El mundo de las PC gaming y las laptops vive en una evolución constante. Mientras que hoy la tendencia dicta mejorar capacidades reduciendo el tamaño de los componentes, hace 20 años la filosofía era opuesta. Actualmente, apenas contamos con puertos Thunderbolt y USB tipo C, pero antes existían dispositivos con tantas conexiones que era prácticamente imposible encontrar algo que no pudieras enchufar al equipo.
Conocidas en la comunidad de hardware como "FrankenPCs", estas computadoras portátiles eran pesadas y robustas. Integraban especificaciones de equipos de sobremesa con un grosor que hoy resultaría impensable. Aunque hoy parezca poco ortodoxo cargar con una laptop repleta de puertos, en aquella época se trataba de una solución útil y sumamente práctica para los usuarios avanzados.
El diseño que hoy parece una broma
Para las nuevas generaciones, estos equipos son motivo de burla debido a su apariencia tosca. En foros como Reddit, es común encontrar hilos dedicados a las laptops de mediados de los 2000 con comentarios irónicos como: "podías usar los cables para sostenerla". Sin embargo, lo que hoy se ve como un exceso, en su momento fue la cúspide de la productividad móvil.
Macbook Neo.
La industria ha pasado del "más es mejor" al "menos es más". Hoy, las laptops se caracterizan por ser delgadas, compactas y ligeras. Fabricantes como Apple han marcado la pauta al limitar sus equipos a un par de conexiones USB tipo C y un jack de 3.5 mm. Esta tendencia ha sido adoptada por el resto de las marcas, aprovechando que muchas funciones que antes requerían cables ahora son inalámbricas, como la impresión, la conexión a internet y el audio.
Una estación multimedia en la mochila
Hace dos décadas, conectar una impresora vía Wi-Fi era algo impensable. Por ello, era habitual encontrar laptops que incluían no solo una salida VGA, sino también puertos paralelos para impresoras, entrada Ethernet y múltiples conexiones adicionales que convertían al equipo en una auténtica estación multimedia transportable.
Un ejemplo claro de este músculo técnico es un equipo emblemático de la época que montaba un procesador AMD Athlon 64 FX-60 con 2 GB de RAM. Para los gráficos, integraba una NVIDIA 7900 GTX, lanzada en marzo de 2006. Se trata del equipo Fragbook DR 6800, del fabricante Falcon Northwest, que ofrecía un rendimiento equiparable al de las computadoras de escritorio más potentes de aquel entonces, sacrificando por completo la estética delgada que hoy damos por sentada.
Imagen de PC Philanthropy.
La evolución tecnológica nos ha dado portabilidad, pero también nos ha vuelto dependientes de los adaptadores. Al mirar atrás a las "FrankenPCs", queda claro que el camino hacia el minimalismo ha tenido un costo: la pérdida de esa versatilidad absoluta donde no necesitábamos ningún dongle para conectarnos con el resto del mundo.
