WASHINGTON, USA – Päästetegevus kulges peaaegu täiusliku täpsusega. Pimeduse varjus tungisid USA komandod sügavale Iraani, jõudsid sinna tuvastamata, ronisid 7000 jalga kõrgesse mäerinnale ja tõmbasid ohustatud USA relvaspetsialisti turvaliselt välja, viies teda pühapäeva, 5. aprilli hommikuks saladuslikule kohtumiskohale.

Siis kõik peatus.

Kaks MC-130 lennukit, mis olid toonud umbes 100 spetsiaalüksuse sõjaväelast rünnakulahingutele sobivasse maastikku Teherani lõunas, läksid tehniliselt katki ja ei suutnud enam startida, ütles Reutersile anonüümselt avaldunud USA ametnik.

Äkki riskisid eliitkomandod jääda vaenulike territooriumile tagasipõimituks.

Nende ülemused tegid kõrget riski nõudva otsuse ja käskisid lisalennukitel lennata Iraani, et päästa rühmitust lainetena – otsus, mille tõttu eliitkomandod pidid mõnda pingelist tundi ootama.

„Kui oli mingi ‚jah, tõesti!‘ hetk, siis see oli just see,“ ütles ametnik, kes omistas päeva päästmise kiirele otsustamisele. Selle ametniku kõrval andsid Reutersile selles artiklis oma kommentaare ka teised anonüümseks jäämise tingimustes avaldunud isikud, et saada rääkida tegevusest avameelselt.

Käigu õnnestus. Päästegrupp tõmmati välja etappides ja USA väed hävitasid Iraanis katkiste MC-130 lennukite ja nelja täiendava helikopteri, et vältida tundliku varustuse jätmine maha.

Pentagon ei reageerinud kohe kommentaari taotlusele.

Õnnestunud päästetegevus lõpetas ühe viie nädala pikkuse konflikti kõige ohtlikumatest episoodidest, hoiates ära katastroofilise kaotuse USA kodanike eludest ja leevendades kõrvalepingut USA resident Donald Trumpi jaoks, kes kaalub sõja esialgse tuhande inimese surmaga konflikti edasi arendamist.

Allakäänatud piloot peitus ja astus ühendust

Päästetud USA relvaspetsialist oli kahe F-15E Strike Eagle hävituslennuki meeskonna liige, mille Iraan teatas reedel, 3. aprillil, oma õhukaitsevägede poolt alla tulistatud olevat. USA ametnik ütles, et lennuk lendas Isfahani provintsis, kui seda allakäänduti, ning mõlemad lennukimeeskonna liikmed hüppasid eraldi välja. Piloot päästeti, teine lennukimeeskonna liige jäi Iraani.

USA õhujõudude meeskonnaliikmeid õpetatakse ellujäämise, põgenemise, vastupanu ja päästmise (SERE) tehnikatele juhul, kui nad langevad vaenulike territooriumile, kuid vähesed valdavad sujuvalt pärsia keelt ja neil tekib probleeme, et püsida tuvastamata päästetegevuse ootamisel.

USA allikas, kes oli tuttav osa operatsiooni detailidega, ütles, et Trumpi sõnul koloneli auastmes olnud USA ohvitser vigastas oma põlve ja peitus mäe tippu paiknevas pragus.

Ametnik ütles, et lennukimeeskonna liige astus hiljem ühendust USA sõjajõududega ja autentis end – kriitiline samm, et tagada, et päästegrupid ei sattuks vaenuliku vahele.

Üks kõrgema taseme Trumpi administratsiooni ametnik ütles, et CIA oli varem korraldanud pettusoperatsiooni, püüdes Teheranit segadusse ajada, levitades Iraanis teavet, et USA väed olid kadunud lennukimeeskonna liikme juba leidnud ja liigutasid teda enne operatsiooni algust.

Kuid USA sõjajõud tegid täiendavaid sammusid: nad häirisi elektriseadmeid ja pommitasid asukoha ümbruses olulisi teid, et takistada inimeste ligipääsu, ütles USA allikas, kes oli tuttav planeerimisega.

Allikas ütles Reutersile, et lõpuks saadetud päästelennukid olid palju väiksemad turboprop-lennukid, mis suutsid maanduda väikestel lennuväljadel ja olid suhteliselt kerged.

Täieliku tegevuse jooksul olid Valge Maja, Pentagon ja USA sõjajõudude Kesk-kommando ebatavaliselt vaigistunud. Trump oli nii suhteliselt vaikne, et üks kohalik reporter läks isegi kontrollima, kas ta ei ole Walter Reedi haiglas.

Pärast missiooni lõpetamist oli Trump triumfivaimuline.

„Viimase mitme tunni jooksul teostas USA sõjajõud ühe kõige julgemaid otsingute ja päästetegevusi USA ajaloos,“ ütles Trump avalduses, lisades, et lennukimeeskonna liige oli vigastatud, kuid „temaga läheb hästi.“

USA lennukid tabati

Esialgsed otsingutegevused kohtasid reedel, pärast esimese F-15 piloodi päästmist, Iraani karmi vastupanu.

Reuters teatas reedel, et kaks Black Hawk’i helikopterit, mis olid seotud otsinguga, tabati Iraani tulega, kuid pääsesid Iraani õhuruumist.

Eraldi juhtumis põrkas A-10 Warthog’i hävituslennuk Kuveidis ja piloot hüppas välja, ütlesid ametnikud, kuigi meeskonna vigastuste ulatus ei olnud selge.

Konfliktis on hukkunud 13 USA sõjaväelast ja rohkem kui 300 on vigastatud, ütles USA Kesk-kommando. Ühtegi USA sõjaväelast ei ole Iraan vangi võtnud.

Mõned sõjateadlased ütlevad, et kuigi Trump on korduvalt püüdnud kujutleda Iraani sõjajõude purunenuna, on tema vägede võime korduvalt tabada USA lennukeid siiski oluline.

Iraani Khatam al-Anbiya ühisväejuhatus teatas laupäeval, et sõjajõud kasutasid reedel uut õhukaitse süsteemi USA hävituslennuki tabamiseks.

Reuters teatas esimesena USA luure andmetest, mis näitasid, et Iraanil on endiselt suur hulk rakettide ja droonide võimalusi.

Kuni umbes nädal tagasi sai USA kindlalt teada ainult umbes ühe kolmandiku Iraani raketiarvust hävitamisest.

Teise kolmandiku staatus oli vähem selge, kuid pommitamine oli tõenäoliselt need rakettid ülemaailmse tunnelite ja pankrotide kaudu kahjustanud, hävitanud või maasse surnud, ütlesid Reutersi allikad.

Päästetegevuse õnnestumisest rahuldatuna kasutas Trump pühapäeval karmi keelekasutust ja ähvardas Teheranit, kui see ei ava Hormuzi väina naftavoolu jaoks, mis on maailmamajanduse jaoks eluliselt tähtis. – Rappler.com