Scott Bessent dijo el domingo que los amplios aranceles de Donald Trump probablemente pasarán el escrutinio de la Corte Suprema, pero advirtió que el Tesoro podría verse obligado a devolver cientos de miles de millones en ingresos arancelarios si el tribunal falla contra la Casa Blanca.
Hablando en el programa Meet the Press de NBC, el Secretario del Tesoro dijo que estaba "confiado" en que las medidas comerciales de Trump serían confirmadas.
Sin embargo, admitió que "tendríamos que dar una devolución de aproximadamente la mitad de los aranceles, lo que sería terrible para el Tesoro", si el tribunal los anula. "Si el tribunal lo dice, tendríamos que hacerlo", añadió.
La administración Trump ahora está instando al tribunal a moverse rápido. Después de que un tribunal federal de apelaciones dictaminara el mes pasado que la mayoría de los aranceles de Trump eran ilegales, el Departamento de Justicia presentó una solicitud para una decisión acelerada.
La batalla legal es sobre lo que Trump llama "aranceles recíprocos", que se aplicaron a casi todos los países bajo su política de "día de liberación". El Tribunal del Circuito Federal encontró que Trump excedió los límites de la autoridad presidencial al imponer esas medidas. Sin embargo, esa sentencia no entrará en vigor hasta el 14 de octubre, dando a la administración una estrecha ventana para apelar.
La Casa Blanca advierte que el retraso podría desencadenar una devolución de billones de dólares
Bessent advirtió que si el tribunal retrasa una sentencia final hasta 2026, el Tesoro podría estar sentado sobre hasta 1 billón de dólares en aranceles recaudados.
"Retrasar una sentencia hasta junio de 2026 podría resultar en un escenario en el que ya se han recaudado entre 750.000 millones y 1 billón de dólares en aranceles, y deshacerlos podría causar una interrupción significativa", dijo. Una devolución de ese tamaño sería una enorme ganancia inesperada en efectivo para los importadores, y un serio golpe financiero para el gobierno federal.
Durante la misma entrevista, Kristen Welker de NBC preguntó a Bessent si cree que las empresas estadounidenses están trasladando el costo de esos aranceles a los consumidores regulares. "¿Reconoce que estos aranceles son ataques a los consumidores estadounidenses?", preguntó.
"No, no lo hago", respondió Bessent, descartando las críticas de que los aranceles están elevando los precios en todo el país. "Estás tomando esto de llamadas de ganancias, y en las llamadas de ganancias, tienen que dar el escenario draconiano", dijo. "No hay empresas que salgan y digan: 'Oh, debido a los aranceles, estamos haciendo esto'".
Defendió las perspectivas económicas bajo Trump, señalando los números principales. "Si las cosas están tan mal, ¿por qué el PIB fue del 3,3%? ¿Por qué el mercado de valores está en un nuevo máximo? Porque, ya sabes, con el presidente Trump, nos preocupamos tanto por las grandes empresas como por las pequeñas".
Los empleos manufactureros caen mientras la contratación se ralentiza y los salarios se estancan
Welker luego se refirió a nuevos números de la Oficina de Estadísticas Laborales. En agosto, Estados Unidos perdió 12.000 empleos manufactureros. Eso lleva las pérdidas totales en el sector a 42.000 desde abril, cuando Trump implementó sus nuevos aranceles.
Welker presionó a Bessent sobre si esos números demuestran que los aranceles no están cumpliendo con las promesas de empleo de Trump. Bessent respondió: "Han sido un par de meses.
Y con el sector manufacturero... no podemos chasquear los dedos y tener fábricas construidas". Insistió en que las cosas darían un giro antes de fin de año. "Para el cuarto trimestre, vamos a ver una aceleración sustancial", dijo.
Pero la congelación de contrataciones no se limita a los pisos de fábrica. El Centro para el Progreso Americano informó que desde abril, las ofertas de empleo han disminuido en 76.000 y las contrataciones han caído en 18.000.
Mientras la administración insiste en que los aranceles son para proteger la industria estadounidense, los economistas estiman que los hogares estadounidenses ahora gastan $2.400 más por año como resultado directo.
Al mismo tiempo, los salarios manufactureros apenas están aumentando. En agosto, el pago promedio por hora para un trabajador de fábrica fue de $35,50, solo 10 centavos más que en julio.
Toda esta presión no ha cambiado el enfoque legal de la administración. Trump está avanzando con la apelación ante la Corte Suprema, y Bessent lo está respaldando. Pero si los jueces no están de acuerdo, Bessent ha dejado claro quién se queda con el bag: "Si el tribunal lo dice, tendríamos que hacerlo".
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