En el verano de 2016, la Organización autónoma descentralizada (DAO), conocida como la DAO, se convirtió en la crisis definitoria de los primeros años de Ethereum. Una explotación de Smart Contract extrajo millones de dólares en ether (ETH) de ese proyecto inicial, y la respuesta de la comunidad —un controvertido Hard Fork para recuperar esos fondos— dividió la chain original de la actual, dejando atrás la vieja chain, conocida como Ethereum Classic.

La DAO fue una vez el mayor esfuerzo de crowdfunding en la historia de las cripto, pero se desvaneció en una historia de advertencia sobre gobernanza, seguridad y los límites del "el código es ley".

Ahora, casi una década después, esa historia ha tomado un giro inesperado. Lo que se perdió, o más bien, se dejó intacto, está siendo reutilizado como una dotación de seguridad de ~$150 millones (a precios actuales) para el ecosistema de Ethereum.

La dotación, ahora conocida como DAO Security Fund, hará staking de parte de los 75,000 ether (ETH) inactivos y desplegará los rendimientos a través de rondas de financiamiento impulsadas por la comunidad para apoyar la investigación de seguridad de Ethereum, herramientas y esfuerzos de respuesta rápida, mientras mantiene abiertas las reclamaciones para cualquier titular de tokens elegible restante.

En el centro de esta historia está Griff Green, uno de los curadores originales de la DAO y un veterano de la gobernanza descentralizada de Ethereum.

"Cuando ocurrió el hackeo de la DAO [en 2016], obviamente, entré en acción y básicamente lideré todo excepto el Hard Fork", dijo Green sobre reunir al grupo de sombrero blanco que rescató fondos en la Blockchain Ethereum original. "Hackeamos a todos estos hackers. Fueron directamente guerras de la DAO".

Ese esfuerzo, junto con otros, ayudó a rescatar fondos que de otro modo podrían haberse perdido para siempre.

En ese momento, el Hard Fork restauró aproximadamente el 97% de los fondos de la DAO a los titulares de tokens, pero dejó una pequeña fracción, aproximadamente el 3%, en el limbo. Estos fondos de "casos extremos" surgieron de peculiaridades de los Smart Contracts originales: personas que pagaron más de lo esperado, aquellos que quemaron tokens para formar sub-DAOs, y otras anomalías que no se mapearon claramente de vuelta.

Con el tiempo, ese saldo sobrante, que una vez valía solo unos pocos millones, se infló en algo mucho más significativo debido a la apreciación del ether [ETH]. "El valor de los fondos que controlamos ha crecido dramáticamente... bastante más de 75,000 ETH", afirma una publicación de blog del nuevo fondo DAO.

Green y sus compañeros curadores han pasado la última década ayudando silenciosamente a las personas a recuperar fondos y gestionando estos saldos residuales. Pero como él lo cuenta, el panorama ha cambiado. "Seis voluntarios estaban asegurando $300 millones con claves de una década. No tenía sentido", dijo a CoinDesk en una entrevista. "Con todos estos hackeos de IA y cosas así, nos asustamos un poco". Su antiguo modelo de seguridad simplemente ya no es adecuado para proteger sumas de nueve cifras, compartió Green.

En lugar de dejar que estos fondos permanezcan inactivos a perpetuidad, el equipo ha decidido hacer staking del ETH y usar los rendimientos para financiar iniciativas de seguridad de Ethereum, honrar reclamaciones indefinidamente y profesionalizar la gobernanza y gestión de claves. "Podemos hacer staking de estos fondos, mantener las reclamaciones abiertas para siempre y usar las recompensas de staking para financiar proyectos de seguridad de Ethereum", explicó Green.

El fondo distribuirá capital a través de mecanismos descentralizados como financiamiento cuadrático, financiamiento retroactivo de bienes públicos y votación por preferencia para propuestas.

'Columna vertebral financiera del mundo'

Para Green, el resurgimiento también es personal.

El hackeo de la DAO fue la primera prueba existencial de Ethereum, exponiendo cuán experimental era aún el ecosistema. Casi una década después, argumenta, la industria permanece vulnerable de diferentes maneras.

"MetaMask, claves de hot wallet, cualquier tipo de claves privadas en tu computadora de uso diario es probablemente el combustible principal para toda una industria del cibercrimen", dijo Green. "El hecho de que tengamos claves calientes con miles de millones de dólares en unas 10,000 laptops repartidas por todo el mundo tiene una industria del cibercrimen".

La persistencia de hackeos, esquemas de phishing y explotaciones de Smart Contracts lo frustra. "No solo me asombra, me decepciona y me frustra", dijo, describiendo el estado de la seguridad de Ethereum hoy.

Esa urgencia está dando forma a cómo operará el nuevo fondo. A diferencia del proceso de otorgamiento de subvenciones más de arriba hacia abajo de la Ethereum Foundation, el DAO Security Fund está diseñado como un experimento de abajo hacia arriba, permitiendo que los participantes en la DAO decidan cómo distribuir los fondos. Los operadores de rondas solicitarán distribuir fondos, los expertos en seguridad ayudarán a establecer estándares de elegibilidad, y las recompensas de staking proporcionarán un grupo de capital renovable.

Si Ethereum va a convertirse en lo que muchos creen que es, la infraestructura central para las finanzas globales, Green dice que la seguridad debe ser lo primero.

"Ethereum está en la cúspide de ser la columna vertebral financiera del mundo, si arregla la seguridad", dijo.

El DAO Security Fund, en opinión de Green, es por lo tanto tanto una continuación del trabajo inacabado como un vehículo con visión de futuro para salvaguardar Ethereum a medida que escala.

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