Jaapani koondise kapten Wataru Endo on välja jäetud maailmameistrivõistlustelt ja ta lõpetab rahvusvahelise jalgpallikarjääri

NASHVILLE, 12. juuni — Jaapani kapten Wataru Endo langes vigastuse tõttu maailmameistrivõistlustelt välja ja teatas eile oma rahvusvahelisest pensionistumisest kolm päeva enne oma meeskonna avamängu Hollandi vastu.

Liverpooli keskpoolkaitsja loobus turniirist pärast seda, kui ta ei suutnud taastuda jalavigastusest, ja tema asemel valiti Jaapani koondisse Borussia Mönchengladbachi Shuto Machino.

33-aastane Endo kirjutas sotsiaalmeedias, et ta on „frustratsioonis“, et ei saa mängida, kuid toetas oma meeskonda Grupis F, kus nad kohtuvad hollandlaste, Tuneesia ja Rootsiga.

„Tuleb kindlasti mingil hetkel ajas, mil Jaapan võidab maailmameistrivõistlused, seega usume sellesse ja toetame meeskonda,“ kirjutas ta X-is.

„Ühendame Jaapani jõud nii, et see hetk saaks täiesti reaalsuseks just selles Põhja-Ameerikas toimuvas turniiris.“

Ta lisas: „Olen otsustanud lahkuda rahvuskoondisest. Nüüdst peale toetan Jaapanit lihtsalt ühe fännina.“

Endo sai jalavigastuse Liverpooli eest mängides Sunderlandi vastu veebruaris, kuid ta naasis Jaapani koondisse 31. mail Tokyos toimunud sõprusmängus Islandi vastu (1:0).

Tema vahetati poolajal välja ja ta jätkas ebamugavustunde tundmisega meeskonna maailmameistrivõistlustele eelnevas treeninglaagris Mehhikos, kus ta ei osalenud üheski täispikkuses treeningus.

Ta osales treeningutes siis, kui Jaapan liikus esmaspäeval oma maailmameistrivõistluste baasi Nashville’i, kuid ei suutnud piisavalt kiiresti taastuda, et pääseda turniirile.

„Olen teinud kõik, mis oli minu võimalustes pärast vigastuse saamist, seega mul pole mingit kaasaegset kahetsust,“ ütles Endo.

„Muidugi olen frustratsioonis, et ei saa selles maailmameistrivõistlustes mängida.

„Kuid veel rohkem olen uhke, et olen saanud olla selle meeskonna kapten alates Kataris toimunud maailmameistrivõistlustest ja aidata seda kasvada selliseks grupiks, kus on täiesti loomulik öelda, et meie eesmärk on võita maailmameistrivõistlused.“

Endo tegi oma debüüdi Jaapani rahvuskoondises 2015. aastal ja lahkub koondisest 73 mänguga ning nelja väravaga oma riigi eest.

Tema kuulus Jaapani koondistesse 2018. ja 2022. aasta maailmameistrivõistlustel ning mängis nende hämmastavates võitudest Saksamaa ja Hispaania üle Kataris.

Kaitsemängija Ko Itakura võtab maailmameistrivõistlustel üle Jaapani kapteni rolli.

„Wataru on see, kes tunneb sellest kõige rohkem frustratsiooni,“ ütles Itakura.

„Ta on olnud selle meeskonna tõeline juht. Soovin seda rolli vastu võtta vastutustunnet ja kindlusega.“

Jaapani koondist on maailmameistrivõistlustele mineku ajal tabanud mitmed vigastused.

Brightoni tiivmängija Kaoru Mitoma jäeti koondisest välja pärast sügavat reisilihase vigastust vähem kui nädal enne Moriyasu koondise nimetamist.

Monaco mängija Takumi Minamino jäi samuti välja pärast vasaku põlve eesmise ristliigas tekkinud rebendit detsembris. — AFP