Las grandes tecnológicas están construyendo mesas de trading para gestionar la carga creciente de la infraestructura de IA

La lucha por la energía en EE. UU. se ha convertido en una carrera desenfrenada a medida que el desarrollo de la IA se acelera y empuja la demanda de electricidad a niveles que no se parecen en nada a la última década.

Ahora se espera que el crecimiento sea de cinco a diez veces más rápido durante los próximos diez años, y cada empresa que depende de cargas pesadas de datos siente la presión.

Una mayor demanda significa costos más altos y acceso más restringido, y nadie en el mundo corporativo estadounidense quiere verse atrapado pagando por energía que no puede asegurar o no puede permitirse.

Ese temor está empujando ahora a las grandes tecnológicas y empresas blue-chip al mundo del trading de energía.

Las grandes tecnológicas están construyendo mesas de trading para gestionar la carga creciente de la infraestructura de IA

Meta, Microsoft y Apple recibieron aprobación federal del Sistema de la Reserva Federal (FRS) para comprar y vender electricidad al por mayor mientras intentan manejar la carga masiva proveniente de los sistemas de IA y nuevos centros de datos.

A finales de noviembre surgió un nuevo giro cuando Disney publicó un anuncio para un trader de energía para comprar y programar electricidad para sus operaciones.

Rob Gramlich de Grid Strategies dijo que una empresa con gran demanda o suministro enfrenta una clara exposición al mercado, añadiendo que una mesa de trading es una forma de limitar esa exposición. Su advertencia llega mientras las empresas de servicios públicos imponen reglas más estrictas.

Cuando la demanda era baja, las empresas tenían acuerdos más flexibles, pero ahora las empresas de servicios públicos quieren que los compradores se comprometan a cantidades fijas incluso si su uso real termina siendo menor.

Las empresas tecnológicas que planean un centro de datos podrían esperar usar 2 gigavatios, según el análisis de Cryptopolitan.

La empresa de servicios públicos solo puede estar de acuerdo si la firma paga por 1,5 gigavatios por adelantado. Si el uso real alcanza solo 1 gigavatio, esa empresa se queda pagando por 500 megavatios adicionales.

Un trader dentro de esa empresa puede llevar esa energía sobrante al mercado abierto y venderla a otro comprador para cubrir la pérdida. Ese movimiento importa porque los precios de la electricidad han subido.

Las cifras gubernamentales muestran que los precios promedio en septiembre fueron un 7% más altos que el año anterior. El gas natural, un factor clave en el precio de la energía, aumentó más del 60% respecto al mismo período del año pasado.

Los precios más altos dan a empresas como Microsoft y Disney una razón para firmar contratos de energía a largo plazo para asegurar tarifas predecibles. La idea funciona un poco como Starbucks fijando sus costos de granos de café a través de contratos de futuros.

Los traders también pueden actuar rápidamente día a día, vendiendo pequeños volúmenes excedentes o comprando suministro adicional cuando sea necesario para equilibrar la carga. El anuncio de Disney decía que el trader manejará pronósticos de carga a corto plazo, compras de electricidad por hora y diarias, y acuerdos de compra de energía a más largo plazo.

La contratación corporativa se expande a medida que las empresas añaden equipos de mercado energético

Este impulso no es nuevo para Apple o Microsoft. Apple ha tenido permiso para comerciar electricidad al por mayor desde 2016, y Microsoft desde 2021. Meta es la última en obtener autorización.

Microsoft le dijo a Yahoo Finance que podría necesitar vender parte de su suministro adicional de red a medida que se produce. Meta dijo que el trading permite a la empresa tratar con el mercado de manera más directa y le da más flexibilidad. Apple no respondió.

La contratación está creciendo en toda la industria. Google está contratando para roles de desarrollo del mercado energético. Oracle quiere gestores de riesgo energético. Digital Realty, que construye centros de datos, agregó roles enfocados en la búsqueda de nuevos acuerdos de energía y adquisiciones.

El nuevo trader de Disney se ubicará dentro de Reedy Creek Energy Services, el grupo que administra la red eléctrica para el distrito alrededor de Walt Disney World. Disney no hizo comentarios.

La estrategia conlleva un riesgo real. Una empresa podría fijar un precio solo para ver caer el mercado, quedándose atrapada con una factura más alta. Pero las empresas quieren más control, no menos. Gramlich dijo que una empresa ya expuesta al mercado no está añadiendo peligro adicional al hacer trading.

Dijo que el trading incluso podría reducir el riesgo. El mundo corporativo estadounidense parece estar listo para asumir esa apuesta mientras la IA empuja la demanda de datos cada vez más alta cada mes.

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