Esta Podría Ser La Peor Oficina De Maestro Del País

• La presidenta de la Asociación de Abogados de Mbombela, Annelien de Kock, dice que la Oficina del Master está en "crisis" con grandes atrasos, recursos insuficientes y escasez de personal.
• El bufete de abogados de Nelspruit, Christo Smith Attorneys, dice que los beneficiarios esperan meses o años para que se finalicen las sucesiones, lo que obliga al bufete a acudir al tribunal superior para obligar a la oficina a actuar.
• Los abogados se quejan de que los funcionarios no responden a los correos electrónicos, los teléfonos apenas son contestados, los buzones de correo suelen estar llenos, los funcionarios no asisten a citas programadas y los documentos se extravían o se archivan incorrectamente.

Los abogados y profesionales fiduciarios en Nelspruit dicen que la Oficina del Master de Mbombela está en "crisis" y quieren que el Departamento de Justicia y Desarrollo Constitucional intervenga urgentemente.

La presidenta de la Asociación de Abogados de Mbombela, Annelien de Kock, dijo a GroundUp que los grandes atrasos, recursos y personal insuficientes, y la escasez de personal debidamente cualificado habían llevado a una "crisis" en la oficina.

"No se está resolviendo. Es una gran frustración", dijo De Kock.

El Master del Tribunal Superior supervisa funciones legales clave, incluyendo curadurías, sucesiones de difuntos, insolvencias, fideicomisos y el Fondo del Tutor.

De Kock dijo que la situación en la Oficina del Master de Mbombela ha sido "inaceptable" durante mucho tiempo.

Dijo que en las discusiones el Master de Mbombela había reconocido previamente la falta de recursos humanos, presupuesto insuficiente y un atraso a largo plazo.

Para abordar esto, la asociación y sus miembros habían ofrecido sus servicios pro bono a la Jefa Master interina Kalayvani Pillay y a la Ministra de Justicia y Desarrollo Constitucional Mmamoloko Kubayi para ayudar a eliminar el atraso. Nunca recibieron respuesta.

El departamento de justicia le dijo a GroundUp en enero que la oficina de Mbombela tiene alrededor de 45 empleados. Sin embargo, la Asociación de Abogados de Mbombela cree que la cifra está más cerca de 15.

"Creemos que esta es la razón principal por la que hay numerosas quejas", dijo De Kock.

Paul Roos de Executrust Fiduciary Services, que proporciona servicios de planificación patrimonial y administrativos en Nelspruit, dijo: "Algo grande necesita suceder para que esta oficina vuelva a la normalidad. Está yendo de mal en peor. Es terrible".

En una respuesta por correo electrónico a GroundUp, el bufete de abogados con sede en Nelspruit, Christo Smith Attorneys, dijo que el "nivel general de prestación de servicios sigue siendo profundamente preocupante".

El bufete dijo que había algunas personas extremadamente dedicadas y competentes en la oficina, pero la situación actual sugería "ineficiencias sistémicas".

Los retrasos causados por la Oficina del Master habían dejado a sus clientes criticando el servicio del bufete.

"En la administración de sucesiones de difuntos, estos retrasos tienen graves consecuencias en el mundo real. Los beneficiarios quedan esperando durante meses, y, en algunos casos años, para que se finalicen las sucesiones. Esto causa una tensión financiera y emocional significativa para las familias que ya están lidiando con una pérdida", dijo Christo Smith Attorneys.

El bufete dijo que en ocasiones se había visto obligado a acudir al tribunal superior para obtener alivio mediante una solicitud de mandamus, para obligar a la Oficina del Master a actuar en la administración ordinaria de sucesiones, un paso extraordinario que no debería ser necesario.

Una fuente local, que deseaba permanecer en el anonimato, dijo: "El servicio es deficiente o inexistente. Es una oficina que no funciona, posiblemente la peor del país. Hay una falta total de compromiso".

De Kock dijo que su asociación, que representa a unos 270 abogados, había escrito al departamento de justicia en septiembre del año pasado solicitando intervención urgente.

"Los profesionales y miembros del público han soportado durante años retrasos, falta de responsabilidad y administración ineficaz de asuntos como sucesiones de difuntos y sucesiones insolventes", afirmó la carta a Kubayi.

De Kock dijo que las personas que requieren asistencia de la Oficina del Master ya están en una posición vulnerable, por ejemplo, después de la pérdida de un sostén de familia o la insolvencia de una empresa.

En abril de 2025, en una presentación al Comité de Cartera sobre Justicia y Desarrollo Constitucional, la Asociación de Abogados de Mbombela se quejó de que la oficina perdía persistentemente los plazos de respuesta, lo que causaba interrupciones significativas.

"A veces lleva semanas determinar el paradero de un archivo, causando retrasos de tiempo irrecuperables", dijo la asociación de abogados en su presentación de abril.

Christo Smith Attorneys también le dijo a GroundUp que "en más de una ocasión, se nos ha requerido volver a enviar documentos después de que se nos informara que los originales presentados previamente se habían extraviado".

"Las líneas telefónicas rara vez son efectivas, y las visitas en persona no siempre resultan en un progreso significativo", dijo el bufete de abogados.

La asociación de abogados dijo que los funcionarios no responden a los correos electrónicos y las líneas telefónicas a menudo están fuera de servicio. Dijo que cuando las líneas están en servicio, "apenas son contestadas".

"Entendemos que los funcionarios pueden estar inundados con varias consultas, pero somos de la opinión de que es inaceptable no responder a la correspondencia durante semanas".

Los buzones de correo de los funcionarios a menudo están llenos, por lo que los correos electrónicos rebotan.

La asociación dijo que a menudo sucedía que los funcionarios no honraban las citas programadas o no estaban preparados.

Los abogados solo pueden visitar la oficina tres días de la semana: lunes, martes y jueves, una regla de la pandemia de covid que ha permanecido vigente. Sin embargo, la oficina está abierta al público cinco días a la semana.

Una fuente también se quejó de que diferentes funcionarios aplicaban diferentes reglas, creando confusión entre los profesionales.

A principios de este mes, el departamento de justicia le dijo a GroundUp que estaba finalizando procedimientos operativos estándar uniformes de los masters para garantizar procesos consistentes en todo el país, mientras que aún permite a los Masters ejercer la discreción prevista en la legislación.

GroundUp envió al departamento una lista de preguntas sobre la Oficina del Master de Mbombela el 13 de febrero. El departamento acusó recibo de las preguntas el 16 de febrero pero no respondió con respuestas.

• Este artículo fue publicado originalmente por GroundUp. Es republicado por TechFinancials bajo una Licencia Creative Commons Atribución-SinDerivadas 4.0 Internacional. Lea el artículo original