WASHINGTON, EE.UU. – El presidente de EE.UU., Donald Trump, despidió a la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, el jueves 5 de marzo, después de meses de controversia, incluidos los tiroteos fatales de dos ciudadanos estadounidenses por parte de oficiales federales en Minneapolis y las preguntas de los legisladores sobre un contrato publicitario de $220 millones.

El presidente republicano designará al senador de Oklahoma, Markwayne Mullin, para reemplazarla a finales de mes, dijo en su plataforma Truth Social el jueves. El nombramiento requeriría la confirmación del Senado de EE.UU.

Noem, ex gobernadora de Dakota del Sur, se convirtió en una de las secretarias de gabinete más destacadas de Trump con publicaciones en redes sociales que retrataban a los inmigrantes en términos duros, destacaban presuntos delitos penales y utilizaban lenguaje mordaz.

Su salida, después de surgir como la cara de una represión migratoria agresiva que se había vuelto impopular según las encuestas recientes, podría permitir a Trump restablecer su enfoque sobre la política migratoria, una pieza central de su agenda.

Poco después de que Trump anunciara el reemplazo de Noem, ella publicó en X: "Hemos logrado logros históricos en el Departamento de Seguridad Nacional para hacer que Estados Unidos sea seguro nuevamente".

Durante las audiencias del Congreso esta semana, demócratas y algunos republicanos criticaron a Noem por su enfoque sobre la aplicación de la ley de inmigración y la gestión de su departamento, incluida la preocupación por una campaña publicitaria de $220 millones que presentaba a Noem de manera prominente y había sido adjudicada a dos operadores republicanos de larga data sin un proceso de licitación estándar.

La vida personal de Noem también fue objeto de escrutinio, cuando un legislador demócrata preguntó el miércoles si ella tenía una relación sexual con el principal asesor Corey Lewandowski. Ambos están casados.

Noem llamó a la pregunta de la representante de EE.UU. Sydney Kamlager-Dove "basura de tabloides". Lewandowski no respondió a una solicitud de comentarios de Reuters.

Trump dijo a Reuters el jueves que no aprobó la campaña publicitaria, que presentaba prominentemente a Noem e incluía una escena de ella a caballo en Mount Rushmore, en su estado natal de Dakota del Sur.

En una audiencia del Congreso esta semana, Noem le dijo al senador republicano de EE.UU. John Kennedy que Trump había aprobado la campaña publicitaria.

Primer miembro del gabinete confirmado por el Senado despedido en Trump 2.0

Noem es el primer miembro confirmado por el Senado del gabinete de Trump en ser destituido en este mandato. En el mandato de Trump de 2017-2021, 14 miembros del gabinete confirmados, que sirven en la línea de sucesión a la presidencia, renunciaron o fueron despedidos.

Noem enfrentó críticas en enero cuando rápidamente acusó a dos ciudadanos estadounidenses asesinados a tiros por agentes federales de inmigración en Minneapolis de "terrorismo doméstico". Los videos que surgieron después de las muertes socavaron la afirmación de Noem y otros funcionarios de Trump de que los dos fallecidos —Renee Good y Alex Pretti— eran agresores violentos.

La reacción pública sobre las muertes llevó a la administración Trump a adoptar un enfoque más dirigido sobre la aplicación de la ley de inmigración en Minnesota, después de meses de redadas en ciudades de EE.UU. que provocaron enfrentamientos violentos entre agentes federales y residentes que se oponían a la represión.

Dos funcionarios de la administración Trump, hablando bajo condición de anonimato para discutir un asunto de personal, dijeron que las consecuencias de los tiroteos fatales, el contrato de $220 millones, la mala gestión del DHS y las acusaciones de la aventura contribuyeron a su despido.

Los demócratas en la Cámara de Representantes de EE.UU. se movieron para destituir a Noem, y al menos dos republicanos en el Congreso pidieron que perdiera su trabajo después de los tiroteos en Minnesota.

Trump dijo en Truth Social que Noem sería nombrada enviada a una cumbre planificada en Miami para reforzar sus políticas del Hemisferio Occidental.

Minutos después de la publicación de Trump sobre su reemplazo, Noem habló en un evento de aplicación de la ley en Tennessee durante 40 minutos pero no mencionó su salida.

Noem sabía que sería destituida antes de hablar en el evento, dijeron uno de los funcionarios y otra persona familiarizada con el asunto, ambos hablando bajo condición de anonimato.

Agregaron que también se esperaba que Lewandowski dejara el departamento. El DHS y la Casa Blanca no comentaron de inmediato cuando se les preguntó sobre el futuro de Lewandowski.

Fuerte respaldo al enfoque de línea dura de Trump sobre inmigración

Mullin, quien pasó una década en la Cámara de Representantes antes de convertirse en senador en 2023, también apoya la agenda de línea dura de Trump sobre inmigración.

Hablando con los periodistas el jueves, Mullin dijo que no esperaba la llamada de Trump. Describió a Noem como una amiga y dijo que no había tenido la oportunidad de llamarla todavía.

"Le encomendaron hacer un trabajo muy difícil", dijo Mullin a los periodistas.

Los demócratas en el Congreso han bloqueado la financiación del DHS desde mediados de febrero, diciendo que la aplicación federal de la ley de inmigración debe ser reformada.

El líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, dijo que el despido de Noem no sería suficiente para romper el estancamiento.

"Los problemas en ICE trascienden a cualquier persona", dijo a los periodistas. "El presidente tiene que poner fin a la violencia y controlar a ICE".

El enfoque migratorio de Trump perdió popularidad cuando los agentes detuvieron a ciudadanos estadounidenses y lanzaron gases lacrimógenos en las calles en un intento de aumentar las deportaciones, que el año pasado no alcanzaron el objetivo de la administración de 1 millón por año.

Mientras que Noem, de 54 años, sirvió como una defensora prominente de la agenda de Trump, el subjefe de gabinete de la Casa Blanca, Stephen Miller, un asistente de Trump desde hace mucho tiempo, controla la política migratoria de Trump.

Noem fue rápidamente confirmada para liderar el departamento de 260,000 empleados en enero de 2025 después de que Trump asumiera el cargo. En las redes sociales, se refirió a los inmigrantes condenados por delitos como "escoria" incluso cuando el número de no criminales arrestados por las autoridades de inmigración aumentó bajo Trump.

Se unió a las operaciones de aplicación de la ley de inmigración sobre el terreno en la ciudad de Nueva York y visitó una prisión de máxima seguridad en El Salvador donde inmigrantes venezolanos deportados por la administración Trump estaban siendo retenidos sin cargos ni acceso a abogados. – Rappler.com