Gilas absorbe primera derrota en las eliminatorias de la Copa Mundial cuando la remontada se queda corta contra Nueva Zelanda

MANILA, Filipinas – Gilas Pilipinas logró una victoria decisiva la última vez que fue anfitrión de Nueva Zelanda. Sin embargo, una segunda victoria en casa simplemente no estaba destinada a ser.

Filipinas vio cómo su remontada del último cuarto se quedó corta ante los visitantes Tall Blacks, 69-66, en el primero de sus dos partidos de local en la segunda ventana de los Clasificatorios Asiáticos de la Copa Mundial FIBA en el Mall of Asia Arena el jueves 26 de febrero.

Dwight Ramos terminó con 16 puntos, 8 rebotes y 2 robos, anotando canastas clave en una reacción tardía que vio a los Nacionales acercarse a una sola posesión después de estar abajo por hasta 10 puntos en el período final, solo para presenciar cómo Nueva Zelanda resistió. 

Desde estar abajo 53-63, los filipinos se abrieron paso de regreso y redujeron su déficit a 64-66 con un triple de Ramos a menos de un minuto para el final.

Pero Nueva Zelanda escapó con una canasta de Yanni Wetzel y un tiro libre de Reuben Te Rangi cuando se acabó el tiempo para los locales, con Ramos fallando un lanzamiento desesperado desde media cancha.

Filipinas extrañó mucho la producción habitual de la estrella naturalizada Justin Brownlee, quien no encontró respuestas a la defensa asfixiante y el doble marcaje de los Tall Blacks. 

Con un promedio de 21.0 puntos en la barrida de dos partidos de Filipinas sobre Guam en la ventana de apertura, Brownlee terminó con solo 4 puntos con un pobre 2 de 9. 

CJ Perez respaldó a Ramos con 15 puntos, 3 rebotes y 3 asistencias. 

La derrota marcó la tercera derrota consecutiva de Filipinas ante Nueva Zelanda después de que los filipinos vencieran a los Tall Blacks por primera vez en el juego FIBA con una victoria de 93-89 en los Clasificatorios de la Copa Asia FIBA en 2022.

Cayendo a 2-1 en el Grupo A, Gilas Pilipinas espera recuperarse contra la invicta Australia el domingo 1 de marzo, en el mismo lugar. – Rappler.com