Waymo, Uber rechazan la competencia mientras se intensifica la carrera de vehículos autónomos

Las empresas de vehículos autónomos como Tesla y Waymo están defendiendo la seguridad de su tecnología con datos que demuestran que los conductores humanos tienen más accidentes que sus vehículos autónomos. 

Waymo y Tesla están presionando por leyes nacionales de conducción autónoma porque afirman que el mosaico actual de regulaciones obstaculiza la innovación.

¿Son los vehículos autónomos más seguros que los conductores humanos?

El Comité de Comercio, Ciencia y Transporte del Senado de EE.UU. realizará una audiencia titulada "Hit the Road, Mac: El futuro de los coches autónomos". 

Mauricio Peña, Director de Seguridad de Waymo, planea decirles a los senadores que los vehículos de su empresa son mucho más seguros que los humanos. En un testimonio escrito que Reuters afirma haber visto, Peña declaró que los coches de Waymo han estado involucrados en 10 veces menos accidentes graves o fatales en comparación con los conductores humanos que cubren la misma distancia. 

Sus datos provienen de una auditoría independiente y más de 200 millones de millas de conducción completamente autónoma en carreteras públicas. Actualmente, Waymo proporciona alrededor de 400,000 viajes cada semana en ciudades como Phoenix, San Francisco, Los Ángeles y Austin.

La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) y la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) están investigando actualmente a Waymo tras informes de un robotaxi que golpeó a un niño cerca de una escuela primaria y varios incidentes donde los vehículos pasaron ilegalmente autobuses escolares que estaban cargando o descargando niños. 

Los críticos, incluidos algunos funcionarios locales de San Francisco, han pedido más control local sobre estas flotas después de incidentes que involucraron vehículos de emergencia bloqueados e incluso la muerte de un "gato de bodega" local llamado KitKat en 2025.

Lars Moravy, Vicepresidente de Ingeniería de Vehículos de Tesla, dice que los coches Tesla con FSD (Supervisado) activado conducen un promedio de 5.1 millones de millas antes de una colisión importante. En comparación, el promedio de EE.UU. para conductores humanos es un accidente grave cada 699,000 millas. Para accidentes menores, Tesla reporta uno cada 1.5 millones de millas, mientras que el promedio nacional es uno cada 229,000 millas.

A pesar de estas cifras impresionantes, la NHTSA está investigando casi 3 millones de vehículos Tesla debido a informes de violaciones de seguridad vial. Otra investigación se centra en 2.4 millones de Teslas tras cuatro accidentes que ocurrieron en condiciones de baja visibilidad como niebla o polvo. 

Tesla mantiene que FSD aún requiere supervisión humana activa y todavía no es un sistema completamente autónomo de "nivel 5". Sin embargo, la empresa lanzó recientemente viajes en robotaxi en Austin sin monitores de seguridad en el coche.

Ahora mismo, hay un "mosaico" de diferentes leyes estatales sobre vehículos autónomos y las empresas argumentan que esto dificulta el crecimiento. Quieren un estándar nacional único que les permita desplegar miles de coches sin volantes ni pedales. 

El senador Ted Cruz, quien preside el comité, ha argumentado que el 94% de los accidentes son causados por error humano, y que los vehículos autónomos podrían salvar miles de vidas y ayudar a las personas con discapacidades a viajar más fácilmente.

¿Puede Uber sobrevivir a un cambio hacia los Robotaxis?

Uber Technologies Inc. está programado para reportar sus ganancias trimestrales el miércoles, pero los analistas están más enfocados en la "amenaza de los vehículos autónomos" que en las ganancias actuales de la empresa. Las acciones de Uber han caído alrededor del 22% desde su récord en octubre de 2025. Solo el martes, las acciones cayeron otro 4%.

Los robotaxis ofrecen el mismo servicio que Uber sin el costo de un conductor humano, pero los costos de fabricación de vehículos autónomos superan con creces los de los vehículos regulares. 

El analista de JPMorgan, Douglas Anmuth, dijo que el "riesgo titular de vehículos autónomos" está creando volatilidad constante para las acciones de Uber. Otro analista de Wedbush, Scott Devitt, estimó que aproximadamente el 40% de las reservas de viajes compartidos de Uber están directamente expuestas a la competencia de los vehículos autónomos.

Waymo recientemente recaudó $16 mil millones, elevando su valoración total a $126 mil millones, mientras que Uber tiene una capitalización de mercado de $168 mil millones. Notablemente, Waymo tiene menos de 3,000 coches en su plataforma, mientras que Uber tiene millones de conductores humanos. Si Waymo aumenta su flota, su valoración pronto podría superar la de Uber.

El enfoque de Uber hacia la competencia de vehículos autónomos hasta ahora ha sido colaborativo, con la empresa anunciando acuerdos con WeRide y Apollo Go de Baidu. Uber también está trabajando con Nvidia para ayudar a desarrollar modelos de conducción autónoma utilizando su enorme cantidad de datos de conducción.

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