Barcos petroleros ‘esquivan’ el Estrecho de Ormuz: Prevén transportar combustible a través del Mar Rojo

Saudi Aramco está explorando la opción de entregar más cargamentos a Yanbu, un puerto en el Mar Rojo que está situado fuera del Golfo Pérsico, donde docenas de barcos están atrincherados mientras el Estrecho de Ormuz permanece efectivamente cerrado.

Aramco suele exportar la mayor parte de su crudo desde puertos del Golfo, pero el conflicto en Oriente Medio ha provocado un atasco de buques. El mayor exportador de petróleo del mundo cuenta con un oleoducto de 5 millones de barriles diarios que recorre todo el país y que puede transportar petróleo desde los yacimientos del este hasta el Mar Rojo, en el oeste.

Aramco ha preguntado a algunos clientes en Asia si pueden transportar cargamentos desde Yanbu, según personas con conocimiento del asunto, quienes pidieron no ser identificadas debido a que las conversaciones no son públicas. También se está sondeando a los transportistas para evaluar si cambiarían sus cargamentos a Yanbu desde el Golfo Pérsico, dijo una de las personas.

¿Por qué el Mar Rojo no está exento de riesgos?

El Mar Rojo no está exento de riesgos. El grupo militante hutí de Yemen, respaldado por Irán, ha amenazado con reanudar los ataques contra los buques que navegan por la vía fluvial. Si bien no se ha registrado ningún incidente desde entonces, la preocupación es tan grave que algunas de las principales navieras han revertido sus planes de regresar a la ruta.

Arabia Saudita produce alrededor de 10 millones de barriles diarios de crudo, y las exportaciones observadas aumentaron a unos 7.2 millones diarios el mes pasado. La capacidad actual del oleoducto Este-Oeste, de 1200 kilómetros, no será suficiente para cubrir todas sus ventas al exterior.

Aun así, le ofrece al reino una alternativa. Aramco ya ha sufrido las consecuencias de la creciente guerra en Oriente Medio, tras verse obligada a cerrar su mayor refinería en Ras Tanura, en el Golfo Pérsico, tras un ataque con drones. La ralentización del tráfico marítimo también ha aumentado el temor de que los tanques de almacenamiento de la región se llenen, lo que podría acabar reduciendo la producción.