¿Por qué Minneapolis resonó más que indignaciones pasadas?

Por Gregory P. Magarian, Profesor de Derecho Thomas y Karole Green, Universidad de Washington en St. Louis.

El presidente anuncia una política agresiva y controvertida. Grandes grupos de manifestantes salen a las calles. Agentes gubernamentales abren fuego y matan a los manifestantes.

Todos estos eventos, familiares de Minneapolis en 2026, también ocurrieron en la Universidad Estatal de Kent en Ohio en 1970. En mis escritos académicos sobre la Primera Enmienda, he descrito Kent State como un momento clave cuando el gobierno silenció la libertad de expresión.

En Minneapolis, la libertad de expresión ha resistido mejor la crisis, como se ve en las propias protestas, las respuestas del público, e incluso las canciones de protesta que inspiraron ambos eventos.

Protestas y tiroteos, entonces y ahora

En 1970, el presidente Richard Nixon anunció que había expandido la Guerra de Vietnam bombardeando Camboya. Las protestas estudiantiles contra la guerra, ya fervientes, se intensificaron.

En Ohio, el gobernador James Rhodes desplegó la Guardia Nacional para sofocar las protestas en la Universidad Estatal de Kent. El lunes 4 de mayo, se produjo una gran protesta al mediodía en el campus principal. Los estudiantes ejercieron sus derechos de la Primera Enmienda cantando y gritando a las tropas de la Guardia, quienes dispersaron a los manifestantes con gas lacrimógeno antes de reagruparse en una colina cercana.

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Con los manifestantes más cercanos a 20 yardas de las tropas de la Guardia y la mayoría a más de 60 yardas de distancia, 28 guardias dispararon inexplicablemente contra los estudiantes, matando a cuatro e hiriendo a otros nueve.

Después de las muertes, el gobierno intentó culpar a los estudiantes asesinados.

Nixon declaró: "Cuando la disidencia se convierte en violencia, invita a la tragedia".

Minneapolis en 2026 presenta paralelos vívidos.

Como parte de una campaña masiva para deportar a inmigrantes indocumentados, el presidente Donald Trump desplegó a principios de enero de 2026 agentes armados del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas de EE. UU. y de Protección de Aduanas y Fronteras en Minneapolis.

Muchos residentes protestaron, ejerciendo sus derechos de la Primera Enmienda usando teléfonos inteligentes y silbatos para grabar y denunciar lo que consideraban abusos de ICE y CBP. El 7 de enero de 2026, un agente de ICE disparó y mató a la activista Renee Good en su automóvil. El 24 de enero, dos agentes de CBP dispararon y mataron al manifestante Alex Pretti en la calle.

El gobierno intentó culpar a Good y Pretti por sus propias muertes.

Diferentes reacciones públicas

Después de Kent State, en medio de una amarga oposición conservadora a los manifestantes estudiantiles, la mayoría de los estadounidenses culparon a los estudiantes fallecidos por sus muertes. Cuando los estudiantes en la ciudad de Nueva York protestaron por los tiroteos de Kent State, los trabajadores de la construcción los atacaron y golpearon en lo que se conoció como el "Motín del Casco". Posteriormente, Nixon recibió a líderes sindicales de la construcción en la Casa Blanca, donde le dieron un casco honorífico.

En contraste, la mayoría de los estadounidenses creen que la administración Trump ha usado fuerza excesiva en Minneapolis. Las mayorías se oponen tanto a las acciones de los agentes federales contra los manifestantes como aprueban protestar y grabar a los agentes.

La respuesta pública a Minneapolis ha marcado la diferencia. La administración Trump ha anunciado el fin de su represión contra la inmigración en las Ciudades Gemelas. Trump ha retirado sus ataques contra Good y Pretti. La oposición del Congreso al financiamiento de ICE ha crecido. El apoyo público general a Trump y sus políticas ha caído.

Protestas, grabaciones y canciones

¿Qué ha causado que la gente vea los asesinatos en Minneapolis de manera tan diferente a Kent State? Un factor importante, creo, es cómo la libertad de expresión ha moldeado la respuesta pública.

Las protestas de Minneapolis en sí mismas han enviado al público un mensaje más enfocado que el que surgió de las protestas estudiantiles contra la Guerra de Vietnam.

Las protestas contra la guerra en 1970 se dirigían a la acción militar al otro lado del mundo. Los organizadores tenían que planificar y coordinar a través de reuniones en persona y de boca en boca. Los manifestantes estudiantiles necesitaban a los medios de comunicación institucionales para transmitir sus puntos de vista al público.

En contraste, las protestas contra ICE en Minneapolis se dirigen a la acción gubernamental en las puertas de los manifestantes. Los organizadores pueden usar redes locales y redes sociales para planificar, coordinar y comunicarse directamente con el público. Las protestas han logrado profundizar la oposición pública a ICE.

Además, el pueblo estadounidense ha sido testigo de los tiroteos de Minneapolis.

Kent State produjo una famosa fotografía de la angustia de un estudiante sobreviviente, pero solo un video borroso y caótico de los tiroteos.

En contraste, la evidencia en video ampliamente difundida mostró los asesinatos de Minneapolis con detalles horribles. A los pocos días de cada tiroteo, las organizaciones de noticias habían compilado cronologías visuales detalladas, a menudo basadas en grabaciones de manifestantes y observadores, que contradecían marcadamente las versiones gubernamentales de lo que le sucedió a Good y Pretti.

Finalmente, considere dos canciones populares de protesta que surgieron de Kent State y Minneapolis: "Ohio" de Crosby, Stills, Nash & Young y "Streets of Minneapolis" de Bruce Springsteen.

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Crosby, Stills, Nash & Young grabaron, prensaron y lanzaron "Ohio" con una velocidad notable para 1970. El sencillo en vinilo llegó a las tiendas de discos y estaciones de radio el 4 de junio, un mes después de los tiroteos de Kent State. La canción alcanzó el puesto número 14 en la lista de Billboard dos meses después.

Las letras de Neil Young describieron los eventos de Kent State en términos míticos, advirtiendo sobre "soldados de hojalata" y diciendo a los jóvenes estadounidenses: "Finalmente estamos por nuestra cuenta". Young no describió los tiroteos en detalle. La canción no nombra a Kent State, la Guardia Nacional ni a los estudiantes caídos. En cambio, presenta los eventos como simbólicos de un conflicto generacional más amplio sobre la Guerra de Vietnam.

Springsteen lanzó "Streets of Minneapolis" el 28 de enero de 2026, solo cuatro días después de que los agentes de CBP mataran a Pretti. Dos días después, la canción encabezó las listas de reproducción en todo el mundo.

Internet y las redes sociales permitieron a Springsteen documentar Minneapolis, casi en tiempo real, para una audiencia masiva. Las letras de Springsteen equilibran el simbolismo con la especificidad, nombrando no solo al "Rey Trump" sino también a las víctimas Pretti y Good, funcionarios clave de Trump Stephen Miller y Kristi Noem, la arteria principal de Minneapolis Nicollet Avenue, y los "silbatos y teléfonos" de los manifestantes, antes de desvanecerse en un cántico de "¡Fuera ICE!"

Los críticos ofrecen argumentos convincentes de que la comunicación masiva del siglo XXI degrada las relaciones sociales, las elecciones y la cultura. En Minneapolis, la desinformación ha enturbiado hechos cruciales sobre las protestas y los asesinatos.

Al mismo tiempo, Minneapolis ha demostrado cómo la comunicación en red puede promover la libertad de expresión. A través de protestas enfocadas, grabaciones de acciones gubernamentales y cultura popular viral, el público de hoy puede obtener información más completa y clara para ayudar a evaluar críticamente las acciones del gobierno.

• Gregory P. Magarian ha escrito y enseñado durante 26 años sobre derecho constitucional, especializándose en la libertad de expresión y con intereses secundarios en la regulación de armas, derecho y religión, y regulaciones del proceso político. Escribió Managed Speech: The Roberts Court's First Amendment (Oxford University Press, 2017) y ha publicado docenas de artículos académicos, capítulos de libros y ensayos para audiencias generales. Ha enseñado en la Universidad de Washington desde 2008 y anteriormente enseñó en la Universidad de Villanova. Fue secretario de la Corte Suprema de EE. UU. para el juez John Paul Stevens y en el Tribunal de Distrito de EE. UU. (D.C.) para el juez Louis Oberdorfer, y obtuvo su título de abogado magna cum laude de la Universidad de Michigan, donde fue editor en jefe de la Michigan Law Review. Recibió su título universitario summa cum laude de Yale.