Día Internacional del Síndrome de Asperger: por qué se conmemora el 18 de febrero

Cada 18 de febrero se conmemora el Día Internacional del Síndrome de Asperger, una fecha dedicada a generar conciencia sobre este trastorno del neurodesarrollo, visibilizar las capacidades de quienes viven con él y promover su inclusión social, educativa y laboral.

El síndrome de Asperger forma parte de los Trastornos del Espectro Autista (TEA) y se caracteriza principalmente por dificultades en la interacción social, la comunicación y la comprensión emocional, aunque, a diferencia de otros trastornos del espectro, no implica retrasos significativos en el desarrollo del lenguaje.

El nombre proviene del pediatra austriaco Hans Asperger, quien en la década de 1940 describió por primera vez patrones de conducta comunes en algunos de sus pacientes, como problemas de coordinación, comunicación y habilidades sociales. 

Un trastorno del neurodesarrollo que no siempre es visible

El Asperger no suele ser evidente a simple vista, lo que explica que con frecuencia se diagnostique hasta la etapa escolar, cuando las demandas sociales aumentan.

Entre sus características más comunes se encuentran:

• Dificultad para interactuar socialmente o demostrar empatía

• Intereses muy específicos e intensos

• Conductas repetitivas o rutinarias

• Problemas para interpretar el lenguaje figurado

• Expresiones faciales limitadas o comunicación no verbal reducida

• Movimientos motores torpes o poco coordinados

Especialistas señalan que niñas y niños con este trastorno pueden hablar con un tono demasiado formal o monótono, tomar literalmente frases coloquiales o angustiarse ante cambios inesperados en sus rutinas. 

Datos y cifras del Asperger y el autismo

De acuerdo con estimaciones internacionales, aproximadamente uno de cada 160 niños en el mundo tiene un trastorno del espectro autista. En México, de acuerdo con datos del Instituto de Salud para el Bienestar (INSABI), se calcula que uno de cada 115 menores presenta alguna condición dentro de este espectro.

También se ha identificado que el diagnóstico es más frecuente en niños que en niñas, con una proporción aproximada de cinco casos masculinos por cada femenino. 

Claves para una mejor calidad de vida

El Asperger está presente durante toda la vida, aunque sus manifestaciones pueden cambiar con el tiempo y dependen en gran medida del acceso temprano a atención especializada.

El diagnóstico requiere evaluaciones clínicas, neuropsicológicas y del desarrollo, que analizan aspectos sociales, motores, verbales y cognitivos.

Los tratamientos suelen ser personalizados e incluyen:

• Intervenciones educativas especializadas

• Terapia del lenguaje

• Entrenamiento en habilidades sociales

• Terapia ocupacional o sensorial

• Psicoterapia o terapia cognitivo-conductual en adultos

• Medicación en casos específicos

Especialistas destacan que la intervención temprana puede mejorar significativamente la adaptación social y la autonomía. 

El objetivo principal de esta fecha es promover una mirada más informada sobre el Asperger, combatir prejuicios y reconocer que las personas dentro del espectro pueden desarrollar plenamente sus capacidades.

Con apoyo médico, familiar y social, muchas personas con esta condición pueden llevar una vida independiente, estudiar, trabajar y participar activamente en la sociedad.