendo caminos similares. IREN consiguió un acuerdo de $9,7 mil millones por cinco años con Microsoft para infraestructura de IA en su instalación de Texas. CleanSpark adquirió 271 acres cerca de Houston y aseguró 285 megavatios para el desarrollo de centros de datos de IA.

Aumentan las preocupaciones sobre la fiabilidad de la red

La rápida expansión crea serios riesgos de fiabilidad para los residentes y negocios de Texas. Durante el clima invernal extremo, la energía disponible del estado podría caer a alrededor de 69,7 gigavatios mientras la demanda alcanza los 85,3 gigavatios. Esto crearía un déficit de suministro de más de 15 gigavatios.

Texas experimentó apagones devastadores durante la tormenta invernal Uri de 2021 cuando ocurrieron déficits de suministro similares. Más de 4 millones de personas perdieron energía y más de 200 murieron durante esa crisis. Los funcionarios estatales están trabajando para prevenir desastres similares a medida que la demanda de energía continúa creciendo.

Investigaciones de Texas A&M muestran que el equipo de minería de Bitcoin es altamente sensible a los cambios de voltaje. Incluso breves perturbaciones de energía de 20 milisegundos pueden cerrar las operaciones de minería hasta por un minuto. Los centros de datos de IA enfrentan desafíos similares pero a menudo invierten en sistemas de baterías de respaldo que los mineros típicamente no pueden permitirse.

Respuesta regulatoria y cambios de política

Los reguladores estatales están luchando para gestionar el aumento de demanda sin precedentes. La Comisión de Servicios Públicos de Texas publicó nuevos borradores de reglas que requieren que cualquier cliente que busque 75 megavatios o más cumpla con requisitos de coordinación más estrictos con las empresas de servicios públicos y ERCOT.

Estas reglas propuestas tienen como objetivo eliminar las "cargas fantasma" – proyectos especulativos que solicitan conexiones a la red pero que pueden nunca construir instalaciones realmente. ERCOT ha más que duplicado el número de proyectos de transmisión bajo revisión en comparación con 2024.

El Secretario de Energía Chris Wright envió una carta a los reguladores federales en octubre de 2025 solicitando nuevas reglas para reducir los tiempos de conexión a la red de años a solo 60 días para grandes usuarios de electricidad. La propuesta podría ayudar tanto a las empresas de IA como a los mineros de Bitcoin a acceder a la energía más rápidamente.

Los mineros de Bitcoin se adaptan o salen

Los mineros de Bitcoin enfrentan un punto de decisión crucial mientras la IA domina los mercados energéticos. Los analistas de JPMorgan identificaron una ventana de nueve meses para que los mineros aseguren acuerdos con empresas de IA antes de que las oportunidades disminuyan.

Algunos mineros están aprovechando su capacidad para ajustar rápidamente el consumo de energía para ayudar a estabilizar la red. Cuando la demanda de electricidad es baja, pueden absorber el exceso de energía renovable. Cuando la demanda aumenta, pueden apagarse instantáneamente. Esta flexibilidad los convierte en socios valiosos para los operadores de red que gestionan fuentes de energía renovable variables.

Sin embargo, muchas operaciones de minería más pequeñas no pueden competir con los requisitos de capital para la conversión de infraestructura de IA. Convertir un sitio de 100 megavatios para servir a clientes de IA requiere una inversión estimada de $3 mil millones en unidades avanzadas de procesamiento gráfico y sistemas de enfriamiento.

La lucha por el poder continúa

La competencia energética entre los centros de datos de IA y los mineros de Bitcoin representa un cambio fundamental en cómo Texas gestiona su red eléctrica. ERCOT proyecta que la demanda de centros de datos por sí sola podría alcanzar los 78 gigavatios para 2030 – más del doble de las previsiones actuales.

Grandes proyectos como el complejo Stargate de OpenAI y Oracle de $500 mil millones en Abilene requerirán 1,2 gigavatios cuando se complete en 2026. Esta única instalación podría consumir suficiente electricidad para abastecer a más de un millón de hogares de Texas.

La red del estado debe adaptarse rápidamente para manejar esta transformación mientras mantiene la fiabilidad para los clientes residenciales y comerciales. El éxito requerirá una cuidadosa coordinación entre reguladores, empresas de servicios públicos y las compañías tecnológicas que impulsan este aumento de demanda sin precedentes.