ICE cambia su versión y admite que el detenido murió por 'uso espontáneo de la fuerza'

La muerte de un cubano en el campamento de tiendas de El Paso fue resultado del "uso espontáneo de la fuerza", dice ICE

por Lomi Kriel y Colleen DeGuzman, The Texas Tribune
20 de febrero de 2026

Funcionarios de Inmigración y Control de Aduanas informaron esta semana que la muerte de un hombre cubano de 55 años en un centro de detención en El Paso fue el resultado del "uso espontáneo de la fuerza" por parte del personal para "evitar que se hiciera daño a sí mismo". Los funcionarios actualizaron discretamente la causa de muerte después de declarar previamente el mes pasado que el hombre murió por "angustia médica".

El hallazgo se produce semanas después de que el médico forense local dictaminara que la muerte de Geraldo Lunas Campos fue un homicidio, el primer fallo de este tipo para la muerte de un detenido de ICE vinculado al personal en al menos 15 años, según expertos. Lunas Campos quedó "sin respuesta mientras era físicamente retenido por las fuerzas del orden", encontró su autopsia, muriendo de asfixia, lo que significa que no podía respirar debido a la presión en su cuello y pecho.

En el informe de ICE de esta semana, los investigadores escribieron que Lunas Campos, quien estaba detenido en Camp East Montana en la base del Ejército de EE. UU. Fort Bliss, tenía un "historial médico y de salud mental complejo", incluyendo tratamiento previo para tuberculosis, depresión, ansiedad y asma, así como un historial de intentos de suicidio y "uso de medicación psicotrópica a largo plazo".

Los funcionarios de ICE escribieron en ese informe que mientras estaba detenido en Camp East Montana, Lunas Campos recibió evaluaciones médicas "regulares", con el personal señalando "episodios de angustia psicológica significativa, incluyendo múltiples incidentes de autolesión y colocaciones en vigilancia de suicidio".

Seis detenidos de El Paso describieron en declaraciones judiciales federales el mes pasado que Lunas Campos, padre de tres hijos que había vivido en EE. UU. durante casi 20 años antes de ser arrestado el año pasado, suplicó durante días para recibir su medicación para el asma. El personal de detención se negó y lo amenazó con confinamiento solitario, dijeron los reclusos en los archivos judiciales.

El 3 de enero, los funcionarios de ICE dijeron que Lunas Campos "intentó autolesionarse, provocando una respuesta rápida del personal de custodia y médico". El informe señaló que "los intentos de reducir la situación no tuvieron éxito". Fue declarado muerto a las 22:16.

El hallazgo es un marcado contraste con el comunicado inicial de ICE que afirmaba que Lunas Campos murió por "angustia médica". Solo después de que el médico forense informara a su familia que podría ser un homicidio, los funcionarios de ICE alegaron un intento de suicidio.

En una declaración a The Texas Tribune el viernes por la tarde, un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional que no dio su nombre defendió el informe, afirmando que Lunas Campos "resistió violentamente al personal de seguridad y continuó intentando quitarse la vida".

Durante la lucha subsiguiente, escribió el portavoz, Campos "dejó de respirar y perdió el conocimiento". El personal médico fue llamado inmediatamente, pero después de repetidos intentos de reanimarlo, fue declarado muerto.

La muerte de Lunas Campos "sigue siendo una investigación activa, y se avecinan más detalles", dijo el portavoz.

"Esta es la mejor atención médica que muchos extranjeros han recibido en toda su vida", agregó el portavoz. "Ningún infractor de la ley en la historia de la civilización humana ha sido tratado mejor que los extranjeros ilegales en Estados Unidos. Tomen conciencia".

Los fiscales federales no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios el viernes por la noche sobre si la determinación de ICE provocaría cargos criminales.

Los expertos dijeron que los fiscales estatales tienen precedente para presentar tales cargos a pesar de que la muerte ocurrió en propiedad militar, que está bajo jurisdicción federal.

"Este es un momento en el que necesitamos fuerzas del orden locales, fiscales locales para crear responsabilidad, porque el gobierno federal no lo hará", dijo la representante estadounidense Veronica Escobar, demócrata de El Paso que ha visitado el campamento de Fort Bliss más de media docena de veces.

Ella dijo que cree que los fiscales locales tienen jurisdicción para procesar el caso aunque sucedió en propiedad federal porque los empleados involucrados parecen no ser empleados de ICE, sino contratistas.

"Por lo que entiendo, estos son civiles. No son fuerzas del orden", dijo Escobar en una entrevista reciente. "No tienen la inmunidad de la manera que tienen los funcionarios federales, estatales o locales de aplicación de la ley".

Andra Litton, administradora de proyectos especiales de la oficina del Fiscal de Distrito de El Paso, escribió en un correo electrónico que la oficina continúa investigando si tiene jurisdicción para presentar cargos, lo cual dijo que se basa en "la ubicación física de las instalaciones, no en el estatus o naturaleza de los empleados involucrados".

Camp East Montana fue construido en un tiempo récord de dos meses el verano pasado después de que el gobierno otorgara un contrato de $1.2 mil millones a Acquisition Logistics, una pequeña corporación de Virginia sin experiencia registrada en la gestión de instalaciones de detención. El campamento de tiendas ha estado plagado de problemas desde que abrió.

Desde mediados de diciembre, tres personas han muerto allí en un lapso de seis semanas, comenzando con un guatemalteco de 48 años, Francisco Gaspar-Andres, quien ICE dijo que murió el 3 de diciembre por insuficiencia hepática y renal después de estar hospitalizado durante más de dos semanas tras la detención. Once días después de la muerte de Lunas Campos, Victor Manuel Diaz, de 36 años, marcó la tercera fatalidad de las instalaciones. ICE envió a Diaz a un hospital del Ejército de EE. UU. en lugar del médico forense local, donde un portavoz militar dijo que la agencia no haría pública su autopsia.

El campamento East Montana no tenía ninguna política que detallara cuándo o cómo los contratistas pueden usar la fuerza, dijeron a The Texas Tribune dos funcionarios que vieron un informe de investigación realizado por ICE el otoño pasado o fueron informados por la agencia. Los contratistas también recibieron solo 40 horas de capacitación, una fracción de al menos 42 días típicamente requeridos de los agentes regulares de ICE, según esos funcionarios, que no estaban autorizados a hablar públicamente.

Acquisition Logistics y dos de sus contratistas a cargo de la detención y la atención médica no respondieron de inmediato a las preguntas el viernes por la noche o no pudieron ser contactados.

El gobierno federal intentó deportar a los seis detenidos que presenciaron los momentos finales de Lunas Campos, quien tenía condenas penales previas de larga data, incluida agresión sexual infantil. Un juez federal en Texas bloqueó su remoción hasta después de que testificaran ante abogados que han presentado una demanda civil contra el gobierno por su muerte.

El paradero de esos testigos actualmente no está claro, dijo Chris Benoit, un abogado que representa a los tres hijos de Lunas Campos.

En su testimonio federal, los detenidos dijeron a los abogados que después de suplicar por su medicación para el asma, los guardias arrastraron a Lunas Campos con grilletes a una unidad de aislamiento. Recordaron "lo que sonaba como el golpe del cuerpo de una persona contra el piso o una pared". Dijeron que lo escucharon jadear que ya no podía respirar. Luego, "silencio".

Las muertes bajo custodia de ICE son típicamente el resultado de atención médica deficiente o suicidios, dijo Scott Shuchart, ex jefe de política en ICE bajo Biden y asesor principal bajo el primer mandato de Trump en la Oficina de Derechos Civiles y Libertades Civiles de DHS.

"Las muertes por violencia del personal son otro nivel", dijo, llamándolas "prevenibles, y el resultado de fallas de capacitación y supervisión".

Este artículo apareció por primera vez en The Texas Tribune.