„Meil polnud selget teed selle kohta, kuidas see lõppeb“: Blaaizi päev 1–1000

Kaks aastat tagasi alustas Ifelade Ayodele oma päevi appikaupluse rakendusega kinni jäämisega. Ta värskendas töölauda ja kontrollis, kui palju inimesi oli alla laadinud Blaaizi – ülepiiriliste maksete algatus, mille ta oli 2023. aastal asutanud – alates viimasest kontrollist. Sel ajal oli Blaaizil umbes 500 kasutajat, kuid Ayodele ütleks teile, et ta tundis neist enamiku eesnime järgi.

Täna ütleb Ayodele, et ta ei jälgigi enam rakenduste allalaadimisi. Tema jälgitavad kliendid on pangad, finantstehnoloogiaettevõtted, makseettevõtted ja finantsasutused, kes integreerivad tema ehitatud makseinfrastruktuuri.

Selleks, et mõista, kuidas ta liikus tarbijale orienteeritud rakendusest makseinfrastruktuuri ehitamisele, peab tagasipoole minema kaugemale kui Blaaizi esimese versiooni – Telegrami boti – ja kaugemale kui päevast, mil ta otsustas 2024. aastal oma tööst lahkuda.

2022. aastal töötas Ayodele juhtimiskonsultandina Accenture’i Suurbritannia kontoris, andes nõu finantsasutustele ja töötades projektidel, mis viisid teda mitmesse riiki. Ta meenutas, et tööreisidel kohtus ta tuttava ülepiiriliste maksete probleemiga: valuutavahetused olid kallid ja digitaalsed rahalised ülekanded aeglad.

„Kõige ilmsemad olid sümptomid,“ ütles Ayodele TechCabalile neljapäeval toimunud intervjuus. „Miks ma ei saa raha lihtsalt vahetada? Miks on võimatu saada õiglasi kursside? Ma tegelen sümptomitega. Minu jaoks oli kõik seotud rakenduse loomisega, millel on sujuv kasutajakogemus.“

Veendunud, et see probleem on väärt ise parandada, lahkus Ayodele kindlast konsultatsioonitööst, ühines oma kaasasutajaga ja peatehnoloogiajuhiga (CTO) Gbenga Oniga ning alustas Blaaizi ehitamist.

Blaaiz ehitab infrastruktuuri Nigeerias ülepiiriliste maksete turul, kus isiklike remittentside sisenevad vood said 2024. aastal 20,93 miljardit USA dollarit, nagu Central Bank of Nigeria (CBN) andmetel. Nende voolude suurus pakub võimalusi ettevõtetele, kes ehitavad nende toimimiseks vajalikku infrastruktuuri.

Päev 1: Liiga palju rollisid ja Telegrami bot

Esimesel päeval kui asutaja astus Ayodele teadmata maailma. Accenture’ist lahkumine tähendas stabiilse konsultatsioonikarjääri jätmist ebakindlusele. Temal polnud ühtegi teekonnakaarti ega kindlustust, et keegi üldse kasutaks seda, mida ta ja Oni olid ehitama hakanud.

„Oli põnev proovida midagi, mida ma varem ei olnud teinud,“ ütles ta. „Aga ma oli ka ärev. Meil polnud selget teed, mida me teeme või kuidas see lõppeb, kuid me otsustasime seda proovida.“

Kuna ettevõtet ehitasid vaid kaks inimest, muutusid ametinimetused hägusaks. Ayodele ütles, et alguses oli ta CEO, kuid samal ajal ka tootejuht, ärianalüütik, vastavusjuht ja isik, kes rääkis regulaatoritega lubade saamisest.

„Meil polnud selgeid KPI-sid (põhitulemusnäitajaid), polnud struktuuri,“ ütles ta. „Kõik, mis tuli, tehti lihtsalt ära.“

Esimene Blaaizi versioon oli Telegrami vestlusbot. Kliendid, kes soovisid raha saata, saatisid botti sõnumi, valisid loendist sobiva valiku, said makselinki ja jätkasid tehingut järjestikuste küsimustega.

Et leida neid esimesi kliente, ütles Ayodele TechCabalile, et ta toetas oma võrgustikku ja postitas Telegrami linki oma WhatsAppi staatusse peaaegu igapäevaselt, paludes sõpradel toodet proovida ja teatada, mis ei tööta.

„Sel hetkel ei olnud tegu raha teenimisega; tegu oli inimeste usalduse saamisega selle suhtes, mida ma ehitasin,“ ütles ta. See usaldus andis Blaaizile lõpuks piisavalt kiirendust, et 2024. aasta alguses käivitada eraldi mobiilirakendus.

Päev 500: Rakendus ei olnud lahendus

2024. aasta alguseks oli Blaaiz juba välja kasvanud Telegrami bota. Ayodele seletas, et pärast kuusid regulaatorsete nõuete täitmiseks navigeerimist käivitas Blaaiz eraldi mobiilirakenduse, mis keskendus väikestele ja keskmistele ülepiirilistele maksetele. Algul toetas Blaaiz Kanada–Nigeeria maksekoridori ning laiendas seejärel koostöös Tier 1 pankadega Euroopasse ja Suurbritanniasse, mille nimed Ayodele avalikustada keeldus.

Kuid uue rakenduse käivitamine tõi Ayodelele ainult uue obsessiooni.

„Oli natuke obsessiooni selles, kui palju allalaadimisi meil päevas oli ja kust nad tuli,“ ütles ta. „Mõnel hetkel tundsin kõiki oma kliente nime järgi.“

See läheb lähedus andis talle filtreerimata vaate sellele, mida kliendid tegelikult soovisid. Ayodele ütles, et ta märkas, et kliendid soovisid rohkem maksekoridore ja rohkem toetatud valuuta. Blaaiz suutis osa neist soovitusi täita, kuid mõned nõudsid infrastruktuuri, millele algatusel pole ligipääsu.

Huvitatuna sellest, kas see probleem on spetsiifiline Blaaizile, ütles Ayodele, et ta hakkas uurima umbes 10 konkureerivat remittentsi rakendust, mille nimesid ta avalikustada keeldus. Ta ütles, et paljud platvormid toetasid vaid mõnda maksekoridori, kuid lubasid rohkem riike ja teenuseid „väga varsti“. Ta arvas, et kitsaskohaks oli alusinfrastruktuur.

„Muutus ilmseks, et raudteed, mida kliendid soovisid, ei saanud me neid pakkuda nii, nagu nad soovisid,“ ütles ta. „Meile hakkas selguma, et see ei olnud Blaaizi spetsiifiline probleem.“

Ayodele jõudis järeldusele, et tegelik võimalus seisneb infrastruktuuri ehitamises, mis võimaldab remittentsi rakendustel, finantstehnoloogiaettevõtetel ja makseettevõtetel laieneda uute turgudele ilma ise raske töö tegemata.

2024. aasta lõpus alustas Blaaiz oma ümberpositsioneerimist – mitte enam rakendusest, mis aitas tarbijatel raha liigutada, vaid makseinfrastruktuuri ettevõttest, mis integreerub pankadega ja makseraudteedega, et võimaldada finantsasutustel pakkuda oma klientidele ülepiirilisi makseid.

„Meie sõnumites oli natuke konflikti, kuid me teadsime, mida tahame, ja jäime lihtsalt oma uue väärtuspakkumisega truuks,“ ütles Ayodele.

Tema jutustuse kohaselt võimaldas selle ülemineku teami sügav investeering tarbijale orienteeritud rakenduse ehitamisse. Ta lisas, et liikumine tarbijale orienteeritud rakendusest infrastruktuuri müügile kaasas ka väljakutseid, sealhulgas põhjalikumad due diligence’i protsessid ja tugevam vastavuspositsioon erinevates jurisdiktsioonides, et kindlustada pangakoostööd ja kasutajad.

Päev 1000: Pikk mäng

2025. aastaks hakkasid Blaaizi ümberorienteerumisega kaasnenud väljakutsed juba tasu andma. Blaaiz oli saavutanud kasumlikkuse ja Ayodele jaoks oli see signaal, et uus strateegia toimib ning et on aeg edasi liikuda.

„Ma mäletan, kuidas ma oma töötajatele ütlesin, et see on aeg alustada väga olulisi sammusid, et saada tõeliselt pangakõlblik ja püüda kõrgemat preemiat,“ ütles ta.

Erinevalt varasematest päevadest, mil ta kandis palju erinevaid rollisid, oli nüüd Ayodele tähelepanu suunatud partnerluse loomisele asutustega, mille nimesid ta avalikustada keeldus, ning lubade saamisele Blaaizi tegevuspiirkondades. Täna omab Blaaiz Nigeerias rahvusvahelise rahaülekandeoperaatori (IMTO) litsentsi, Kanadas raha teenuste äritegevuse (MSB) litsentsi ja makseteenuse pakkuja (PSP) registreerimist ning ta püüab aktiivselt saada rahaülekanne litsentsi (MTL) Ameerika Ühendriikides erinevates osariikides.

Kui Blaaiz sisenes remittentsi turule 2023. aastal, siis sattus ta juba olemasolevate mängijate – näiteks Lemfi, Nala ja Grey – seas. Siiski, nagu Ayodele ütles, uuris ta nii klientide käitumist kui ka konkurentide tooteid ja oli veendunud, et suurem võimalus seisneb infrastruktuuri ehitamises, millele kõik need toetuvad. Blaaizi üleminek infrastruktuuri ettevõtteks seab teda nüüd konkurentsi pakkujatega nagu Fincra, Thunes ja Onafriq.

Tuleviku suhtes ütles Ayodele, et Blaaiz järgib ikka 2024. aastal valitud suunda ja et algatus valmistub ette sellele, kuhu raha liikumine tulevikus viib. Ta keeldus kindlate ennustuste tegemisest, kuid rääkis ettevõtte positsioneerimisest kogu raha liikumise ulatuses – sealhulgas fiatvaluutad, arveldusvõrgud ja digitaalsed varad.

„Me ei tegele mingi uue suunaga, mida me juba oleksime teinud,“ ütles ta. „See on infrastruktuuripõhine selliselt viisil, et see toetab raha tuleviku arengut kuidas iganes see välja näeb.“

Tarbijale orienteeritud rakendus, millega Blaaiz oma tee alustas, eksisteerib endiselt. Ayodele kohaselt on sellel umbes 50 000 kasutajat ja rakendus on saanud teise elu ettevõtte sisemise testialana. Ta märkis, et uued funktsioonid luuakse, täiustatakse ja valideeritakse just selles rakenduses enne nende levitamist Blaaizi rakendusprogrammi liideste (API) ja infrastruktuuritoodete kaudu.

Sajand pärast seda, kui nad alustasid parema remittentsi rakenduse ehitamisega, lõpetasid Ayodele ja Oni ehitamisega just selle allasuvat infrastruktuuri.

Tõeline skaala nõuab liikumist pinnaslikkusest integratsioonist tugeva elluviimiseni. Me oleme Moonshot 2026-st eemaldanud segaduse ja optimeerinud konverentsi rangelt kõrgklassiliste ühenduste loomiseks algatuste asutajate, globaalsete finantsoperaatorite, ettevõtlusjuhtide ja inimeste vahel, kes ümbertõlguvad Aafrika tehnilisi raamistikke.
Saage Early Bird piletid 20% allahindlusega piiratud ajaks.